дому. Более того, мои ноги начало неудержимо волочить по траве в сторону закрывающейся воронки. В отчаянии я замахала руками, пытаясь зацепиться хоть за что-то.

Тщетно.

Клякса засосала меня с громким «Бульк!».

Глава 8. Падение в портал.

Последней мыслью перед погружением была, как ни странно, мысль об одежде.

Меня засасывает в странную воронку, но в голове упорно крутиться: я в домашней футболке, в старых кроссовках и без причёски.

Когда воронка наконец выплюнула моё бренное тельце, я упала с громким шлепком на землю. Ну, судя по твёрдости, это была земля.

Открыла глаза, простонав. Открывала с опаской, но представший пейзаж заставил распахнуть их не хуже совиных. О, дивный новый мир!

— Что за… — непечатные выражения сорвались раньше, чем мне удалось подумать. — Да какого..! Чтоб эту пародию на лампу! Почему вообще?! Я щас этот портал..!

— Простите леди, а можно говорить помедленнее? — услышала неожиданно за спиной.

Я не очень понимаю вашу игру слов.

Стремительно обернувшись, я увидела потрясающее воображение обычного жителя моего мира картину: Айк на одном колене, едва держал голубой, потрескивающий молниями магический щит против группы людей в блестящих доспехах, украшенных какой-то сложной и красивой вязью.

То, что щит был именно магическим, а не каким-нибудь местным аналогом продвинутого электрошокера я поняла сразу. Когда-то у меня был заказ сделать дизайн обложек на серию фэнтезийных книг одного начинающего автора, который проживал в Большом Козюлино. Автор подарил мне потом свои книги. Они мне понравились, и я была, как говорится, в теме.

— Айк! — крикнула громко и испуганно.

— Оставайтесь на месте, — говорившего мужчину я сначала не заметила. Это был высокий, чем-то внешне похожий на Айка человек в темной, богато украшенной одежде, однако его безэмоциональное лицо резко контрастировало с выражением лица Айка. Тот явно эмоции не сдерживал.

— Не трогай её! Законом гостя, не трогай! — зарычал мой принц.

— Государственным Преступникам и убийцам слово не давали, — сухо и неприязненно ответил мужчина.

— Я уже говорил, я невиновен! Отец жив, и ты сам это чувствуешь! — щит прогибался, Айк дышал всё тяжелее.

Я вот сейчас вообще ничего не поняла! Я что, прятала всё это время преступника и убийцу в своём доме? Да быть не может! Айк производил какое угодно впечатление, но не злодея точно!

— У него есть алиби! — гаркнула я, дёрнувшись, когда щит Айка таки не выдержал.

Солдаты накинулись на него скопом. — Он пять дней провёл со мной!

— Так себе алиби. Стоит пары золотых монет, — осмотрев меня снизу вверх, изрёк человек в тёмном.

— Гар-р-рольд, — прохрипел Айк.

— Да, многоуважаемый, — подбоченилась я. — Как вы могли меня так оскорбить?! Минимум десять тысяч золотом, и ещё пару слитков сверху.

— Ты всегда умел выбирать женщин, — усмехнулся этот Гарольд.

— Зато они у меня хотя бы есть. Да отпустите вы, куда я денусь! — повернулся Айк к державшим его стражникам.

— Я предпочитаю качество. Открывайте портал, мой дорогой брат проведёт этот вечер на мягчайшем сене казематов замка.

— Но-но! — я кинулась наперерез порталам, когда солдаты стали споро его открывать. — А как же я?

— Тоже хотите в казематы? — отозвался Гарольд.

— А вы меня бросите посреди чистого поля в другом мире? Лучше казематы! — упёрлась я.

— Как хотите, — махнул рукой второй принц, и в меня полетел какой-то светящийся сгусток.

В следующий момент две вещи произошли одновременно: я вскрикнула и офигела, Айк дёрнулся и зарычал, летящий тёмный сгусток разбился обо что-то прямо передо мной.

Какофония смолкла и воцарилась минутная тишина. Клянусь, я услышала треск кузнечика.

— Так ты не только валялся с этой…Так ещё и обручился с ней? — сквозь зубы, процедил Гарольд.

До меня не сразу дошёл смысл его слов. Бедный однозадачный мой мозг всё ещё любовался на переливы щита, по которому чернильной кляксой сползало заклинание.

Когда включились мыслительные процессы, я услышала только «…лся с ней»?

— Что, простите? — кашлянула, слегка подавившись лёгким смущением. — Что он там со мной «лся»?

— Обручился, — выплюнул Гарольд.

— А, фух, а то я уже не то подумала. Погодите. Он что?!

Да лучше бы то самое, о чём я в первый раз подумала!

— Я…не знаю, как это вышло, — буркнул Айк.

— Чего?! — если бы у меня был счётчик офигевания, он сегодня сломался бы.

— Ты спал с ней?

— Ну… — замялся Айк, — просто на одной кровати. Мы только спали!

— Да я не сомневаюсь в твоей неспособности вести хоть какую-нибудь элементарную беседу, — скривился Гарольд. — Ты всегда с женщинами «только спишь».

— Слушай, ты…!

— Так! Прекратили перепалку и быстро объяснили мне, что происходит! — топнула ногой. — И уберите, уважаемый Гарольд, это выражение со своего лица!

— Девчонка, да ты хоть знаешь, кто перед тобой? — процедил дракон. — Я, второй принц и…

— Да, да, да, — перебила я, смело проходя в кучку стражников к Айку. — Но, насколько я

успела понять, вы именно что второй принц, а не действующая королева.

И судьбу Айка должны решать на суде, после расследования и поисков вашего отца. А вы, извините, не обладаете достаточной компетенцией для данного мероприятия.

Так что, будьте добры, сопроводите меня и первого принца во дворец, — тут я наклонилась к моему дракону и прошептала. — Или что у вас тут? Замок?

— Нет, дворец, ты отлично сказала, — покивал мне Айк.

Опять воцарилась тишина.

— Да что не так-то! Вы говорящих женщин не видели никогда? — упёрла руки в бока, смотря Гарольду прямо в глаза.

— Рядом с братом — нет, — кашлянул второй принц. — Обычно они неспособны строить такие длинные предложения.

Я поперхнулась воздухом от возмущения. Да он сексист!

— Но, как не прискорбно признавать это, вы правы, леди, — тут этот заносчивый сноб мне даже немного поклонился. У стражников аж доспехи звякнули от удивления. Но я рано обрадовалась.

— Судьбу предателя действительно нужно решать на суде. А раз уж вы обручены какой-то шуткой богов, то вам, леди, придётся разделить участь своего жениха, — растянул губы в оскале Гарольд.

— Фу, какой противный у тебя брат, — громко сказала я. — Наверно, потому что он второй в очереди на престол или у него в детстве велосипеда не было.

А у резко посмотревшего на меня Гарольда я невинно поинтересовалась.

— Что? Разве это неправда? Вы мстительны, скоры на быстрые необдуманные решения, и ещё и обвиняете всех подряд без разбора во всех грехах. Отличные качества для будущего короля.

— Вы договоритесь до того, что вас казнят на месте, — второй принц тоже начал дымиться, правда, дым его был чёрный, плотный, будто смола. Похожий на его магию. И характер, я полагаю.

— Не