нему ладони, их магия сольётся и активирует шар, который покажет всю правду.

И про вас, леди, в том числе, — второй принц посмотрел мне прямо в глаза и понизил голос.

— И про то, как я на электричке без билета ездила, тоже? — ахнула я, оторвавшись от увлекательного осмотра канделябров.

Но ответа не удостоилась.

Гарольд развернулся и стремительно вышел из комнаты.

Я, естественно, пошла за ним. Второй принц выставил двух стражников по бокам двери, потом задумчиво посмотрел на меня, на мои тапочки, и поставил ещё двух солдат.

Через 20 минут, когда я всё ещё продолжала изучать содержимое комнаты, вошла какая-то милая девушка с подносом, на котором стояли всякие тарелочки с едой и кувшин с напитком.

Ну что ж, место, в котором тебя кормят, не так уж плохо.

Если, конечно, Гарольд ничего не подсыпал в еду.

После того как я поела и посуду унесли, вошли двое мужчин и внесли несколько больших коробок.

В одной из них оказалось платье, в другой какие-то белые не то панталоны, не то нижний сарафан, в третьей милые туфельки.

За мужчинами вошла другая девушка и громко сообщила, что поможет мне одеться и причесаться.

Сразу после этого она наклонилась и заговорщицки зашептала: «К вам пожалует очень важный посетитель!»

Заинтриговала!

Одетая в платье в стиле «Анжелика — маркиза ангелов» с причудливо уложенными волосами, я не узнавала сама себя.

Так и захотелось воскликнуть своему отражению: «Принцесса! Как есть принцесса! Нет не принцесса, королевна!»

Оказалось, пока я рассматривала себя в зеркало, настоящая королева как раз вошла в мою комнату.

Я сразу поняла, кто передо мной, моя дедукция и интуиция безошибочно определили королевскую особу. Ну и лакей, конечно, подсобил:

— Ее королевское Величество Антуанетта Вейшела Абросия Шестая! — проорал он так, что я подпрыгнула.

Через несколько секунд в комнату вплыла миловидная брюнетка, окружённая свитой из кружев, воланов и рюш.

Полминуты мы рассматривали друг друга, цепкий взгляд королевы прошёлся по моему лицу и фигуре, а потом она заглянула мне в глаза, и мне показалось, что я прохожу ренген на таможне, взгляд королевы буквально просканировал меня, со всеми моими мыслями и эмоциями.

Ещё несколько секунд звенящей тишины, и брюнетка открыла рот:

— Добро пожаловать, Валя! Айк выбрал себе прекрасную невесту! В честь вашей помолвки мы устроим бал!

Слышите стук? Это упала моя челюсть.

— Мы обязательно сделаем свадьбу в бежевых тонах, а вашего первенца назовём в честь дедушки! — щебетала королева, пока я приходила в себя.

— Но, Ваше Величество, а как же пропажа вашего супруга и дознание, арест Айка, первого принца королевства? И угрозы Гарольда?

— А это, — отмахнулась королева, — Не бери в голову. Я уверенна, всё это разрешится, — милая женщина подлетела ко мне, взяв под руку. — И брось эту официальность, зови меня мама.

От этих слов я поперхнулась и закашлялась.

Антуанетта подошла и по-дружески похлопала меня по спине.

— Гарольд слишком подозрителен, холоден и несчастлив, поэтому он так себя ведёт. Но я уверенна, в его судьбе скоро наступят перемены. Завтра всё выяснится, шар нам всё покажет, и после этого мы устроим бал! — от активной жестикуляции «мамы» и ее высокого тембра у меня моментально разболелась голова. — Но подготовку нужно начать уже сегодня!

Когда ей на разные лады стали поддакивать фрейлины, у меня натурально началась мигрень.

Если это такой коварный план по выведению из строя моих мыслительных процессов, то он удался! Строить логические цепочки и пользоваться холодным разумом в присутствии королевы было невозможно. Все доводы разбивались о ее: «И что, дорогая?»

— Ваш муж пропал!

— И что, дорогая?

— Второй принц грозится казнить первого!

— И что, дорогая?

— В стране начнётся кризис власти!

— И что, дорогая?

— Наследник трона обручился с абсолютно посторонней женщиной!

— И что, дорогая?

К концу нашего диалога я начала думать: «А действительно, какая ерунда это всё!»

Но всё-таки приняла последнюю, отчаянную попытку:

— Я ненавижу рюши и бежевый цвет!

— Ах! — хором воскликнула свита, возмущённо зашуршав тканью.

— Не проблема, милая, мы используем воланы и персиковый! — улыбнулась Её Величество.

После ухода королевы я осталась с душевной травмой и платьем на этот треклятый бал. Кажется, его выплюнула из себя свита.

Остаток дня я провела в комнате, снова одела свою футболку и джинсы.

Вышла на балкон, полюбовалась прекрасными цветами, растущими на клумбах, а потом прилегла на кровать и незаметно уснула, день был очень насыщенным.

Утром, открыла глаза под щебет птиц и тихое позвякивание посуды.

Мне сервировали завтрак!

Очередное новое платье, уже третье по счёту, принесла вчерашняя девушка, с суровостью терминатора и очаровательной улыбкой, вытряхнув меня из старой одежды.

Именно так мне следовала явиться на шоу: «Наш магический шар покажет вам всю правду».

Через час, в сопровождении стражников я вошла в большой зал.

Над толпой народа висел тихий гул, гуляло под потолком эхо. Звенели золотые пряжки, сверкали драгоценные камни на ножнах и кольцах, шуршала тяжёлая ткань, вышитая серебром. Айк уже был здесь, но я увидела его, только когда принц сам подошёл.

Украшенный вышивкой камзол, большая бриллиантовая брошь на воротнике — жабо из тонкого белого кружева, так не вязались с образом парня, которому я покупала штаны с трусами и с которым отмывала диван от мороженого.

Зато теперь посмотрите на него, каков красавчик!

Принц улыбнулся мне во все 32 зуба и сказал:

— Валя, какая же ты, оказывается, красивая!

Ничего себе! Ладно, я тебе это обязательно припомню, а сейчас мне важнее было узнать информацию о том, что здесь будет происходить, а не устраивать разборок с драконом.

Поэтому, проглотив обиду, я ответила.

— Хочу напомнить, тебя чуть казнили без суда и следствия. А ты сияешь, как медный таз.

— А, ерунда, — отмахнулся дракон. — Гар вспыльчивый, но отходчивый. Сейчас шар покажет правду, и мы быстро разберёмся в этом недоразумении.

— Ну-ну. — Где там ваш хрустальный прокурор? Когда уже всё начнётся?

— Сейчас внесут артефакт, мы все поднесём к нему руки. Магия активируется и покажет нам, где король.

— А раньше нельзя было посмотреть? Вот Гарольд мог бы давно сам сходить, уже бы всё знал.

— Нет, чтобы шар активировался, надо как минимум трех членов королевской семьи, можно и больше. Но минимум трое. Без меня Гарольд и королева не смогли бы воспользоваться артефактом. Это такая, такая…

— Я поняла, встроенная защитная функция. — Подсказала я, замявшемуся принцу. Защита от дурака.

— Не только от дурака.

Наш разговор прервался, потому что в зал вошла королева. А за ней шёл второй принц.

Все присутствующие встали и склонили в