— Ну ладно…

Не доверять фамильяру причин у меня не было, и я, спустившись с лестницы, вошел в небольшой зал.

Ну как зал… Складывалось ощущение, будто кто-то могущественный просто взял и вырезал огромный кубик, стороной в пять-шесть метров.

А потом облицевал его черным камнем.

— Это обсидиан, — подсказал вездесущий Виш. — Благодаря нему, магия не просачивается наружу.Статую нашел?

— Нашел.

Её трудно было не найти — огромная фигура монаха буквально нависала над каждым, кто оказывался в этом зале.

Судя по груде камней, валяющихся в остальных углах, здесь раньше было ещё три статуи, но время их не пожалело.

— Или не время, — загадочно уточнил Виш. — Все, Макс, дальше сам.

Дальше сам… Вот, ей-Богу, подчас без Виша было бы проще, что ли?

Он, конечно, старается, дает подсказки и всякое такое, но иногда лишь сильнее запутывает.

— Снова какой-то подвох?

— Я бы сказал нюанс, — поправил меня фамильяр. — И помни, все твое в руках.

— Что ты сказал? — последнюю часть фразы Виш произнес так невнятно, что мне пришлось его переспросить.

— Я говорю, все в твоих руках, Макс.

— Ну да, ну да…

Статуя монаха уходила под потолок, и сложенные лодочкой руки находились на высоте где-то четыре метра.

У меня не было с собой ни веревки, ни уж тем более стремянки, но, к счастью, каменные складки монашеской мантии позволяли забраться наверх.

Пришлось, конечно, попотеть, опытным путем определяя оптимальный маршрут, но в конце концов я смог забраться по складкам мантии и дотянуться до левой руки статуи.

Я не скалолаз, но какой мальчишка не лазил в детстве по деревьям или не взбирался на крышу гаража?

Плюс новые возможности моего тела приятно удивляли, и если раньше я мог сделать выход силой* только с раскачки, то сейчас с легкостью забросил свое тело на согнутую в локте руку статуи.

Ну а дальнейшее оказалось делом техники.

Несколько шагов, и я попадаю в сложенные лодочкой ладони монаха, в которых лежит… медная катушка?

— Катализатор молнии, — подсказал мне Виш. — Зуб даю, это подстраховка тех ребят, которые заточили в склепе лича. — Я уже нашел ещё два тайника с арбалетным ложем и гарпуном. Соберем, получится одноразовая молния.

— Это ненаучно, — проворчал я, убирая медную катушку в Инвентарь и интуитивно заглядывая под каменный капюшон монаха. — Оно просто не может работать.

— Без энергокристалла нет, — согласился Виш. — А с ним, да.

— А с ним да… — протянул я, с интересом разглядывая высеченное из гранита лицо монаха. — И как же он выглядит?

— Ты его уже видел, — напомнил Виш. — Помнишь кристалл, который ты нашел в тайнике шамана кобольдов?

— А огромный желтый топаз, величиной с мою голову, это не то?

Если смотреть на лицо монаха с пола, то было видно лишь поджатые губы. Но со сложенных в лодочку ладоней открывался совершенно другой вид.

Поджатые губы, острый нос, нахмуренный лоб и… глаза.

Даже несмотря на тень от капюшона, глаза монаха светились… решимостью и верой?

Источником этого необычного свечения были два огромных желтых топаза.

Хотя… может это просто обычные стекляшки, которые я принял за топазы?

— Это точно не энергокристаллы, — вздохнул Виш. — Это, как ты абсолютно верно определил, топазы.

— Проклятые? — уточнил я, жадно разглядывая целое состояние, находящееся от меня на расстоянии каких-то пары метров.

— Да пока нет, — туманно отозвался Виш. — Кстати, Макс, Камневу бы не помешала твоя помощь. В четвретом зале он наткнулся сразу на трех альф.

— Да-да, — машинально протянул я, не спуская взгляда с гигантских драгоценных камней. — Я скоро.

Виш умолк, а я, зачем-то вооружившись кинжалом Анастасии, осторожно двинулся по рукам монаха к его груди.

По идее, при должной сноровке и удаче, я смогу забраться ему на плечо, а уже оттуда в капюшон.

Ну а дальше — дело техники.

Между нависающим капюшоном и лицом монаха как раз достаточно места, чтобы упереться в губы и опереться спиной о внутреннюю часть капюшона.

Я ещё ни разу не вытаскивал камни при помощи ножа, но что-то мне подсказывало, что я справлюсь.

Эти топазы должны быть моими!

Их сияние притягивало взгляд, и я безрассудно лез вперед, позабыв обо всем на свете. Меня даже не смущало, что я могу упасть из-за одного неверного движения.

Больше того, меня даже не смущал зажатый в правой руке кинжал, из-за которого я не мог ухватиться за естественные изгибы каменной мантии.

Вообще, мой дальнейший путь был словно в желтом тумане — я понятия не имел, каким чудом я не сорвался в своем стремлении добраться до вожделенных топазов.

И только оказавшись на плече монаха и вынужденно разорвав зрительный контакт с топазами, я немного пришел в себя.

Какого, собственно, черта, мне так приспичило завладеть этими камнями?

Да, с одной стороны, эти камешки раз и навсегда решат все мои финансовые проблемы, но с другой, они явно оказывали на меня ментальное воздействие.

Но больше всего меня смущало молчание Виша.

Фамильяр как будто сказал все, что хотел, и сейчас в очередной раз наблюдал, как именно я поступлю…

Брать или не брать — вот в чем вопрос.

Помнится, я говорил, что умею делать выбор? Что ж, видимо этот мир решил в очередной раз меня проверить.

*выход силой (выход на две) — силовой прием, при котором человек, подтягиваясь на турнике, закидывает тело выше перекладины, в конечном итоге оказываясь над ней.

Глава 5

— Так, Макс, — я постарался отрешиться