Не смогла сдержаться и прыснула со смеха, отчего мастер наградила меня взглядом полным молчаливого упрека.

— Если этот Марк так хорош, я готова даже бросить ради него двоих своих любовников.

Теперь уже не сдержались все, и я услышала тихое хихиканье маникюрщицы и парикмахера.

— Двух, Лекси? — Откинула голову и рассмеялась в голос, чувствуя, как безумно радостно становится на душе от таких вот привычно-шутливых разговоров.

— Конечно! Что прикажешь делать, когда один из них задерживается на работе?

Улыбнулась подруге, но тут же с наигранной серьезностью пригрозила.

— Осторожнее, Лекси! Ты можешь научить мою младшую сестренку плохому, и Том никогда не простит, что развратила его будущую жену.

Элли притворно вздохнула и закатила глаза, слушая нашу шутливую перепалку.

— Том скажет мне спасибо, за то, что я развратила его ненаглядную!

— О боже! — Элли рассмеялась, прикрывая лицо ладонями. Она терпеливо отсиживала нужное время, чтобы пряди достаточно осветлились.

— Серьезно, Вик. Ты разве не слышала эту историю? — Алекс чуть выпрямилась на стуле, удивленно распахивая карие глаза. — Господи, да это благодаря мне, мы скоро отдадим эту малышку замуж!

Я потянулась к бокалу, но обнаружила, что тот опустел. Подала знак сестре, и та подплыла ко мне с бутылкой, горделиво расправив плечи.

— Тренируешь походку?

Элли, возможно, смотрелась бы вполне сносно, если бы не накидка, скрывающая её до колен, и фольга в волосах.

— Именно. — Она наполнила мой бокал, и мы тут же повернулись к Алекс, когда та театрально кашлянула, привлекая к себе внимание.

— И мне налей, подруга, нам предстоит долгий разговор! — Парикмахер за её спиной вздохнула и смирилась с неизбежным, опуская руки в перчатках. Только после того, как бокалы были наполнены, и все расселись на места, мастер продолжила красить волосы Алекс.

— Том уже давненько похаживал мимо нашей недотроги. — Она указала кивком в сторону Элли, а та лишь обреченно улыбалась. — Он все искал повод, чтобы подойти и познакомиться.

— А ты откуда знаешь такие подробности? — Странно, а ведь я даже не задумывалась, как Элли и Том встретились…

Подруга закатила глаза и пояснила.

— Вообще-то, Том мой троюродный брат. — Алекс театрально надула губки, но не сдержалась и продолжила рассказ. — И когда в очередной раз я заметила, как он поглядывает на нашу малышку Элли, я решила, что пора вмешаться в это самой.

Мастер закончила выводить узор, и я сунула руку в лампу, протягивая ей вторую.

— Как-то вечером я позвала Эл в мужской стрип-бар.

Сестренка застонала, смущенно опустила глаза.

— В тот вечер мы так надрались, что едва могли ровно идти. Но не в этом суть… — Алекса отпила мартини и продолжила. — Эл не держалась на ногах, и я поняла, что мне придется тащить ее домой, но я уже созвонилась с Брайаном, и он ждал меня у себя, поэтому, чтобы не отменять свидание, я вызвонила Тома и попросила его отвезти Эл домой.

Парикмахер, наконец-то закончила наносить краску и оставила в покое шевелюру Алекс.

— Но когда мы выходили из клуба, Эл сломала каблук, и Том, как рыцарь в сияющих доспехах, решил донести ее до машины.

Покачала головой, мысленно радуясь, что Алекс не приложила руку к моему знакомству с Аполлоном.

— И кто бы мог подумать, что Том теперь будет носить её на руках всю оставшуюся жизнь! — Алекс весело рассмеялась, и подмигнула мне.

Раздался звонок сотового, и Элли торопливо подскочила с места, поднося трубку к уху.

— Да, любимый… — Она выставила вперед указательный палец, призывая нас молчать, а мы с Алекс снова захихикали. Все-таки мартини прекрасно ударяет в голову.

Сестра шикнула, глядя на нас.

— Эй вы, тише!

И тут же повернулась к трубке. — Да, заезжай за нами через два часа. Да. Да.

Алекс бросила в мою сторону лукавый взгляд, но тут же ее лицо на один миг стало задумчивым.

— Я скучала, детка.

И тут же, стирая остатки сентиментальности, она послала мне звонкий воздушный поцелуй, за что снова получила нагоняя от Элли.

— Да любимый, заезжай…

Улыбнулась, глядя на самых близких подруг и прикрыла глаза.

Как хорошо снова оказаться дома!



Том приехал за нами спустя два часа и еще две бутылки мартини. Как вы уже догадались, к его приезду мы были уже готовы во всех смыслах этого слова. Я имею в виду укладку и маникюр.

— Любимый! — Элли вывалилась из дверей салона прямо в объятия Тома, а мы с Алекс, расхохотавшись, вышли следом.

— Ты очень удачно поймал свою невесту, иначе пришлось бы прикрывать ее лицо вуалью, чтобы скрыть следы от падения об асфальт.

Том улыбнулся и показал язык Алекс, а я открыла заднюю дверь его машины, помогая ему сгрузить труп невесты.

— Когда вы успели ее так напоить? — Он притворно возмутился, захлапывая дверь, вслед за усевшейся сзади Алекс.

— Ты недооцениваешь нашу мощь!

Сзади развалилась Элли, и мне пришлось садиться вперед, рядом с будущим зятем.

— Куда вас отвезти?

Кажется, мама что-то говорила о вечеринке на пляже, но она будет позже, а сидеть дома в ожидании совсем не хотелось.

Повернулась назад, ловя заговорщический взгляд Алекс.

— К звездам, Том! Вези нас к звездам! — И мы снова по-идиотски расхохотались.

Том вздохнул и завел мотор.

— Гарри просил отвезти ему инструменты. Вы не против прокатиться за город?

Я повернулась к подруге, принимая из ее руки недопитую бутылку. Надо было садиться сзади.

— Ты не против, Вик? — Алекс была пьяна, но тем не менее выглядела как огурчик, чего не скажешь о спящей рядом Элли. — Прокатимся с ветерком?

Взвизгнула, когда Том добавил газу, отчего мою пьяную тушку вжало в сиденье.

Действительно с ветерком!

Всю дорогу мы допивали остатки мартини и подпевали под звучавшую из колонок попсу. Элли продолжала мирно похрапывать сзади, не смотря на орущую рядом Алекс. Том лишь молча вел машину и иногда улыбался, когда слышал как мы, то и дело фальшивили, противно растягивая высокие ноты.

Да, Спайс Гёлз из нас никудышные!

Полчаса насилия над ушами Тома закончились, и мы, наконец приехали в загородное поместье.

Трехэтажный особняк, окруженный обширным газоном, утопал в зелени. Клумбы с пестрыми цветами, живые изгороди и даже беседка, увитая плющом — все это было до боли родным. Каждое лето в детстве мы с Элли проводили в этом поместье, играя с соседскими детьми. Именно тут я и познакомилась с Ником… Нам тогда было четырнадцать.