Звучало интересно, и я молчала, призывая его продолжать.

— К примеру, неплохо было бы быть честными и говорить друг другу только правду. Это предлагаю сделать правилом номер один.

Он замолчал, и я улыбнулась, соображая, какое правило можно придумать.

— Не лезть с расспросами о личном. — Не хотелось, чтобы он копался в моем прошлом. — Если это не относится к делу. Это правило номер два.

Марк кивнул и задумался.

— Чтобы тебе было спокойнее, обещаю, что не стану распускать руки. — Он на секунду затих, и тишине снова зазвучал его мелодичных голос. — Но на людях я буду делать это, чтобы создать иллюзию влюбленности. — Он тут же поспешил исправиться. — В пределах разумного.

Я кивнула, и озвучила то, чего боялась больше всего.

— Никаких поцелуев и объятий когда остаемся вдвоем. — Вспомнила его выходку в самолёте и тут же покраснела, ощутив как загорели щеки. — И никакого секса. Правило номер три.

Произнесла это и затаила дыхание.

— То есть еще минуту назад у меня был шанс? — Ироничное замечание Марка заставило меня рассмеяться, и я потянулась к подушке и шлепнула его в плечо.

— Даже не думай!

Одеяло свалилось, когда я замахивалась на соседа, и я ощутила как приятно прохладный воздух обволакивает разгоряченное тело.

Ладно. Правила установили, значит можно.

Скинула одеяло и блаженно потянулась, едва не мурлыча от счастья, совсем не обращая внимая на потемневший взгляд Марка, которым он скользнул по моему телу.

Сосед поспешно отвернулся и буркнул что-то типа «сладких снов маленький монстр». Но, может, я не так расслышала?

— Ты собираешься умываться, или так и будешь стоять перед зеркалом? — Сбоку донесся голос Аполлона, и я вздрогнула, торопливо открывая кран.

— Дай мне минутку. — Кстати, пока не забыла. — Ты помнишь правила?

Повернулась в сторону дверного проема, где стоял Марк. Он сдвинул брови и кивнул. А мой взгляд скользнул по его груди вниз, и я тут же пожалела, что не могу выколоть себе глаза. Снова спалилась. Но на этот раз сосед тактично промолчал.

— Ты нарушил их, лапая меня ночью. — Лучшая защита — нападение.

Марк вскинул руки вверх, как бы сдаваясь.

— Я спал, так что это не считается. — Он опустил руки и скрылся за дверью. — Но впредь обещаю быть внимательнее.

Хм. Ну что ж. Поживем-увидим, Марк.

Поживем-увидим.



Спустившись на кухню, я встретила там родителей, которые о чем-то шептались. При нашем с Аполлоном появлении они замолчали, и мама тут же поднялась с табурета.

— Марк, Виктория. Вы так рано встали? — она подошла к кофемашине и ткнула на пару кнопок. — Впрочем, из-за смены часовых поясов, ничего удивительного.

— Мне нужно съездить за город, проверить, как работают подрядчики в поместье. — Папа тепло улыбнулся мне, и перевел взгляд на Аполлона. — Марк, составишь мне компанию?

Я глянула на соседа и на секунду замерла.

— Конечно, сэр. — Марк ответил мне коротким кивком и пожал плечами, переводя взгляд на папу. — Почему бы нет. Вики наверняка найдет, чем заняться без нас.

— Зови меня Гарри. — Папа поднялся со своего места и, приобняв меня за плечи, чмокнул в макушку, переводя взгляд на Марка — Я подожду тебя в гараже, как будешь готов, спускайся.

Он скрылся за дверью, а мама налив две чашки ароматного кофе поставила их перед нами.

— Сегодня нужно съездить к портнихе, подогнать платье подружки невесты. А после, салон красоты. — Мама щебетала, напоминая маленькую яркую птичку, и я улыбнулась, чувствуя, как скучала по ней. — Вечером, для молодежи будет вечеринка на пляже, так что вы сможете оттянуться вместе с другими гостями.

Мама допила кофе и, окинув нас с Аполлоном теплым взглядом, направилась к выходу.

— Пойду, созвонюсь с Кристи.

Едва она вышла из кухни, я повернулась к Марку и отчеканила.

— Без фокусов! Не откровенничай с папой. Если он попытается вывести тебя на разговор, уводи тему.

Аполлон закатил глаза и вздохнул.

— Не волнуйся, я буду нем как рыба, даже если он будет пытаться меня разговорить. — Он начал оглядываться в поисках чего-то. — Но для верности, предлагаю воспользоваться скотчем.

Опять он за свое!

— Просто ты не знаешь моего отца. — Попыталась оправдаться, но сосед сверкнул лукавым взглядом.

— Виктория, не волнуйся. Я буду осмотрителен. — Он отпил из кружки кофе и поморщился. — Передай, пожалуйста, сахар.

Машинально схватилась за фарфоровую сахарницу и пододвинула к Марку, ощутив прикосновение его пальцев к моим.

Это вышло случайно, но довольно интимно. Отдернула руку и поднявшись с табурета, подошла к мойке.

Сполоснув кружку, заметила, как Аполлон поставил рядом свою пустую. Вздохнула и вымыла и ее тоже.

— Идем, думаю, вам пора ехать.

Не глядя на соседа зашагала к выходу, спиной ощущая его улыбающийся взгляд.

* * *

Салон красоты, выбранный Элли оказался довольно уютным. Светло-серые стены, розовые туалетные столики, милые сиреневые фартучки у сотрудниц — все это навивало мысли, что я уменьшилась и нахожусь в домике для Барби.

— Только не говори, что он идеален во всем! — Элли заговорщически захихикала, когда услышала замечание Алекс, нашей общей лучшей подружки.

Закатила глаза и вздохнула, пока маникюрщица старательно выводила узор на ногте моего безымянного пальца.

— Ты еще не видела его, как ты можешь судить? — Да и вообще, ты не знаешь, какой он мерзавец и собственник. Так стоп! О чем это я?

— Мне хватило восторгов Элли о твоем новом парне. — Алекс повернулась в мою сторону, и ее парикмахер снова раздраженно поджала губы. Кисть замерла над недокрашенной прядью, которая выскользнула из рук мастера, когда Алекс дернула головой. — Он высок, красив и чертовски сексуален. Именно так она описала этого дьявола.

Я перевела взгляд на Элли, и сестра метнула в сторону подруги шутливо-испепеляющий взгляд.

— Вот же болтушка, Лекси! Могла бы промолчать!

Мы рассмеялись, салютуя друг другу бокалами с мартини.

— За женскую, мать его, дружбу! — Алекс как всегда в своем репертуаре! — Не знаю как вы, а я готова отдать жизнь за ваши задницы!

Отпила и тут же хихикнула, ощущая, как по телу разливается приятное тепло. Пожалуй, нужно остановиться, ведь это уже пятый бокал.

— А что смешного? — Алекс не унималась, словно пыталась доказать правдивость слов. — Серьезно, Вик! Если у тебя вдруг будет болеть голова или там… что-то еще, я, как настоящая подруга, готова рискнуть и выполнить супружеский долг за тебя!