Заглянув в коридор «тюремного блока», он увидел девушку, стоящую сразу за дверью. Судя по всему, до конца она все же не смогла себя пересилить – в ней так и осталось чувство отвращения и страха к месту, где ей причинили унижение и боль. Глядя на Лаврова широко раскрытыми глазами, Даша тихо спросила:

– Андрей, скажите, только честно: нас убьют?

– Даша, возможно все, что угодно, – спокойно ответил Лавров. – Да, нас могут убить. Но пока, как видите, убиты не мы, а два бандита, которые в нас стрелять уже никогда не смогут. Кстати, вы из пистолета стрелять умеете?

– Да, доводилось… Правда, из травматического, но он совсем как настоящий, – впервые за все это время девушка смущенно улыбнулась.

– Вот и замечательно! – заключил Андрей, протягивая ей пистолет то ли Антохи, то ли Валяна. – Он на предохранителе. Затвор передергивать не надо. Лапку – щелк! – и жмите на гашетку. Справитесь? Снайперской стрельбы от вас не требуется – главное, в меня или себя не попасть. А для общей огневой поддержки и стрельба наобум бывает полезна.

– Вы меня недооцениваете! – с укором заметила Даша, уверенно сжав тонкими пальцами рукоять пистолета. – Хвастать не буду, что выбиваю сто из ста, но случалось попадать и в яблочко.

– Это хорошо, только тут вот какое дело… В любую минуту сюда могут вломиться остальные члены банды. С учетом того, что патронов у нас мизер, долго нам не продержаться. Надо подумать, как отсюда выбраться. Что, если попробовать вылезти через каминную трубу? Я-то – не знаю, пролезу ли, а вот вы по своей комплекции могли бы попробовать…

– Слушайте, Андрей! Я вспомнила… – тронула его за руку Даша. – Когда эти уроды вломились ко мне в бокс, я попыталась спрятаться от них под нарами. Это, конечно, было бесполезно… Господи! И вспоминать-то мерзко… Но там я заметила в стене какой-то железный прямоугольник. Может быть, это дверца в какой-то потайной лаз?

– Сейчас проверим! – обрадовался Лавров.

В этот момент из-за двери, ведущей в дом, раздался громкий топот и удары ногами, сопровождаемые раздраженными криками:

– Эй! А ну, открывай давай!..

Не обращая на это никакого внимания, Андрей включил в боксе свет и заглянул под нары. Действительно, в стене явно был какой-то люк, закрытый массивной металлической дверцей. Стукнув по ней кулаком, он услышал доносящееся с той стороны гулкое эхо. Однако, насколько можно было понять, дверца была заперта с той стороны.

Лавров чертыхнулся и опрометью кинулся к автоматчику. Лихорадочно обшарив его карманы, он обнаружил в одном из них увесистую «лимонку». В этот момент от мощных ударов начала подрагивать дверь, за которой столпились охранники. Скорее всего, в нее били или большой кувалдой, или торцом тяжеленной трубы. Мысленно прикидывая, сколь долго выдержит натиск тарана эта единственная преграда на пути бандитов, Андрей вновь залез под нары и, привязав куском шпагата «лимонку» к краю дверцы, выдернул чеку.

Они с Дашей выбежали из «тюремного блока», и тут же сзади них тяжело грохнул взрыв, от которого дрогнули пол и стены. Из резко распахнувшейся двери вырвались клубы пыли. Быстро вернувшись в заполненную пылью, темную конуру бокса, где взрывной волной разбило лампочку, Андрей споткнулся о доски, оторванные взрывом от нар, и на ощупь нашел место, где находился люк. Его дверца была наполовину оторвана, из прямоугольного лаза веяло сыростью и плесенью.

– Нам придется лезть в эту крысиную нору? – подойдя сзади, спросила Даша.

– Хм… – тихо рассмеялся Андрей. – Сейчас что-нибудь придумаем.

…Роскошный «Ламборгини» безнадежно увяз в бесконечно длинной пробке. Как в прямом, так и во встречном направлении все полосы движения были плотно забиты уныло ползущим автотранспортом.

Хозяин лимузина, только что не подпрыгивая от нетерпения, на чем свет стоит костерил своего шофера, виновато сутулящегося за рулем.

– Ну, кой черт тебя сюда понес? – кипятился он. – Уже сколько раз тебе говорил: прежде чем куда-то сунуться, сначала выясни насчет пробок!

– Так, Кирилл Аркадьевич… – занудливо оправдывался шофер. – Я все проверял! Навигатор не дал никакой информации о пробках. Она образовалась уже при нас! Мы только въехали на эту чертову Дубравинку, как тут же все и началось. Но это… Кирилл Аркадьевич, мы сейчас уйдем вправо, и пробке конец.

– Ну, давай, давай! Хоть вправо, хоть влево, хоть к черту на рога, лишь бы выбраться отсюда поскорее. Мать ее так, пробку эту долбаную!..

Хилкин еще с ночи почувствовал, что сегодняшний день будет не самый удачный. Во-первых, все началось с того, что ему приснился весьма неприятный сон. Ему привиделось, что он ведет заседание совета директоров своей трастовой компании. И все бы ничего, но в какой-то момент на улице вдруг разгулялся ветер, да такой сильный, что внезапно настежь распахнулось одно из окон его кабинета, причем прямо за его спиной. Подхваченные ветром, под потолок взмыли все бумаги, лежавшие на столе.

При этом ни один из участников совещания даже не пошевелился, чтобы встать и услужить своему боссу. Донельзя раздраженный и возмущенный Хилкин был вынужден встать и лично закрыть окно. Однако очередной порыв ветра его снова распахнул и… Хилкин вдруг понял, что ветром с него сдуло всю одежду, и он стоит перед своими подчиненными совершенно голый! А они вдруг начали громко хохотать и аплодировать, скандируя:

– А король-то голый! А король-то голый!..

Рассвирепев, Хилкин попытался нажать на кнопку вызова охраны, однако ее почему-то не оказалось. И тогда он начал стучать кулаком по столу, крича:

– Заткнитесь, твари! Заткнитесь!..

Проснулся он от собственного крика. Увидев себя в своей собственной постели, на мгновение испытал всплеск неописуемой радости – это был всего лишь сон! Но за завтраком, рассказав сон горничной Фаине – толстоватой, но проворной, крепко сбитой молодухе, которая, случалось, довольно-таки неплохо гадала на картах, он услышал, что сегодня у него могут быть нежданные-негаданные неприятности. Горничная посоветовала даже отменить все сегодняшние дела и сделать выходной. Но мог ли позволить себе выходной тот, на ком держится им же созданная империя? Нет уж… И так окружающие его сплошные недотепы и предатели готовы в любой момент запустить свои липкие лапы в его карман. А уж просачковать целый день катастрофе подобно.

Сколько же сил он положил на то, чтобы стать тем, кем стал! А все началось в начале девяностых, когда он, еще заурядный майор, командовавший батальоном мотострелков, заприметил освободившуюся вакансию – начальника одной из складских баз Северокавказского военного округа. Разумеется, как общевойсковик, не имевший специальной интендантской подготовки, майор Хилкин не мог бы и мечтать о подобном «теплом месте». И тогда… Он «случайно» познакомился с замом начальника службы тыла округа, моложавым, двухметрового роста, полковником и, дабы скрепить завязавшуюся дружбу, повел того в ресторан, а потом привез к себе домой, где «банкет» продолжился.