class="p">Я купился, как ребенок, и обернулся, а она помчалась дальше.

Сандриэль зло взглянул на меня:

- Догоню - не догоню, но хоть согреюсь?

Он наклонился за книгой. Это была довольно редкая книга - «Особенности укрощения и подчинения животного начала у оборотней и метаморфов». Я однажды читал такую же - почти ничего не понял. А закладка-то у него лежала в конце учебника. Насколько я помню, там что-то про подавление личности оборотней. Я до того раздела не дошел, так, пролистал... Интересно, зачем она ему? Криса, что ли, дрессировать надумал? Или от его братца защиты ищет? Хищник Шеридан, которого, невзирая на протест Сандриэля, подселили к нему в комнату, оказался занятной штучкой.

- И догоню, и согреюсь, - фыркнул я, быстро направляясь вслед за хохочущей Анькой, - а ты иди, штудируй дальше...

Он резко выпрямился:

- Смотри, как бы тебя не «подогрел» кто-нибудь, - в его голосе слышалась скрытая угроза.

Но кого ты пугаешь, синеглазенький? На меня у тебя кишка тонка.

- Да пошел ты! - усмехнулся я, игнорируя его стиснутые побелевшие на костяшках пальцев кулаки.

Я догнал Анхелику довольно быстро, обхватил сзади за талию и обвил ноги хвостом, лишив возможности сопротивляться.

- Попалась? Будешь еще дразниться?

- Попалась, - вздохнула она, слегка напрягшись, и повела плечами, пытаясь высвободиться.

Меня немного задевало то, что она словно стесняется такого близкого контакта со мной, хотя я чувствовал, что что-то в ней тянется мне навстречу. Я послушно выпустил ее из объятий, но тут же крепко взял за руку. Против этого она не возражала, даже слегка пошевелила ладонью, перехватывая мою поудобней. Ладно. Пусть пока будет так - смирился я.

Мы дошли до столовой, где в это время не было даже домовичков. Двери в столовую были только прикрыты. Быстренько пройдя через полутемный зал, оказались перед дверью на кухню.

- Облом! - обрадовалась Анька, подергав запертую дверь.

- А вот и не угадала, - улыбнулся я, проводя рукой над замком. Механизм был простенький. Я лишь слегка трансформировал одну руку, выпуская длинные когти. Пара секунд и раздался легкий щелчок, открывая путь к нашей цели.

- А если нас зажо... поймают? - быстро поправилась Аня.

Я только ухмыльнулся.

- Трусишка! Это не твоя забота, женщина, - я подвесил несколько файерболов для освещения и, пройдя внутрь, вальяжно расположился на табуретке. - Давай, иди уже, исполняй свое предназначение.

Человечка уперла руки в бока и выразительно посмотрела на большую сковородку, что висела над плитой:

- А ты уверен, что правильно понимаешь предназначение женщины?

Наверное, ей моя фраза не понравилась, а я ничего не мог с собой поделать. Мне нравилось ее поддразнивать. Но в первое мгновение я не понял, в чем прикол, а затем расплылся в широкой ухмылке и плотоядно облизнулся, окинув ее с головы до ног вожделенным взглядом, который немного напугал мою девочку:

- Не извольте беспокоиться, господин Азалекс, ща все будет в лучшем виде! - выпалила она, резко меняя тему, и кинулась в сторону кладовой, где хранились продукты.

Я было поднялся вслед за ней, но затем передумал:

- Я тебя услышал, маленькая ехидна, - многозначительно произнес я. Мой взгляд упал на корзину с яблоками.

- От ехидны слышу, - привычно огрызнулась Анька и, обернувшись, едва успела уклониться от душистого краснобокого фрукта.

- А если б попал?! - возмутилась она, сердито нахмурив брови.

- Обижаешь! Зачем мне увечная кухарка? - рассмеялся я, довольный ее реакцией.

Я наклонился, поднял яблоко, слегка потер его о штаны, отчего выступивший фруктовый воск заставил сиять румяный красный бочок еще ослепительней, и смачно надкусил.

- Может, яблоком обойдешься? - с надеждой спросила человечка.

Я видел, как она противиться тому, что мы собрались хозяйничать на общественной кухне. Она банально трусила. А я любил, когда в мою кровь поступал адреналин. Неважно, каким способом. По-моему, это весьма безобидно сегодня. Мне хотелось, чтобы она разделила со мной мое состояние.

- Уку, - покачал я головой и повелительным жестом указал направление.

Анька вздохнула и пошла искать необходимые ингредиенты.

А я следил за ее передвижениями, надеясь, что бутерброд она мне какой-нибудь сварганит. А она достала муку, сухие дрожжи, растительное масло, соль, отмерила стаканом нужное количество воды...

Я заинтересованно вытянул шею. Неужели она готовить умеет? Хотя, девушек, конечно, даже с магическим потенциалом, учили азам домоводства. Ах, да, - вспомнил я - у нее и зачатков магии не было, когда мы встретились впервые...

Минут через десять, она вывалила содержимое на посыпанную мукой широкую деревянную доску и довольно ловко принялась вымешивать тесто.

- А плиту разжечь сможешь? - вдруг усомнилась Аня в своих возможностях, покосившись на довольно большую духовку.

- Да нет проблем! - самоуверенно прозвучал мой голос.

Конечно, я и представления не имел, как там все устроено, но какая разница, магический это будет огонь или нет? Уж с плитой-то я как-нибудь справлюсь. Все-таки третий курс и с Огнем мы уже работали.

- Тогда уже действуй, она должна прогреться до нужной температуры.

Я исполнил пожелание человечки и подошел. Перед ней было выложено некоторое количество самых разных продуктов: немного сыра, десяток больших черных маслин, два маринованных огурчика, кусок копченой колбасы, небольшой кусочек грудинки. Анхель очищала большую репчатую луковицу.

- И что это будет? - удивился я, разглядывая столь странные продукты, соображая, как они могут сочетаться. Честно говоря, воображение отказывало.

- Пицца.

- Пи... что?

- Пицца, - терпеливо повторила она. - Хочешь помочь?

- А что надо делать?

- Лук порежь на кружочки, а я пока сыр натру.

- Я есть хочу, а не готовить, - поморщился я.

- А я не хочу ни есть, ни готовить, - парировала Аня. - Тем более не хочу, чтобы мои руки луком пахли потом.

- Ладно, не могу тебе отказать, - великодушно согласился я.

На самом деле, я и есть-то не особенно хотел. Мне было просто интересно, готова ли Анхель пойти на такую авантюру, как налет на кухню, например? Готова. Да еще и с выдумкой. Нельзя обрывать крылья в полете фантазии, надо поддержать...

Я повертел в руках скользкую сочную луковицу. Как ее резать-то?

Аня бросила на меня взгляд, поняла мое замешательство и, улыбнувшись уголком рта, молча поправила мою руку, правильно устроив ее вместе с луковицей на доске. Ну, с ножом-то я управляться умел.

Она даже восторженно прицыкнула языком, следя за мелькавшим лезвием, шинкующим несчастный