— К барьеру! К столу! Тебя, Володимир, причисляют к некиим магическим или даже мистическим реалистам, ты якобы с этим не согласен. А о чём вы трепетесь?! Вот взгляните!

И нам под нос (каждому) были подброшены ехидные карандашные наброски наших рож, а также, надо понимать, мифических для Шаронова геонавта Куропёлкина и дамы Баборыбы.

Возвратились за стол и допели «Бродяга Байкал переехал…».

— Дядя Володя, — напомнил мне уже в дверях Константин, — обещайте про Баборыбу никому ни-ни…

— Обещаю, Костик, — пробормотал я. — Но должен тебя огорчить, я ещё вчера про Баборыбу что-то слышал. Или даже читал…

А уже на следующий день на глаза мне попалась большая статья о Баборыбе.

Опубликована она была в серьёзной газете, но меленько сообщалось, что это перепечатка (с сокращениями скучных мест) из «Вестника» Академии Ихтиологических Наук. У нас творчески возбудилось и воспылало множество Академий, отчего же не воздвигнуть ради блага Отечества ещё и Рыбью и Крабью Академии? Речные жители и морепродукты это заслужили. Было известно, что к созданию этих академий не имел отношения соляных строгановских земель молодец Краболовлев, ему хватило средств лишь на футбольное завоевание княжества Мунде-Карпо и на подарок подруге острова Корфу, рядом с которым, кстати сказать, в иные дующие потоки времени приобретал острова Онасис для Кеннеди Жаклин. Наш же деловой удалец к научным исследованиям интереса, видимо, не имел.

Упомянутая мною статья была написана профессором, членом-корреспондентом (действительным) Академии Ихтиологических Наук Г.Д. Удочкиным и имела название «Баборыба и её особенности».

Первые же строки статьи профессора были такие: «Известно, что Новгород Великий, а вышло, что и Северную Европу, спасли крокодилы, в древних документах и на обрывках берёсты названные, впрочем, коркодилами». Далее сообщение профессора подтверждалось фактами. Как только Батыевы воины перед окончательным набегом на Новгород решили напоить и искупать своих лошадей и явились к реке, так сразу же из Волхова вышли крокодилы и пожрали не только лошадей, но и нескольких завоевателей, вызвав у них панические настроения. Узнав о неведомых чудовищах (то есть о крокодилах), Батый струхнул и удрал, увёл своё воинство из-под Новгорода, оставив в покое и Новгород Великий, и Европу. Откуда могли появиться в Волхове, а также и в реке Великой, и даже в водах под Арзамасом крокодилы? Но они и сейчас там есть. Однако человека побаиваются, уж больно он нынче лют. Или стесняются. И всё же порой происходят явления на глаза зевак их жестких, чуть ли не бронированных спин, об этом свидетельствуют кадры сериала «Таинственный мир России». Причины столь длительного, и посчитаем — сытно-комфортного, проживания крокодилов в северо-западном углу России просты. Слова о них можно найти в трудах геологов. Нервные сдвиги ледников в верхних слоях Земли накорёжили здесь чёрти что. Возникли чуть ли не многослойные пироги. Ну, не пироги, конечно. А ярусы огромных карстовых пещер с подземными водоёмами, иными — не меньше, нежели озеро Ильмень.

И вот в этих карстовых ёмкостях сохранялись температуры и возможности для поддержания жизни многих существ. Увы, в их число не попали несчастные надземные животные — ящеры, мамонты, саблезубые тигры, к чьим нежным организмам ледники отнеслись с холодным жестокосердием. А под землёй, как бы в подземных ковчегах Ноя (но не Ноя), продолжали резвиться и размножаться исторические счастливцы, и крупных форм, и всякие мелкие твари, и особи, совершенно неизвестные дотоле человеку, но предсказанные гением провидцев. И вот в результате одной счастливой, но секретной экспедиции в карстовом водоёме второго яруса была отловлена (нет, это грубо, поймана, тоже грубо, приглашена к общению, вот!) одна из Баборыб, предсказанная Нострадамусом в его тысяче двадцать третьем катрене. При упоминании Нострадамуса меня чуть не вскипятило. Нострадамус-то, Бог с ним, он, может быть, что-то и предсказывал, но это было давно, а сейчас-то за него предсказывали его полуграмотные двадцатилетние толкователи!..

Наша Баборыба, продолжал профессор Удочкин, милостиво согласилась сотрудничать с членами Ихтиологической Академии, и с её помощью были сделаны знаменательные выводы, подтвердившие теорию о том, что Женщины произошли от Баборыбы. Свидетельства о Баборыбах рассеяны в трудах Геродота, Плиния, Светония, в легендах об азовских амазонках (Ростовская область) и в сказаниях поморов, ходивших осваивать Грумант. В тысячелетия их спасения от ледников в их натурах и обликах, естественно, происходили видоизменения. Плавники, и что особенно важно — плавник концевой, плавник-хвост, превратились в лапы, по-человечьи — в руки и ноги. И, как выясняется, наша Баборыба способна к деторождению. Присутствие воздуха в карстовых пещерах приучило её к необходимости вбирать в себя кислород, а неизвестная пока причина одарила её пониманием языков разных народов. Исследования продолжаются, и если до сих пор остаётся спорным от амёб или от каких-либо особенно ленивых макак произошли мужчины, то женщины без всякого сомнения — видоизменения баборыб.

На этом статья профессора Удочкина заканчивалась. Кстати, статья шла «слепым» блоком, то есть без каких-либо фотографий и тем более без развлекательных рисунков, научное мнение, и всё. Под ней следовала редакционная приписка. Мол, о продолжении исследований будем сообщать, но не спеша, не сразу, а по ходу ответственных подтверждений изучаемых явлений. Дело новое, неожиданное. Возможны дискуссии, следите за публикациями.

Людям, имеющим представление о способах доставки широкой публике полезной обществу информации, не было нужды гадать, с чего бы вдруг именно сейчас произошла публикация статьи профессора Удочкина.

Но…

А премудрые караси-то? А вороны с кусками сыра во рту? Сыр-то этот в дырах, а в дырах — сплетни о суетливых персонажах шоу-бизнеса, о каких надо всё время что-то нарочно придумывать, иначе как им жить и зарабатывать на корку хлеба. Но эти нарочно придуманные всем обрыдли.

Теперь же для карасей и ворон возникли новые персонажи и поводы для множества мнений и догадок.

Конечно, эту Баборыбу подбросили ради отвлечений от странностей с геонавтом Куропёлкиным.

Но это на виду. А интересны были будто бы несущественные мелочи с бантиками и подвязками на них. Так. Сказано, Баборыбу секретно изловили в карстовой подземной впадине. Куропёлкин, объявлено, умеет шляться под землёй. Стало быть, он мог быть знаком с ней, и в статье Удочкина наверняка есть намёки на Куропёлкина. Увиделись и подсказки. В частности, и на то, где он может нынче быть.

Сейчас же благоразумный и чующий правду блогер Таня Б. сообразил, что фраза профессора Удочкина «Баборыба способна к деторождению» выведена не зря, и наверняка Баборыба забеременела от Куропёлкина, а тот сбежал от алиментов.

И начался бенефис, с фейерверками, Баборыбы профессора Удочкина. И не блогер Таня Б. стал инициатором этого бенефиса. Общее настроение масс. Состоялись шествия с транспарантами: «Не мучьте в медицинских казематах экологически чистую Баборыбу! Позор алиментщику!». В пунктах питания шествующих выступал один из увозимых инопланетянами, но возвращённых ими же, утолял жажду энергетическим напитком «Рэд Беляковс» и требовал: «Место Баборыбе — на Сириусе, в палладиевой бочке! И в водах бассейна в кратере Бубукина! Под пальмами!»