– Что бы там ни произошло между нами, я тебе желаю только счастья. Помни, я всегда с тобой. Но если и ты откроешься мне – я стану самым счастливым ангелом на свете, стану твоей звездой, чтобы освещать тебе путь. Я никогда не отпущу тебя, а если упадёшь, я всегда помогу тебе подняться и воспарить. Если бы я мог, давно бы исполнил все твои желания. Но я очень постараюсь помочь тебе – ты встретишься с родителями, и я помогу тебе с кристаллом. Обещаю, ангел мой.

Заспанная и растрёпанная, Мелани была очень милой, такой трогательной и родной, и как бы я себя не пересиливал, но я всё равно придвинулся к ней ближе, осторожно и нежно поцеловал мою принцессу в губы – мягкие, немного влажные и сладкие. Приятный вкус, кажется, это клубничная помада. Мелани что-то промурлыкала, но не проснулась.

23 июня 2030 года. Мир Тьмы

Кронос улыбался только глазами, чтобы никто не заметил. Всё-таки он – правая рука Повелителя Тёмного мира, а значит, должен держать лицо. Но как бы он ни старался, радость всё равно била в нём через край – стая дождалась нового, молодого, умного и решительного вожака. И этот вожак готов повести подданных в первый настоящий бой. До возвращения кристалла в их мир оставалось совсем немного времени – какая-то неделя.

Мужчина продолжал наблюдать за приготовлениями Демиана, который то и дело метался из стороны в сторону по своей комнате. Сначала молодой господин примерял различные кожаные куртки, потом занялся причёской и наконец, вернулся к одной из его любимых женщин – гитаре.

– Ваше увлечение музыкой мне никогда не нравилось.

– И ты решил сказать мне это именно сейчас? – спросил Демиан, продолжая натирать гриф гитары. – Концерт уже через три часа, а портал в мир людей откроется и того раньше.

– Но сегодня я это увлечение исключительно одобряю, – продолжил демон. – И помните: если что – я буду рядом.

– «Если что» не будет, Кронос. Либо мы сделаем это сегодня, либо…

– Мой господин, мой господин! – услышав знакомый голос, Кронос поморщился, но всё-таки первым протянул для приветствия руку Верду, когда тот ворвался в комнату Демиана, как всегда, вместе со своим Цербером. Прям, неразлучная парочка.

– Ты сделал? – обратился к нему молодой Повелитель.

Верд уверенно закивал головой.

– Действительно получилось? Или как вчера? – решил всё-таки уточнить Кронос.

– Силу кристалла можно превзойти, – предельно серьёзно ответил Верд и протянул на ладони небольшой пузырёк с розовой жидкостью. – И я докажу это всем.

– Что это такое? – спросил Демиан.

– То, что поможет вам, господин. Выпейте, и ваша личная магия усилится в несколько сотен раз. Стоит той девчонке лишь посмотреть на вас.

– Так ли всё просто, Верд? – перебил его Кронос. – Даже её Хранитель Кристофер Уайт не может ей в этом помочь, а тут какая-то жидкость.

– Ты сомневаешься в моих способностях, друг? Я уже не одну сотню лет создаю волшебные эликсиры. Я сильнейший колдун-некромант в этом мире! И ты не веришь, что я мог сделать такое зелье? Да я общался с лучшими колдунами всех времён, и вместе мы изготовили величайший напиток! И кстати, он должен быть очень приятным на вкус.

Кроноса снова передёрнуло, но парировать он так и не стал. К тому же Демиан уже принял подарок из рук своего наставника.

– Выпейте это прямо перед концертом – и моя магия начнёт своё действие незамедлительно. Просто укажите ей, на кого именно она должна будет подействовать.

– Об этом можно не волноваться: Мелани будет сидеть вместе с Эмили на первом ряду, – объяснил Демиан.

– Значит, с ними рядом будет и Кристофер. Может, его просто не пустить к вам, а задержать где-то по дороге? – предложил Кронос. – Он чуть ли не лучший воин их мира, я-то знаю. Это может нам помешать.

– Не нужно. Пусть всё идёт своим чередом. Он не успеет ничего понять, уж об этом я не беспокоюсь. Спасибо, Верд.

Колдун низко поклонился и растворился в воздухе, не желая более мешать молодому господину.

***

– У меня есть для тебя подарок, – Кристофер подошёл к шкафу в гостиной и что-то достал с верхней полки.

– Вроде мой день рождения только через неделю, – улыбнулась я.

– Я знаю, но… – он протянул мне сжатый кулак.

Я подставила ладошки, и Крис аккуратно положил туда небольшой кулон с фиолетовым камнем.

– Что это?

– Фианит, – ответил он.

– Это какой-то магический предмет?

– Честно говоря, он действительно создавался как защитный амулет против Искателей. Но сейчас это просто камень, он заряжается той энергетикой, которая есть у его хозяина в первый день ношения этого кулона. То есть, если ты будешь чувствовать радость сегодня, то зарядишь камень положительной доброй энергией, и в дальнейшем, даже если тебе будет грустно, когда ты наденешь этот кулон, тебе сразу станет лучше – счастливые воспоминания придут к тебе. Поэтому я решил, что сегодня именно такой день, когда я могу тебе его подарить. Мы же идём веселиться?

– Раньше я сказала бы, что никогда не надену на себя нечто подобное, уж слишком милый этот кулон, что ли. Но теперь я очень рада получить его от тебя. Застегнёшь?

– Да, – Крис расправил цепочку на кулоне и перебросил её мне через шею.

– Крис, ты боялся мне подарить его на день рождения, да? Думаешь, что я могла бы зарядить его не положительной энергией?

– Я не знаю, что произойдёт первого июля, но я в любом случае буду тебя защищать, – Крис опустил руки мне на плечи и нежно развернул меня к себе. – Просто будь собой, и всё будет хорошо. Я уверен, что твоё сердце сделает правильный выбор. Да, кудряшка?

Хотела бы я сейчас увидеть лицо Криса, когда я вот так впервые его обняла сама – мне этого так захотелось. Просто утонуть в его руках, в его запахе, в мягкости его рубашки и постоять так всего несколько минут. Искренне, честно. Я никогда не выберу сторону тьмы, я хочу быть светлой, и пусть Крис вот так всегда будет в ответ обнимать меня – сильно, крепко и в то же время удивительно нежно. И ничто не сможет изменить этого. Ведь так?

23 июня 2030 года. Мир Тьмы

Как дым от многочисленных костров возносится к небу, так и мольба Демиана летит туда, за облака – он просит свою мать о помощи. Он не знает, где сейчас Селена, что с ней стало, однако чувство, что она где-то рядом и наблюдает за ним, не оставляет его, превращая в беззащитного ребёнка. Но он никогда не показывает при остальных свою слабость – теперь он Правитель всего Мира Тьмы. Здесь каждый знает его, но не каждый признаёт, однако после сегодняшней ночи в мире людей он надеется всё изменить.

Как гласит Пророчество, волшебный кристалл способен исполнить одно желание своего владельца – истинного объединителя. Только вот кто имелся в виду под таким владельцем на самом деле – Демиан не знал: то ли нужно было объединить потоки энергий, которые есть в его владельце, то ли объединить что-то ещё…