Демон небрежно кивнул на Кириса.

- Я подарю тебе не просто жизнь, а долгую... очень долгую жизнь... у тебя не останется врагов, поскольку любой умрет, стоит тебе лишь захотеть...

- Где ты был раньше? - просипел Мар.

- Спал, - демон пожал плечами. - У вас на острове... очень сонная атмосфера. Так что, решайте... кто первый? Это детское тело долго меня не выдержит, все-таки стоило брать старуху, раз уж она все равно ритуалами баловалась. А ты знаешь, что их подняли? Всех тех, кого отправила на тот свет твоя матушка? Смешно, целитель-демонолог... ей так хотелось сил... больше сил, больше власти...

- Она тебя разбудила?

- Она. Кровь... и смерть... когда умирают некроманты, мир истончается. А уж когда слабеет кровь, которой были закляты цепи...

Он прикусил губу.

- Так кто? Жертва, которая недавно была палачом? Или тот, кто палачом себя считает, но не способен пролить кровь? Одному я дам справедливость, второму жизнь.

Только что-то сомнительно, что в этой жизни останется место Мару.

- Ты забыл про меня, - Йонас все-таки поднялся. - В мое тело не хочешь?

- Ш-шутишь?

- Почему? - он пожал плечами, и жест получился на редкость неловким. - Думаешь, я мечтал стать некромантом? Я половину жизни считал себя сумасшедшим. А вторую половину понял, что я действительно сумасшедший, просто с редким даром. Бабка меня держала на дурмане зелий. Отец презирал. Для матери я был вечным укором, что ей не удалось исполнить договор. Прочие люди меня ненавидели и боялись. Я устал.

- Йонас... - Мару удалось все-таки подняться и кое-как облизать губы. - Что ты творишь, мальчишка?

- Использую свой шанс. Мы ведь можем договориться, верно? Я впущу тебя в тело, демон, а ты поможешь мне исчезнуть. Я не хочу оказаться в каком-нибудь тихом месте, где варят хороший дурман. И не хочу быть запертым на острове, в окружении молчаливой стражи... не хочу работать на корону, в надежде получить призрачное право самому распоряжаться собой и своей жизнью.

Он помолчал и добавил.

- И мертвых слышать тоже не хочу. Их слишком много вокруг... говорят, говорят... чего-то хотят... вечно все от меня чего-то хотят. Как правило, невозможного.

- И ты...

- Мы заключим договор, - Йонас вытащил клинок, вид которого заставил демона вжать голову в плечи и зашипеть. - Ты не будешь трогать мою душу. Думаю, мы найдем изрядно протухших душ, чтобы ты не испытывал голода... плохих людей в мире много. Тебе хватит.

Клинок крутанулся в ладони.

- А... взамен?

- Отпусти девчонку.

- Она сама позвала меня.

- Как и я. Я тоже зову тебя. Я, может, и не совсем, чтобы взрослый, но вполне себе вынослив, я выдержу твое присутствие. А ты со временем смиришься с моим. Мы... отправимся путешествовать. Мы оба были здесь, как в темнице, а я хочу дойти до края королевства. И побывать на соленых пустошах Империи, где небо загорается алым. Говорят, что там настолько сухо, что даже дыхания хватает, чтобы распустились солончаковые розы... редкие паразиты. А еще на востоке, далеко, есть страна Гиант, жители которой пишут сверху вниз и носят шелковые одеяния, даже нищие. На Севере живут люди народа уну. Они строят дома изо льда и снега, и разводят шерстистых носорогов. Их шкура толста, а шерсть искрится, будто первый снег...

Глаза Йонаса были полуприкрыты.

- Хочешь, я поклянусь, что не трону тебя? И ты принесешь клятву...

- Йонас!

- Заткнись, отец. Я от тебя устал... сколько можно лгать?

- А они?

- Боишься потерять игрушки?

Кирис поерзал и, наклонившись к самому уху, поинтересовался:

- Оно может убить демона?

Он про Этну? Демона - нет, но вот маленькую девочку, которая неосторожно позволила твари войти в тело - вполне. Только вряд ли это сильно повредит демону. Читала, они вполне способны жить и в мертвецах.

Я не хочу.

Не буду.

Я... лучше подумаю про север. Только думать надо громко... я знаю, что мальчишка не просто так, он затеял что-то. И демон это знает. И пытается судорожно понять, в чем же подвох.

- Хватит! - Юргис не выдержал. - Сядь на место...

- Ты мне надоел, - демон махнул рукой, и Юргис осел на пол. - Не люблю нытиков. Решил убивать, так убивай, а то ведь... так значит, клятва?

- Взаимная.

- И девчонка?

- Она мне все-таки сестра. Я никогда не был с нею добр, но хоть что-то... и ты можешь забрать ее память?

- Всю?

- Сколько вы вместе? Около года, верно?

Демон кивнул.

- Вот ее... не надо, чтобы она... мучилась. Ты ведь умеешь, да?

- Да.

Йонас поднял руку, раскрыл ладонь, показав демону темную рану. И кровь, которая из нее сочилась. Красная, нарядная, как... как камни. Она летела по пальцам, срывалась и падала на ковер. Она пахла так, что даже я... у меня от этого запаха голова закружилась, что говорить о демоне. Он переминался с ноги на ногу, вытягивал шею и... не мог решиться.

- Ты, конечно, можешь взять кого-то из них, но... кто тебе мешает взять и их тоже? Душа моего отца давным-давно прогнила. Я не думаю, что будет так уж сложно ее сожрать. С Юргисом сложнее. Что у него там случилось?

- Твой отец убил его невесту, - демон сунул палец в нос. - Бывшую... то есть, сперва окрутил ее...

- Бабкино зелье?

- Не без того... она талантливая у вас.

- Йонас, не слушай его... - Мар поднялся и, заткнув нос ладонью, сел.

- А кого? Тебя? Ты за всю мою жизнь хорошо, если десяток слов правды произнес. Нет, демоны в этом плане надежней. Они не лгут. Не договаривают, верно, но не лгут... значит, соблазнил?

- Пообещал жениться. Потом попросил о помощи... во славу рода... он умел убеждать, а уж если слегка помочь силой... или не силой, ведь таких, как она проверяют на наличие ментального воздействия. Но сила бывает разной. К примеру, в травах она особая, ее ни один амулет не услышит.

Со мной ведь тоже... не обошлось без воздействия.

И рука, которая стиснула пальцы, подтвердила, что эти мысли не только мне в голову пришли. Я вздохнула.

- Да, да... и ты, - демон махнул рукой. - Но ты оказалась на редкость упряма, потом вообще сбежала, избавившись от воздействия. Это его огорчило.

Мар помял переносицу. Кровь сочиться перестала, но вид у супруга был весьма потрепанный.

- С той девицей ему и стараться-то особо не пришлось. И ей бы и дальше пребывать в любовном беспамятстве, но нет же... думать начала. Порой думать вредно, а еще небезопасно для здоровья, - демон сунул палец в нос да и застыл, размышляя о чем-то своем, наверняка, глобальном, ибо только о глобальном и можно думать с пальцем в носу.