Киборг перехватил агента за плечи и плашмя бросил на крышку рояля, проломив её. В тело Брюса впились десятки натянутых струн, исполосовав спину, что сетка для нарезки варёных яиц. Вонзились деревянные щепки и чугунная рама инструмента, который шотландец уже представил своим саркофагом. Боли стало слишком много, чтобы человек мог вынести, и она перестала существовать. «Дмитрий» склонился над Сэмюэлем, посмотрев ему в глаза неестественно выгнувшись корпусом из-за свёрнутой набок головы. Мёртвый взгляд бездушных карих глаз на покрытом кровавыми ссадинами перекошенном лице. Агент не чувствовал на себе его дыхания — над ним навис оживлённый труп, как и описал его Отто-3. Что хотело увидеть в нём существо, в котором наука победила смерть? Оно положило свою руку на грудь агента, словно пыталось уловить биение сердца, губы зашевелились, силясь произнести слова. Жуткой создание попыталось рукой поправить голову и посмотреть на мужчину ровно, но его пробила резкая судорога. Оно замерло на месте, после чего упало на свою жертву.

Сильные толчки от взрывов повторились. С омерзительным треском раскололось стекло одного из бронированных окон, соседнее громкое лопнуло, и комнату наполнила оглушительная уличная какофония взрывов, треска пожаров, сирен и обваливающихся зданий. Правая половина комнаты просела вниз, паркет и панели с треском разошлись, часть пола провалилась вместе с сервантом, на место которого вскоре обрушилась стена. Через пробой аквариума и распахнувшуюся перекошенную дверь шотландец видел разгромленный кабинет. В нём со стены упал метровый монитор, на него сверху сама стена и взору открылась ванная с камином и треснувшим зеркалом над ним. С громким шорохом поехал стол, агент почувствовал, что и рояль меняет свою дислокацию. Тело «Дмитрия» медленно сползло на пол с гулким стуком, потонувшим в общем грохоте. Рухнула правая стена, но здание кренилось вперёд. Угол становился всё больше, со стены падали и бились картины, паркет превратился в волнующееся море, с лязгом распахнулись двери в холл, одна из створок переломила пополам просевшая балка. Рояль заскрипел по полу. Внизу раздался новый взрыв, наклон заваливающегося на бок здания резко увеличился, медленно поехавший рояль ускорился, проехал через разбитый аквариум, сбил письменный стол, пробил своей массой перекошенные книжные шкафы, с них на Сэмюэля упал горшок с фикусом. За ними оказалась не стена, а только деревянная переборка и небольшая комната. Проехав на рояле и её, инстинктивно сжимая свалившийся горшок, агент через пролом оказался на террасе. Балюстрада уже обрушилась, передние ножки инструмента зацепились за каменную кладку, и многотонное произведение искусства зависло над пропастью. Подданный короля увидел внизу заваленную кусками камня и арматурой улицу, по которой на максимальной скорости пронёсся охваченный огнём танк. В следующий момент весь остров задрожал как один большой кусок студня, по асфальту и бетону расползлись огромные трещины, улица провалилась вниз, обнажив коммуникации, в воздух взметнулись куски земли. Остов сооружения накренился ещё больше, сила тяжести взяла своё, и, продолжая сжимать горшок, беспомощный человек упал вместе с роялем и кусками плитки в пропасть между двумя зданиями. Следом рухнула и Башня Вечность, хранившая воспоминания о двух роковых встречах. А за ней перестал существовать и сам остров, расползшийся как кусок сахара в горячем чае в ослепительной вспышке, взметнувшись кусками земли на несколько десятков километров вокруг.

Ночное море играючи плескалось, накатывая маленькими белыми барашками на жёлтый песок. Барензий, маленький городок в нескольких километрах от Лапласа, уже мирно сопел, отходя ко сну. В особняках, как в старых мраморных громадах, так и в новых изящно-нелепых нагромождениях геометрических форм, тускло светились лишь окна вторых и третьих этажей. Со стороны виллы на мысе, за которой поднимались в окружении кипарисов развалины средневекового дворца, доносилась модная музыка. Мауро не пригласили на вечеринку, но его это нисколько не расстраивало. Он лежал на берегу, обнимая Риту, свою новую подругу. Он гладил её пушистые длинные волосы, а она указывала на разные светящиеся в небе точки, называла их забавными именами и объединяла в причудливые фигуры. Наконец, она повернулась к нему, мечтательно и загадочно разглядывая его лицо. Мауро прильнул к девушке ещё ближе, почувствовал её горячее дыхание на своей коже. Рита запустила под его футболку руку, начиная стягивать её, и весь берег сотряс мощный толчок.

Они буквально подпрыгнули лёжа на песке, несколько фонарных столбов покосились, во всём городке мигнул свет, у ближайшей машины сработала сигнализация, вторя электронным воплям из гаражей всего Барензия и собачьему лаю. Мауро вскочил на ноги, притянув к себе Риту. Вдвоём они побежали в сторону домов, над которыми, слева от горы возвышавшейся над городком, поднимался столб густого дыма. На улицы выходили перепуганные люди, пытаясь узнать друг у друга причину произошедшего. Кто-то уже причитал о разбившемся телевизоре или любимой вазочке. Парочка добежала до дома Риты, на лужайке перед которым стояли её родители в халатах, мать держала ревевшего на руках младшего брата девушки.

— С вами всё в порядке! Я волновалась. Вы тоже почувствовали толчок? Неужели землетрясение?

— Джулия, смотри.

Все повернулись в сторону, куда указал отец Риты. Столб густого дыма стал ещё гуще и чернее, он поднимался из долины за городом, где располагался сейсмический пост корпорации Иден, построенный недалеко от входа в старую заваленную шахту и следившей в рамках научного проекта за геологической активностью на всей Сицилии.

— Мауро, пошли за нами, нам нужна помощь. Сегодня там дежурила моя мать, — его окликнул друг из футбольной команды, в которой он сам играл, спешивший вместе с другими парнями в направлении источника дыма.

— Будь осторожен, мы скажем твоим родителям, где ты — крикнул уже в спину парню отец Риты. Сама девушка отвлечённо помахала в след ему рукой.

Не смотря на события на Ближнем Востоке, в Африке, в США и России, здесь люди уважали мнение Первого Общественного. Справедливо полагая, что кровавые войны и теракты где-то далеко, а у них, благодаря корпорации Иден, царило процветание. Сейсмический пост обеспечивал работой половину городка, другая половина работала в логистических службах Лапласа. Именно корпорации Иден удалось остановить поток беженцев из Северной Африки, создав там рабочие лагеря, а в самой Италии развернув ряд мощных производств. На самой Сицилии при поддержке корпорации модернизировалась солнечная электростанция. В местной библиотеке в холле в рамке висело поздравление с юбилеем города Барензия, подписанное лично Дмитрием Иденом, а один раз к берегу подходила яхта самой Юлии Девил.

Группа молодых людей быстро поднялась вверх по улице, пробежала между заборами особняков на окраине города и стала подниматься ещё выше по холму, вскоре