– Я её не смогу вернуть… – Фиама решила не тянуть. Эстариол её друг, он должен понять. Чтобы там ни говорила Варея, Эстариол добрый! Она ему всё расскажет.

– Чего? – протянул парень. – Прикарманить решила? Ах ты воровка мелкая. А ну жопу подставляй, щас воспитывать буду! – шутил портрет.

– Эстариол, – Фиаме было не до смеха, и даже не до ответных колкостей. – Вчера на меня напали… Когда я готовила задания и ответы…

– Чё ты мне-то ноешь? Я из рамы не вылезу и морды твоим быдланам не расквашу, – пожал плечами Эстариол. – Вся такая сурьёзная. Куратору выложи тогда уж. Чё там с книгой, я не врубился?

Фиама посмотрела на парня в раме, в его красивые разноцветные глаза, вспомнила, как все её задания порвали и швырнули на ветер, а книгу выпотрошили по листу и бросили прямо в защитный купол. Слёзы навернулись на глаза полукровки. Она бы ничего не говорила, как про «воспитание» Сиэля, или попытку изнасилования в коридоре, про ночные бдения и уборную, где её заперли, но в этот раз дело касалось книги! Чужой книги, библиотечной.

Эстариол смотрел в ответ, не понимая, что происходит и, ожидая ответа на простой вопрос. Фиама проглотила подступивший к горлу комок и начала снова.

– Вчера, когда я готовила задания, пришли ребята с моего и третьего курса. Они отобрали конспекты…– полукровка отвела глаза от портрета, – вышвырнули их на ветер и… – Фиама не знала, как сказать главное. – Твою книгу… её… они порвали и выбросили её, – дочь ашуры вновь посмотрела в разные глаза Эстариола.

Ехидное и готовое подшутить над адептом лицо библиотекаря изменилось. Улыбка пропала. Парень стал непривычно серьёзным и словно за одно мгновение повзрослел. Фиаму напугала перемена в портрете. Слёзы катились по её щекам. Она прошептала:

– Я не смогу вернуть книгу.

Дочь ашуры всё отдала бы, чтобы вернуть книгу, чтобы её не рвали. Плевать на конспекты, на ссадины и порванную форму, только бы книга осталась цела. Это собственность библиотеки. Мать воспитала своих детей так, что чужие вещи они берегли пуще своих собственных. Фиама не знала, что можно сделать, ведь это даже не её вина.

– Верни книгу, – очень серьёзно и спокойно сказал человек, изображённый на портрете.

– Я не могу, Эстариол. Её порвали и выкинули… я даже не смогу собрать по кусочкам… – Фиама всхлипывала, и старалась вытереть слёзы. Она бы всё отдала чтобы вернуть книгу.

– Верни книгу, – сухо повторила картина.

– Эстариол, – полукровка уставилась в холодные, чужие глаза юноши.

– Верни книгу! – приказным тоном повторил библиотекарь.

– Эстариол, её больше нет… как ты не понимаешь… я не могу…

– Мне всё равно! Верни книгу! Это собственность библиотеки! Верни! – Эстариол говорил правильно, без акцента, чётко и разборчиво. Он повысил голос, и Фиама напугалась. Никогда она не видела Эстариола таким.

– Я могла бы восстановить по памяти часть, но я прочла не всё… – предложила Фиама единственный вариант, который пришёл ей в голову.

– Убогим подделкам не место в библиотеке Академии магии Воздуха! – заорал библиотекарь. – Ты взяла книгу – верни её!

– Но я не могу, – оправдывалась Фиама, попутно пятившись к выходу.

– Иди! – заметив её движение, грозно молвил портрет. – Без книги не возвращайся! Мне всё равно, как! Пока ты не вернёшь книгу, ни одной другой ты в этих стенах не получишь!

Фиама стрелой вылетела из библиотеки.

Такого просто не могло быть. Эстариол её друг. Как так вышло? Почему он зол? Почему переменился? Он никогда не говорил так чётко и правильно. Даже его голос звучал иначе! Напоминая… Декана.

Неужели Варея оказалась права? Библиотекарь никогда не был её другом? Он пустая марионетка Декана, заколдованная, чтобы влиться в доверие. Как же так. Фиама доверяла Эстариолу! Что ей теперь делать? Без доступа к книгам она не сможет готовить задания. Вопрос времени, когда полукровку исключат. Это конец.

Боль и паника захватили разум. Избитой и окровавленной, с сотрясением головы Фиаме не было так страшно. Эстариол – просто портрет. Он ей не друг, и никогда им не был. Пёс Декана!

Лучше бы я свалилась вчера. Пронеслась в голове предательская мысль. Как дальше жить, если она не сможет учиться в Академии, а без библиотеки и книг Фиама не сможет ничего.

Дура! Смогу! Я что-нибудь придумаю! Я справлюсь! Пока жива, я всё смогу! Это не конец. Фиаму посетила ещё одна сомнительная мысль – как вернуть доступ в библиотеку. Дочь ашуры, наведя на себя ускорение, со всей прытью побежала в свою комнату.

Она найдёт куски книги и соберёт их вместе! Не зря же она проучилась два года в Академии магии Воздуха.

Пробежка не помогла успокоиться. Полукровку трясло, нервы были на пределе. Эстариол орал голосом Декана, значит всё это время разноцветными глазами на Фиаму смотрел архимаг. Это ужасно! Что только не обсуждала дочь ашуры со своим библиотекарем, что только он ей не говорил. Но сегодня Эстариол выглядел таким страшный. Фиама помнила доброго простачка, любящего пошутить, но не это. Истинный библиотекарь показал своё лицо. Всего-то и нужно было нарушить правило библиотеки. Будь это реальный человек, он бы рвал и метал, а не просто кричал.

Фиама никак не могла успокоиться, руки дрожали. Эту дрожь дочь ашуры не могла унять. Мысли путались. Слёз высохли на щеках. Не думала Фиама, что вот так всё закончится.

Из дрожащих рук всё сыпалось, дочь ашуры не могла ничего найти в своих конспектах, буквы расплывались. Фиама устроила настоящий погром в спальне. Она читала записи и не могла прочесть, откидывала листы, закапывалась в них. На глаза попадались круги и пентакли, но всё не те. Предательские мысли заполонили голову, что если именно ту пентаграмму она не перерисовала или потеряла или ошиблась в ней.

Нужный листок попал на глаза. Фиама вчиталась и вгляделась в изображённую на пергаменте пентаграмму и заметки, окружающие её. Полукровка старалась всё запомнить, но мысли то и дело возвращались к безумному библиотекарю. Никогда она не сможет общаться с ним, как прежде. Теперь, зная его истинное лицо. Она потеряла последнего друга в стенах Академии. Варея бросила её, Куратор уехал и не вернулся, а теперь ещё и Эстариол оказался предателем. Почему это место так недоброжелательно к полукровке?

Фиама сгребла листы, свечу, мел и воду чтобы построить пентаграмму. Дочь ашуры направилась к выходу, споткнулась о порог и выронила всё. Вода разлилась на лист с пентаклем. Полукровка подлетела к нему и тут же стряхнула воду и принялась сушить. Руки дрожали, она едва не порвала многострадальный пергамент.

В таком состоянии они наворотит дел. Фиама слишком сильно волновалась и не могла унять дрожь. К тому же все наставники учили не действовать на горячую голову. «Утро вечера мудренее», говорила мама. Фиаме нужно переспать с мыслями. Когда дрожь пройдёт, разговор с Эстариолом немного забудется, она поест и отдохнёт, тогда можно браться за ритуал. Но завтра она училась.