— Войдите, Рид, — голос глухой, хриплый.

Стилет пожал плечами и открыл двери.

Семь дротиков… встретились со стеной, ибо Стилет был не дурак и понимал, что Хозяин тоже не идиот. Бес достал капсулу с парализующим веществом, аккуратно зашвырнул ее в дверной проем, а Стилет ловко закрыл двери снова.

— Интересные дротики, — Бес лениво поковырял синие стрелки ногой, — а главное, ядовитые.

— Угу, — Стилет поправил фильтры в ноздрях, — сними со стражников плащи и прикрой дротики, мало ли.

— Не, это обычный яд, воздействует на дыхательные пути. — Бес, как и Хелл, в ядах разбирался лучше остальных. — Ну что, идем?

Стилет снова открыл дверь, подождал немного и только после вошел. Хозяин — высокий худощавый гуманоид с глазами как у ранина, с темной, покрытой синей чешуей кожей, неподвижно сидел на кресле, и только глаза, казалось, сверкали от ярости.

— О, здорово, неудачный генетический эксперимент. — Стилет нагло ухмыльнулся: — Как жизнь, немолодая и приближающаяся к скорому концу? Молчишь, да? Бес, ну давай уже! Ну сколько я с ним как свинокрыс разговаривать должен.

Наемник усмехнулся, наградил Стилета тычком под ребра и, быстро подойдя к парализованному, достал иглы. Хозяин почти затрясся от ужаса, но парализатор у наемников был качественный и воздействующий на кожу, так что Бес, доставая фильтры у гуманоида, хмыкнул и показал темные приспособления другу.

— Это ты зря, — прокомментировал Стилет, обращаясь к чешуйчатому, — мы же не дерсенги, которым лишь бы жрать все подряд.

Бес снял перчатки, вытер руки салфеткой, достал иглы и начал втыкать в шею, блокируя нервные окончания. Действовал он практически наугад, но, учитывая, что жизнь этому типу они сохранять не собирались, переживать повода не было. Едва закончив с иглами, наемник достал стимулятор, вколол его в шею и с мрачным удовлетворением наблюдал, как трясется индивид. Через несколько минут Хозяин смог говорить. Стилет дождался кивка от Беса и, сев на стол перед синюшным, утыканным иглами, начал разговор:

— В общем, мы всё знаем, так что от твоих ответов зависит, умрешь ли ты быстро, или мы тебя заберем на Три Мира и отдадим лекарям, а они, я те скажу, они умеют препарировать и живых, лично видел.

Чешуйчатый дернулся, потом открыл пасть с мелкими наростами и зло выдохнул:

— Он предал?

— Кто он? Рид? Этот слизняк не способен предать, он своей тени боится, ты его качественно обработал.

— Тогда как? — Синюшный хрипел.

Бес задумчиво осмотрел иглы, наполовину высунул третью справа, и хрип прекратился.

— Что как? Тут кто вообще вопросы задает? Короче, ты чья ошибка природы, а? Метаморфы постарались?

Он молчал, молчал долго, тогда Бес аккуратно поправил вторую иглу слева, и чешуйчатого затрясло от боли, наемник ловко вернул иглу к исходному состоянию.

— Да! Меня создали метаморфы, скрестив гены человека и ранина! Моя мать умерла при рождении второго ублюдка, на этот раз пожирателя!

Наемники переглянулись, эта информация заслуживала внимания. Еще внимания заслуживали трое приближающихся по коридору. Стилет взглянул на браслет и понял, что идут свои.

— Хелли, детка, — зычно крикнул наемник, — забирай третьего и топай к Лекси.

Наемница остановилась, затем все же нарушила приказ командира и вошла в комнату, следом за ней Ханг, а после Дейв.

— Хелл, — Стилет строго посмотрел на нее, потом на зверушку, — Хелл, вали отсюда.

Стон, и хриплый голос произнес то, чего так опасался Стилет:

— Моя мать тоже была с Земли!

Наемница замерла, разглядывая гуманоида.

— Это Хозяин? — Вопрос был к Стилету, но наемник не стал отвечать, резко вскочил со стола, подошел к Хелл и, схватив за шиворот, вытащил за двери.

— Я отдал приказ, ты его нарушила. — Он встряхнул ее, схватил за плечи: — Развернулась и вали к Алекс!

Хелл вздрогнула: таким злым она командира давно не видела. Стилет был таким, только когда кто-то из них влипал в историю. Наемница поняла и просто обняла его, чувствуя, как тот мгновенно расслабился.

— Стилетик, не надо так переживать за меня. Ну и что, что я с Земли, в любом случае мы с Кайлом этот вопрос уже решили и Рексара подтолкнули в правильном направлении. Ну, Стилетик, ну не надо на меня так смотреть…

— Как смотреть, Хелли? Это ты сейчас говоришь, что все в порядке, а ночью опять кричать во сне будешь. У тебя после той планеты и так эти странные сны появились. Иди к Алекс, не трави себе душу. Зверюга твоя? — (Хелл кивнула.) — Забирай ее или его. Короче, уйди, прошу тебя. Незачем такое видеть.

Он обнял ее, прижал к себе, затем отодвинул и требовательно взглянул в серые глаза. Хелл подчинилась:

— Ханг, идем. Нам пора.

Тигра одним прыжком выскочил в коридор, смерил наемника взглядом и встал между ним и Хелл. Она машинально погладила тигрика и направилась к выходу.

— Они убьют его? — спросил Ханг, и, не удержавшись, оглянулся, чтобы полюбоваться вытянувшимся лицом Стилета.

— Да, Ханг, его нельзя оставлять в живых, он слишком опасен, — тихо ответила наемница.

— Да, в последние годы он все больше хотел убивать, даже арсигаев выпускал. — Тигра вздохнул. — Но мне жаль его.

— Мне тоже, — честно ответила Хелл, — очень жаль. Но иначе нельзя.

Стилет подождал, пока они скроются из глаз, и вернулся к допрашиваемому.

— У вас имеется землянка, разве их берут в наемники? — Синюшный облизнул губы.

— Такие как ты еще есть? — мрачно спросил Стилет.

— Нет, остальные плоды эксперимента не выжили, не каждая женщина способна выносить потомство, и пережить его зачатие тоже способна не каждая.

— Зачем это метаморфам? — тихо поинтересовался Дейв.

— Они хотели власти, — ответил гуманоид, — они вымирали…

— Когда здесь появились люди, ты заключил с ними союз и помог убить клан метаморфов? — уточнил Стилет.

— Да, а когда создал своих кошечек, я почти сделал их такими, как мама рассказывала, черненькие, они как кошки, а Ханг, он как тигр, независимый и свободный. — Чешуйчатый вздохнул: — Даже слишком свободный, он никогда не признавал мою власть.

— Хелл так и поняла, — усмехнулся Дейв, — Ханга она забирает к себе, думаю, Сайсиен его тоже заценит.

Стилет молча подал Бесу знак, через секунду Хозяин был мертв. Дейв тяжело вздохнул:

— Животных его жаль, они послушные…

— Поддерживаю. — Бес вынул иглы из трупа. — Надо бы их оставить, пусть в местной страже служат, что ли.

— Ладно, — согласился Стилет, — Бес, выноси животных, мы с Дейвом тут все подчистим.