понимал — он видел и слышал все то, что и мелкий Вадик в тот день, когда к Некроманту пришла Тундра. И снова этот взгляд — смесь безмерного уважения и безмерного сочувствия. И сочувствие это было совсем не к неизвестному парню, разбившему машину.

Марек обнял Вэла за плечи и сказал единственное, что пришло в голову:

— Поехали домой.

Глава 48

Больше об этом неизвестном Внешнем не было ни слова. Только один раз Некромант, возясь с машиной городского заказчика, который так же не совладал с управлением на снегу, но с гораздо более легкими последствиями, произнес как бы в пространство:

— Как же я ненавижу чужую дурь. И так нас немного, а еще такие вот. И не остановишь — не сунулся бы ко мне, так сам бы убился. Я хоть могу сделать, чтобы быстро и как надо. С души воротит от балбеса. Понимаю, когда жизнь не в жизнь, тоже, конечно, не сахар, но так человеку лучше. А тут… Тьфу!

И снова полез под машину. Мареку вспомнился тот незадачливый ютубер — о нем Некромант говорил с такими же интонациями, только намного злее. И точно так же, как в тот раз, Некромант через какое-то время окликнул Марека:

— Иди сюда, грушей будешь. А то нельзя так работать.

Он огляделся, словно что-то разыскивая — что, спрашивается, если в своем гараже он любую вещь берет не глядя? — и словно впервые увидел Вэла.

— О, а лучше даже идите оба сюда. Давайте, вы двое против меня.

В этот раз Вэл выбыл первым, Мареку даже удалось продержаться довольно долго, но все ожидаемо закончилось победой Некроманта. И тем же тихим «спасибо». После чего Некромант уже со своим обычным деловым видом опять скрылся под машиной, периодически обращаясь к Вэлу за помощью. На том история с сосной и закончилась. А поскольку началась резкая оттепель, то и повториться ей не грозило. Чему Марек был только рад.

Ундина немного задержалась, дожидаясь, пока немного подсохнет грязь, иначе она справедливо опасалась сама приехать в сосну. «А вам тут и так хватило». Вроде бы о финале истории с сосной она не знала, но, в конце концов, все здесь Внешние. А пока они с Прокси совместно что-то химичили в недрах «Фольксвагена», и Некромант порой настоятельно просил ржать потише, а то работать мешают. Прокси в ответ запустил в него флэшкой, на которой оказалась подборка очередного зверского блэка, причем даже Некромант нашел для себя кое-что новое. Вэл все-таки затеял с ним дискуссию о преимуществах симфо-блэка перед другими ответвлениями, так что Марек вскоре спасся бегством.

Наконец Ундина решила, что дорога выглядит достаточно пристойно, но предварительно попросила Некроманта проверить ее мотоцикл — «не могу упустить такую возможность, а в приметы не верю!».

— И отлично, — хмыкнул Некромант, — потому что с твоим байком будут работать сразу две зловещих тени, по совместительству страшных сказки. Помнится мне, кто-то говорил, что толком не имел дела с мотоциклами…

— Тьфу, блин! — выругалась Ундина, когда Вэл по обыкновению материализовался прямо из стены. — Ну точно достойный преемник!

— Надеюсь, не доведется, — очень проникновенно сказал Некромант. Ундина недоуменно вскинула голову, встретилась с ним взглядом и быстро отвела глаза.

Марек внезапно поймал себя на мысли, что слегка завидует Ундине. Все это время ему казалось, что «викингский поход» и даже путешествие с Ордой были совсем недавно — а ведь успело кончиться лето, прошла вся осень, и даже зима уже близилась к концу. Просто некогда было об этом задумываться — то он наблюдал, как Вэл собирает свой «Фольксваген» и становится Водителем, то вышла история с туманами, то десантник этот пожаловал, то вот заказчик Ундины… И все это время Марек ездил пусть и часто, но не дальше города. И сейчас он осознал, что дальних дорог ему очень не хватает. Но Ундина с собой не звала, да он и не был уверен, что хочет в гости к Орде. Пусть и дальше будут такими — налетевшими из ниоткуда и исчезнувшими в никуда. А чего Мареку хотелось — он пока сам не знал.

Но, как это всегда и бывало, ответ образовался сам собой. Не успела синяя «Хонда Шэдоу» пропасть из виду, в кармане ожил телефон. На экране возникло сообщение от Форестера: «Я внезапно осознал, что тыщу лет не видел вас с Вэлом. Летом не сложилось, а жаль. Понимаю, что сейчас катастрофически неподходящая погода, но если вдруг…». «А вот возьмем и приедем!» — тут же ответил Марек. От Форестера пришел смайлик с розой.

— Вэл! — окликнул Марек. — Тут Форестер в гости зовет.

— А, которого Джерри тогда спасала? А когда?

— Да, по большому счету, хоть завтра. У Форестера дом благоустроенный, нам с тобой только смену одежды взять.

— О, круто! — серьезный юный механик снова превратился в лохматого подростка, но тут же озабоченно оглянулся через плечо: — Некромант?

— Ну слушай, — усмехнулся Некромант, — я, конечно, гад и сволочь…

— И Палпатин! — добавил Вэл. Некромант прикрыл глаза рукой:

— Научил на свою голову! Так вот, я, конечно, отморозок, но я себе не враг между вами лезть. Так вроде ничего масштабного не предвидится, езжай себе спокойно. Только опять на месяц не пропадите.

— А это уже как получится, — рассмеялся Марек.

Они уже направились к дому, когда Вэл тронул Марека за локоть:

— Я тут подумал… а давай вдвоем на «Камаро»?

Марек чуть сбился с шага. Когда-то он сам, отозвавшись на приглашение Джерри, так же предложил «а давай на «Тахо»?», хотя сам уже был Водителем. И получилось так, что это была последняя их с Птахой поездка… Да что за черт, в конце концов, мало ли какие ситуации повторяются! Если на то пошло, Марек и сам предпочел бы ехать на «Камаро». «Фольксваген» вместительнее, но им с собой весь дом тащить незачем. А Вэл, не дождавшись ответа, заговорил сам:

— Просто смотри, что получается — колонной нам ехать не очень удобно, все-таки машины очень разные. Ты ведь у Форестера уже бывал?

— Пассажиром, но дорогу помню.

— Ну вот. Куда мне за тобой гоняться.

— Ну слушай, совесть у меня все-таки иногда есть, я вон Орду сколько вел. Другой вопрос, что по-хорошему вторым должен идти более опытный.

— Вот и я о чем. К тому же я не очень уверен, что осилю такое расстояние. И даже если вдвоем ехать на «Фольксвагене» — ты меня не подменишь. Ну и…

Вэл замолчал, но Марек и так все понял:

— Опасаешься, что