ведь еще Петр Великий приказал «знатность по годности считать».

— Присвойте Судоплатову звание ротмистра собственным приказом, — решил-таки я. — Впоследствии намекнете, что звание подполковника не за горами, но по итогам операции вполне возможно. И об отделе подумайте. Возможно, пусть он именуется «отделом специальных операций».

— Подполковника? — удивился Мезинцев.

— Если справится с задачей, — подполковника, — подтвердил я.

Разговор о звании Судоплатова помог мне принять еще одно решение:

— Сотрудников вашего Комитета оформляйте как офицеров. Если имеет чин — присваивайте аналогичное звание, по Табелю о рангах. То есть, коли титулярный советник, пусть будет штабс-ротмистром, а не поручиком. Выслуга, жалованье, все льготы — как у гвардейцев.

— Ого! — удивлённо поднял брови Мезинцев, потом озабоченно сказал. — Визга будет…

— А пусть визжат. Вы, самое главное, начинайте работать. По поводу моего задания: Как вы видите структуру Комитета?

— Прежде всего, создать отделения контрразведки и отделение, работающее по внутренним врагам, способным причинить вред вам и государству.

— Сразу же создавайте управления, а не отделы, — подсказал я. — Под первым номером — управление контрразведки, второй — политическое, работающее по подданным империи, третий — внешней разведки. Отдел специальных операций, возможно, тоже развернете в управление, но пока рано. Пусть он будет замкнут на вас, а не на заместителя. Ещё нужен информационно-технический отдел, аналитический, секретариат, кадровый. Формируйте, а если что-то изменится, применительно ко времени, поправим. Не исключено, что понадобится специальное управление технической разведки.

— Так оно у военной разведки имеется, зачем дублировать? — удивился генерал. — Они радиоперехватами давно занимаются, прослушку ставят. И внешняя разведка у Военного министерства имеется.

— Надо дублировать, — уверенно подтвердил я. — Две спецслужбы — гораздо лучше, чем одна. Если бы Кутепов имел в структуре Корпуса, или в МВД внешнюю разведку, то Дризену не удалось бы водить нас за нос. И, вообще, сами знаете, что два источника информации гораздо лучше, нежели один. Как минимум, так проще принимать решения. Так что, подбирайте специалистов.

Интересно, додумается ли генерал, что потребуется еще и за военными присматривать, или подсказать? А я потом ещё и при собственной Канцелярии небольшой отдел создам, чтобы полученную информацию обрабатывал. Ну и за самим Мезинцевым придется кому-то приглядывать. А что поделать? Мне Владимир Викторович очень симпатичен, но доверять безоговорочно нельзя никому…

— Ваше величество, — скромно поинтересовался Мезинцев. — У начальников управлений должности будут генеральские или полковничьи?

Ишь, скромник какой. Любопытно ж ему, до каких высот сам сумеет дорасти. Но понимаю. Здоровый карьеризм ещё никому не вредил. Да и мне на руку. Генерал станет понимать, что своим взлетом обязан только мне, стало быть, будет служить на совесть.

— Ваши заместители и начальники управлений — генералы, — ответил я, потом поправился. — Вернее, пока побудут полковники на должностях генерал-майоров, а то и помладше чином берите, на вырост. И добавляйте к званию — полковник государственной безопасности, генерал-майор государственной безопасности. Внесем в Табель о рангах некоторые поправки, вот и все.

— Тогда получается, что Комитет государственной безопасности по своей значимости равен министерству?

Полковник, то есть, генерал-майор еще не приучился сокращать название своего учреждения до аббревиатуры, но о престиже учреждения уже печется. Да и о себе тоже.

— КГБ Российской империи и будет стоять на одной ступени с министерствами. А вы, в одном ранге с министрами, со всеми вытекающими.

Допустим, звание генерал-фельдмаршала я Мезинцеву не дам, но генерал государственной безопасности тоже неплохо.

Пока император с начальником КГБ рассуждали, вышло время ожидания штабс-ротмистра.

Судоплатова я видел на фотографиях, в телепередачах, где он снимался уже будучи довольно-таки пожилым человеком. А вживую оказался точно таким же, только моложе. Лицо, располагающее к себе, обаятельная улыбка. Ему бы в кино сниматься. Правда, цепкий взгляд выдавал, что перед нами не актер, а сотрудник незримого фронта. Но мне Павел Анатольевич понравился. Общался со мной с уважением, но без подобострастия, как и положено человеку, уважающему и собеседника, и себя. И на мой вопрос — готов ли он выполнить монарший приказ, штабс-ротмистр ответил правильно и искренне. По крайней мере, меня ничто не кольнуло. Ещё на меня произвели впечатление его награды. Орден святого Владимира с мечами — это понятно, на эфесе шашки обозначена «клюковка», медали, а еще — два солдатских «георгия». Значит, штабс-ротмистр начинал службу нижним чином и пороха понюхать успел. Уважаю.

Выслушав задание, которое он должен выполнить, Судоплатов не стал нервничать и рассуждать о попрании международного права, а сразу же перешел к делу:

— Сколько человек я могу взять с собой? Каково финансирование?

— Сколько вам нужно? — поинтересовался Мезинцев, потом перевел взгляд на меня. — Ваше величество, по финансированию у нас как? Я пока штаты не создал, у нас ведь и денег-то нет.

Вообще-то такие вопросы должен решать не я. С финансированием еще туда-сюда, пусть тащит проект бюджета, утвержу. А по количеству людей, это уже не мой вопрос. Император должен задачу поставить, а подданные — доложить об исполнении. Но мне было интересно пообщаться с человеком, считающемуся в моем мире легендой.

— Ваше величество, — поспешно принялся объяснять Судоплатов. — Я про деньги спросил, не потому что какой-то хапуга, а из иных соображений. Понятно, что у нас расходы будут, потом во Франции. Может, полиции придется на лапу дать, то-се. А еще придется пароход фрахтовать. Лучше бы из Бреста, так ближе, но придется субъекта из Парижа в Марсель везти. А пароход — расходы большие.

Соображения дельные. Выкрасть нашего фигуранта и везти его домой по железной дороге, через несколько границ, да ещё через воюющую страну — не вариант. И автомобиль отпадает. Согласен, что из Бреста до Риги путь ближе, но на морях боевые действия, какая-нибудь подлодка может и потопить. Остается маршрут из Марселя в Одессу, или Севастополь. В Средиземном море французы и немцы не воюют. Пока, по крайней мере.

— С деньгами вопрос будет решён. Прикинете, сколько нужно на первое время, а потом получите такое финансирование, какое потребуется. Если будет недостаточно — переведем. С количеством группы решайте с господином генералом.

— Генералом? — не понял Судоплатов, а я кивнул штабс-ротмистру на его нынешнего начальника. — Мои поздравления, Владимир Викторович.

— Благодарю, — отозвался Мезинцев и посмотрел на меня. — Вы позволите поздравить господина штабс-ротмистра? — Дождавшись монаршего одобрения, Владимир Викторович произнес. — Павел Анатольевич и я спешу вас поздравить званием ротмистра.

Судоплатов приятно