посмеялся. Она всё никак не могла принять, что я тоже буду выпивать, ещё и у неё на глазах, но я пообещал пригубить только веселья ради и не пить наравне с моими «взрослыми» друзьями.

— Ну ёпт, теперь я хочу приехать ещё больше, — рассмеялся Флой, а потом вдруг его голос посерьёзнел. — Флайтер же не нужен, надеюсь?

— Нет, конечно! — возмутился я. — Во-первых, я эту херню вообще даже видеть не хочу, а во-вторых, ты же мой гость. Я хочу, чтобы ты оставил свою треклятую работу дома и просто развлекался.

— Ты иногда говоришь такие странные слова, — усмехнулся Флой в трубку. — Но мне они нравятся.

— Они из моей прошлой жизни, — ответил я, вспоминая, как Эндрю узнал во мне аватара. Что поделать, я и правда переносил некоторые словечки из родного мира, которые здесь принимали за какие-то отборные ругательства.

— Ага, ну да.

— Короче, приезжай в любое время.

— Слушай, вот ещё что, — вдруг произнёс Флой, когда я уже собирался прощаться. — Могу я взять с собой птенчика? Буду следить за ним и обещаю, его шаловливые руки больше ничего не натворят.

— Лэйн? — удивился я, откинувшись на спинку стула, и подпёр свободной рукой ту, что держала телефон. — Он часто стал у тебя тусить, да?

— Иногда он у меня живёт чуть ли не по неделе, — засмеялся доберман, чем-то шурша на заднем фоне. — Зато с ним прикольно. Он со странностями, но их вполне можно контролировать.

Я хмыкнул и, посмотрев на Найлу, встал из-за стола, чтобы вскоре оказаться в своей комнате.

— Ты же помнишь, что он подглядывал за моей матерью? — тихо уточнил я, убедившись, что дверь за мной закрылась.

— Если он ещё раз попытается выкинуть нечто подобное, я ему глаз на жопу натяну, и он это знает. Я хочу дать ему шанс: он обещает, что больше не будет лезть ни в чьё личное пространство.

Сев на кровать, я немного помолчал, обдумывая варианты. Когда-то Лэйн от чистого сердца просил у меня прощения и обещал исправиться, тогда я ему поверил. Но сейчас, вспоминая ту его фотку, мне не особо хотелось снова подпускать его к Найле. Я вполне понимал, что мальчишка может пускать слюни на зрелую женщину, но следить за ней и фоткать исподтишка — это уже совсем другой уровень извращения.

— Можно вопрос, Флой? — серьёзно спросил я, забравшись на кровать с ногами.

— Валяй.

— Вы с ним спите?

— Что, блядь? — переспросил тот и вдруг громко рассмеялся. — Нет! И не мутим. Он только по девочкам.

Флой на том конце продолжал заливисто ржать, а я прикрыл глаза ладонью, на самом деле не получив желанного облегчения от такого ответа.

— Знаешь, мне было бы легче, если б вы всё же мутили, — тихо признался я. — Так было бы меньше шансов, что он опять будет глазеть на мою мать.

— С-сука, — ещё громче стал смеяться доберман, уже куда-то завалившись, судя по звукам. — Я сейчас взорвусь, Мэл. Как же это… даже не знаю, какое слово подобрать, бля.

Я тяжело вздохнул, слушая, как друг смеётся, и всё же улыбнулся. Да, немного лицемерно с моей стороны, но Флой не из обидчивых, так что с ним можно было о таком говорить.

— Короче, — выдохнул он, всё ещё посмеиваясь. — Я клянусь тебе, он будет сладким паинькой, а Найла будет в полной безопасности. Отвечаю.

— Ладно, тебе я верю. Тем более, ты уже явно знаешь его лучше меня. Приходите.

— Заебца! Жди, мы принесём какой-нибудь жратвы с собой!

— Хорошо, — усмехнулся я и скинул звонок.

Сегодня наконец должна была состояться вечеринка, которую мы запланировали больше недели назад. Конечно, на следующий день после приезда мы увиделись со всеми друзьями и немного покатались с ними по трассам на своих новых мото, однако это было совсем недолго, а потом нас снова поглотила повседневная жизнь. Я без проблем вернулся в школу, а Крис — на работу. Там его простили, потому что получили извещение от Кроунов, что он был взят под охрану для содействия в расследовании, а это означало, что его прогул вполне законен, так что уволить его не имели права.

Позже мы посчитали, когда у нас будет совместный выходной, и предупредили всех друзей, чтобы они тоже постарались освободить назначенный вечер. И они действительно освободили. А Ая настояла на том, чтобы на вечеринке присутствовала и Найла, и я не стал отнекиваться. Кажется, наши девчонки очень сдружились, что действительно грело душу. Теперь у мамы был не только я, она много разговаривала по телефону, стала чаще улыбаться, и мне хотелось верить, что дальше будет только лучше.

Я ещё несколько раз созванивался с Крисом в течение дня, пока он вместе с Аей не приехали, чтобы помогать готовиться к вечеринке. Хоть я и говорил, что мы можем всё заказать, Найла настояла, что хочет приготовить закуски сама. «Раз уж я два выходных взяла, не хочу сидеть без дела», — сказала она тогда. Однако, когда приехал Крис, мы отправили её и Аю прихорашиваться, а сами перехватили завершающий этап приготовления закусок и напитков.

— Здесь будет очень тесно, да? — усмехнулся я, оглядывая квартиру, которую я вчера вылизывал до блеска, а сегодня украшал стены неоновыми полосками, которые вместе переливались так, словно шёл дождь. И пусть такого явления на Аллебри давно никто не видел, у меня было с чем сравнивать.

— Да ладно, зато весело, — отмахнулся бельчонок, посыпая готовые пирожные маленькими разноцветными драже в виде бусин.

— У нас опять не получится остаться наедине, — грустно вздохнул я, решив порезать несколько фруктов на тарелку.

Кристэл немного помолчал, заканчивая с украшением, а потом перевёл на меня задумчивый взгляд. С тех пор как мы вернулись, у нас так ни разу и не получилось остаться вдвоём. Да, можно было бы где-то быстро подрочить друг другу, в любой день, но нам не хотелось так бездарно провести наш первый раз. Сначала мы хотели остаться у него, когда Аи не будет дома, но та приболела и стала учиться на удалёнке. Потом хотели снять номер в отеле на ночь, но в итоге не нашли дня, когда могли бы полночи развлекаться и не нужно было бы вставать на следующее утро на работу или учёбу. И вот сегодня вроде бы будет такой день, но снова мы будем совсем не одни.

— Ты же не хочешь отменить вечеринку? — спросил Крис, взяв бутылку содовой, и с шипением открыл её, чтобы сделать пару глотков прямо из горла.

— Нет, не хочу, — покачал я головой и взял одно пирожное, собираясь