вынужден сменить школу. Но и в новой школе он получил удовлетворительные отметки лишь по нескольким предметам, и окончил ее, не получив аттестат.

Гитлер мечтал стать художником, в 1907 году пытался поступить в Художественную академию в Вене, но не был принят. Через какое-то время он хотел поступать в высшую архитектурную школу – и вновь не прошел конкурс. Удар был тяжелым, он был уверен, что с ним обошлись несправедливо, но не оставил мечты реализовать себя в искусстве – стать художником, архитектором или композитором. Он строил величественные планы, которым никогда не было суждено сбыться. В частности, он разработал проект тотальной перестройки близлежащего города – Линца. Картин его никто не хотел покупать. Он сочинял музыку, написал даже пышную музыкальную драму – но никто не пожелал ни поставить ее, ни даже издать. Он никогда не работал ни на какой постоянной работе. В основном Адольф жил на средства матери и иногда подрабатывал, рисуя почтовые открытки и оставляя свои картины для продажи в комиссионных магазинах.

После смерти матери он потерял не только опору в жизни, но и всякие средства к существованию. Его выселили из квартиры, за которую он не платил, он ночевал на скамейках в парках, завшивевший и оборванный, пока наконец не попал в приют для бездомных в Вене. Гитлер несколько раз попадал в списки венской полиции, австрийские военные организации сочли его непригодным к военной службе. Вместе с приятелем-соседом он уехал в 1913 году в Мюнхен. Там он сумел более или менее наладить жизнь, но свои мечты о художественном будущем не оставил.

Судьба человечества была бы иной, и много жизней было бы спасено, если бы юный Адольф Гитлер сумел добиться того, чего он так горячо желал. Возможно, это не помогло бы ему лично – по своей натуре он всегда был бы обречен на страдания, вызванные несовпадением амбиций с его скромными возможностями. Но все равно, наверное, он был бы более счастливым человеком, если бы ему удалось воплотить в жизнь хоть одну свою мечту раньше, чем в сорокалетнем возрасте.

Впрочем, кто знает.

Гитлер пишет, что когда в 1914 году началась война, он упал на колени и возблагодарил Господа. Он записался добровольцем в немецкую армию и был вне себя от счастья, когда его зачислили. Он начал рядовым, был ранен, получил два отличия, в том числе Железный Крест, и был произведен в капралы. Несмотря на то, что он, если судить по наградам, был храбрым солдатом, товарищи его не особенно любили. Войну Гитлер закончил в госпитале, находясь на излечении после отравления газами. Потом он писал, что война была счастливейшим периодом в его жизни. Верный своей привычке, Гитлер утверждал, что война была проиграна из-за социалистов, евреев, политиков и трусливого руководства. Он всем сердцем принял теорию «удара кинжалом в спину», который якобы нанесли немецкой армии социалистические агитаторы в тылу.

Гитлер старался как можно дольше оттянуть демобилизацию и стал наконец одним из плохо оплачиваемых информаторов службы безопасности. В его задачу входило посещать политические собрания и докладывать об их характере.

Событие, перевернувшее жизнь Гитлера и судьбу мира, произошло 12 сентября 1919 года. Он получил задание посетить собрание Немецкой партии, происходившее в прокуренной пивной. Несмотря на то, что по замыслу он должен был оставаться наблюдателем, Гитлер не смог удержаться, и в ответ на агитацию за самоуправление Баварии произнес прочувствованную речь за объединение Германии. Среди пары десятков участников собрания случайно оказался Антон Дрекстер – первый человек, сообразивший, что у Гитлера незаурядный талант агитатора. Дрекстер пригласил его на закрытое собрание партии. Гитлер получил партийный билет за номером 7, был назначен ответственным партии за пропаганду – и превратил одну из сотен крошечных партий в тогдашней Баварии в массовое движение. Он изменил название – партия стала теперь называться Национал-социалистическая рабочая партия Германии, и был избран в 1921 году ее председателем. Он требовал для себя как лидера партии неограниченной власти. НСРПГ за пару лет стала серьезным политическим фактором в Баварии. Тогда же, в 1923 году, он совершил свою первую политическую ошибку.

Ошибка произошла из-за обычной у Гитлера переоценки возможностей – своих и своей партии. Попытка захватить власть переворотом с помощью пятнадцати тысяч товарищей по партии была обречена на провал, несмотря на то, что Гитлеру удалось уговорить национального героя, генерала Людендорфа, идти во главе колонны демонстрантов. Гитлер был совершенно потрясен, когда полиция, пропустив вперед маленькую группу во главе с Людендорфом, загородила дорогу бунтовщикам, и, когда те отказались остановиться, открыла огонь. Именно тогда он принял решение изменить тактику, необходимую ему для завоевания власти в Германии.

Во время суда он ловко использовал присутствие на процессе представителей свободной прессы – его речь с изложением политических взглядов принесла ему известность по всей Германии. Его осудили на пять лет тюрьмы, но отсидел он только год. В тюрьме ему, как известной личности, были созданы приличные условия, к тому же ему разрешили пользоваться помощью преданного ему секретаря, Рудольфа Гесса, чтобы написать книгу «Mein Kampf – «Моя борьба». У меня есть эта книга – 637 страниц печатного текста, заполненные кое-какими верными, хотя и не слишком глубокими наблюдениями, множеством субъективных толкований, полуправдой, полной чушью и простенькой, но ловкой пропагандой. В этой книге Гитлер, как и в своих более поздних публичных выступлениях, открыто пишет о том, к чему он стремится и какие средства собирается при этом использовать. Он придет к власти демократическим путем, чтобы потом отменить всякую демократию, он собирается основать «тысячелетнюю империю страха» и исправить все несправедливости, допущенные по отношению к Германии.

Гитлер был ловким демагогом, как и, вообще-то говоря, многие политики, но он был более ловким, чем другие. У него была способность, присущая одаренным фанатикам: зажигать толпу и нравиться толпе. Он обладал неизменным чутьем и всегда знал, что люди хотят услышать и как ему следует преподнести то, что они хотят услышать. И толпа ликовала – как она ликовала! У него также была способность привлекать и убеждать отдельных личностей, возможно, не интеллектуалов, но многих из так называемых сливок общества – банкиров, предпринимателей, промышленников. Альфред Гугенберг был не единственным в ряду банкиров, кто финансировал дорогостоящие массовые сборища и музыкальные парады, флаги на высоченных флагштоках, самые лучшие и дорогие микрофоны и усилители.

При необходимости Гитлер был ловким аферистом и превосходным актером, умеющим в критических ситуациях использовать эти свои способности, чтобы запугать или переубедить собеседника. Иногда он, напротив, бывал невероятно, просто пугающе искренним.

Все его речи изобилуют откровенно предвзятыми мнениями. Он много читал, но толковал прочитанное довольно свободно –