точке, в которой Нормандия засекла переговоры квариан. Из-за солнечной радиации разобрать, о чём говорили квариане, было невозможно, но Шепард по крайней мере знала их примерное местоположение.

Внезапно Виктория услышала приглушенные звуки орудийных залпов.

- Стрельба прямо по курсу, - сообщил Гаррус. - Вижу ворота и какой-то бункер.

- Выдвигаемся и занимаем его - приказала Шепард.

Зайдя в бункер, первым, что увидела Виктория, были останки платформ гетов, двух пехотинцев и Джаггернаута. Шепард проследила возможное направление ведения огня, с которого их могли убить, и заметила кварианина, мужчину, привалившегося к стене и слабо пытающегося поднять дробовик.

- Эй, не стреляй, мы друзья! - сказала Виктория, опуская оружие и подходя к раненому кварианину. - Мордин, мне нужна помощь, и немедленно!

Кварианин поднял взгляд на Шепард.

- Человек? Что человек... *кха* делает здесь? Кто ты?

- Я коммандер Виктория Шепард. Можешь сказать своё имя?

- Хессет'Мегар вас Тонбэй - ответил кварианин, кашлянув ещё несколько раз. - Ты Шепард? Тали'Зора столько о тебе рассказывала...

- Уверена, что так и было - сказала Виктория с улыбкой. Затем к ним подошел Мордин и стал оказывать первую помощь. Саларианец провёл сканирование, поднял взгляд на Шепард и покачал головой.

- Сделаю, что смогу - быстро ответил Мордин, применяя медигель.

- Не беспокойтесь...*кха* Я знаю, что обречён - слабо сказал кварианин. Потом схватил Викторию за руку. - Послушайте! Я пытался выиграть моим товарищам немного времени, но геты скоро до них доберутся. Помогите им... И найдите Тали'Зора. *кха*. Она должна быть в обсерватории - Хессет отпустил руку Шепард и активировал омни-тул. - Вот... это местоположение нашего лагеря, он рядом с обсерваторией. Убедитесь, что Тали'Зора в безопасности, она и данные - всё, что сейчас важно.

- Сделаю всё, что смогу - пообещала Шепард.

- Хорошо, хорошо. Хо... Кила се'лаи... - забормотал мужчина, затем сделал ещё один глубокий вдох и обмяк.

Шепард не могла закрыть ему глаза, поэтому просто положила ладонь на ему забрало. Потом загрузила данные с омни-тула каварианца, затем встала и вышла из бункера.

- Геты направились в ту сторону. Если поспешим, то сможем их нагнать - объявила Виктория отряду, загружая им местоположение кварианского лагеря. - Выдвигаемся.

Они прошли через ворота, и Виктория заметила вдалеке несколько платформ гетов, направляющихся к большому зданию где-то в трёх-четырёх километрах от них. Просканировав окружение, Шепард увидела обход справа. Он находился в глубокой тени, так что Виктория подумала, что его наверняка использовали квариане для передвижения в дневные часы в те времена, когда Хейстром был ещё кварианской колонией.

- Галларди, берёте с собой несколько человек и идёте по этому проходу, чтобы обойти гетов с фланга - приказала Виктория.

- Так точно! - ответил Галларди. - Вакариан, Лоусон, Массани, за мной!

И отряд из четырёх человек направился по проходу справа от Виктории, остальные же продолжили движение по главному пути, используя все доступные укрытия.

- Ладно, народ, давайте привлечём их внимание! - сказала Шепард, открывая огонь по ближайшему гету. Вслед за ней остальные начали стрелять и применять биотику.

Изрядное число синтетиков было немедленно уничтожено, но геты, верные своей природе, быстро отреагировали и открыли ответный огонь. Отряд залёг в укрытие и начал отстреливаться. Шепард знала, что её текущая позиция не идеальна, но скоро это изменится. Как только Галларди обойдёт гетов с фланга, с ними будет покончено.

Она нажала на коммуникатор.

- Капитан, каков ваш статус?

- Продвигаемся, но похоже, геты выставили охрану вдоль прохода. Ничего такого, с чем бы мы не справились... погодите - Галларди внезапно замолчал. - Кто-нибудь это слышал? Мне показалось, что... Угх!

- Галларди, что происходит? Кто-нибудь, ответьте! - закричала Виктория в передатчик.

На этот раз ей ответил Гаррус.

- Тут охотники гетов в стелсе, Шепард! Следи за собой, с твоей стороны их может быть больше - на заднем фоне послышалась стрельба и звуки борьбы.

Шепард повернулась к отряду.

- Осторожнее народ, рядом с нами могут быть геты в стелсе.

- О, я знаю, что они здесь - сказала Джек, ухмыльнувшись. Затем она использовала биотику, чтобы поднять нечто, что находилось неподалёку, в воздух. С позиции отряда Виктория увидела, как в воздухе появились несколько вспышек, и пологи невидимости рассыпались, обнаруживая две платформы Гетов, беспомощно зависшие над землёй. - Эти жестянки думают, что они самые умные.

Не теряя ни мгновенья, Шепард выстрелила в парящих охотников биотикой. Её биотика при контакте с биотикой Джек разнесла беспомощных синтетиков на куски. Шепард повернулась к Джек и слегка кивнула. Женщина просто пожала плечами, посылая очередную волну в группу гетов. Сама волна мало повредила гетам, однако заставила их выйти из укрытия, где они стали лёгкой добычей для Грюнта и Джейкоба. Несколько гетов шоковой пехоты пытались наступать на позиции отряда, но Виктория использовала на них перегрузку, одновременно с Касуми и Мордином. Суммарного заряда хватило, чтобы отключить их мгновенно.

Пока перестрелка продолжилась, Виктория связалась по коммуникатору с другим отрядом.

- Второй отряд, это Шепард. Каков ваш статус?

- Говорит Галларди, мы зачистили засаду и продолжаем выполнять задачу - быстро ответил Август.

- Говорит Миранда. Шепард, я хочу возразить - вмешалась в их беседу женщина. - Мы действительно зачистили засаду, но капитан был ранен и отказывается от осмотра.

- Коммандер, я вполне способен продолжать операцию - заспорил Галларди.

- Шепард, в него почти в упор выстрелил охотник гетов! - упорствовала Миранда. - Хорошо ещё, что щит поглотил большую часть ударной силы выстрела...

- А моя рука приняла на себя остальное - сказал Галларди. - Нижняя часть моей левой руки. Которая механическая!

Повисла недолгая пауза, а потом Миранда ответила.

- Ах да... верно.

- Состояние здоровья капитана мы обсудим, когда разберёмся с гетами - наконец сумела вмешаться в спор между двумя офицерами Виктория. - Галларди, мы ждём вашего сигнала, приём.

- Понял, Шепард, дайте нам минутку - ответил Галларди.

Как и сказал Галларди, меньше чем через минуту второй отряд открыл огонь во фланг гетам. Штурмовик и Заид кинули с высоты несколько гранат, что посеяло хаос в рядах гетов. Поддерживаемая снайперским огнём Гарруса и биотикой Миранды, атака с фланга привела к значительным потерям среди гетов. Синтетики попытались перегруппироваться, чтобы ответить на новую угрозу, но отряд Виктории не дал им шансов на это.

Через пару минут с гетами было покончено, и отряды вновь объединились. Виктория подошла к Галларди, чтобы узнать, насколько