И для того, чтобы удостовериться в увиденном, подошёл поближе к стене, где располагался считыватель.

«Индикатор зелёный. Тогда в чём дело?» – недоумевал я, буравя взглядом двери.

Чтобы разобраться в ситуации, я опять начал шерстить меню и перечень допусков системы безопасности.

«Всё верно сделано, но почему тогда она не открывается?» – задавался я вопросом.

И тут в моей памяти выплыла непонятно когда и где слышанная фраза: «Прежде чем ломиться в закрытые двери, поверните ручку».

– Ну и где здесь эта ручка, которую нужно повернуть? – спросил я у двери.

Но она, естественно, промолчала.

Я стал пристально осматривать как сами створки двери, так и прилегающие к ним стены. Через несколько минут мне показался чем-то подозрителен один участок стены, расположенной справа. Правда, сколько я его ни разглядывал, так и не смог понять, чем вызвано это моё к нему внимание.

Поэтому, чтобы не мучиться сомнениями, я прибег к уже не раз выручавшему меня способу «научного тыка». Я подошёл к стене с намерением попытаться или сдвинуть панельку, или постараться её выломать, но, как только моя рука коснулась её, она отъехала в сторону.

За ней обнаружился ещё один считыватель.

«Создана ложная отвлекающая цель. Здесь точно не идёт речи о простом складе», – думал я, просовывая биометрическую карту в считыватель. Когда же сработал сигнал о проверке уровня доступа, дверь в нужную мне комнату открылась.

«Ну, попал я в это помещение, и что? – Вопрос возник у меня после того, как я вошёл в комнату и не увидел ничего особенного. – Хотя чего, собственно, я ожидал? Искин нужно искать в специальной нише, а интерфейса подключения к нему может не быть в принципе. Но мне-то он не особенно нужен: если там установлен модуль ментального управления, я смогу инициировать консоль управления дистанционно. Вот если модуля там нет, тогда придётся подумать».

Я осмотрелся вокруг. На первый взгляд ничего особенного обнаружить не удалось, на второй, собственно, тоже.

«Это здание явно строилось, не используя известные мне стандарты Содружества, а ведь знаю я их уже очень и очень много», – подумал я, вспоминая весь изученный материал, касающийся данной темы.

Но мои воспоминания мало чем смогли мне помочь, на ментальный посыл искин тоже не откликался, визуально же его обнаружить никак не получалось.

«Сеть, попробуй просканировать помещение на наличие энергопроводящих линий. Они должны хорошо светиться из-за наличия в них заряженных частиц. Потом мы попытаемся по ним отследить местоположение пересечений их потоков. Ну и по возможности, если получится, проверь помещение на наличие скрытых пустот и ложных панелей. Здесь, похоже, можно ожидать всё, что угодно», – отдал я распоряжение нейросети.

«Принято, провожу сканирование. Задействована опция удаленной сверки состава материала. Для наилучшего результата рекомендую использовать тактильную рецепторную проверку поверхности».

«Предлагаешь дотронуться до неё рукой?» – уточнил я.

«Да. Это даст возможность задействовать чувствительные рецепторы, расположенные на ладони пользователя, для более точного определения фактуры и состава материала, из которого состоят стены и их поверхности в этом помещении».

«Хорошо, я понял. Мне нужно подойти к стене и провести по ней ладонью? Хотя стой, какие рецепторы, ведь я в гермокостюме?»

«Для адекватного реагирования будет значительно повышена чувствительность нервных окончаний на ладони пользователя, что позволит проводить процедуру сканирования непосредственно через наноткань костюма. Для успешного процесса сканирования достаточно будет пройти вдоль стены и провести по ней рукой», – дополнила Сеть.

У меня перед глазами замигал уже полученный объёмный план комнаты, в которой я находился, правда, пока он не представлял собой никакого интереса.

Я подошёл к стене и приложил к ней руку.

Подумав, что все настоящие мужики всегда идут налево, я не стал нарушать традицию и, повернув в нужную сторону, пошёл вдоль стены.

«Для синхронизации анализа и считывания данных необходимо делать один шаг в каждые три секунды», – уточнила нейросеть.

«Понял», – ответил я и замедлил движение.

Когда я был на середине комнаты, неожиданно дал о себе знать Магик:

«Слабая ментальная активность на расстоянии семнадцати сантиметров. Порядок воздействия 0,001 энерона».

На карте практически мгновенно появилась фиолетовая метка напротив пройденного участка стены.

«Уже что-то», – порадовался я, но, несмотря на это, решил закончить обход комнаты для составления полной картины.

Завершив его, я обратил внимание, что план помещения начал претерпевать изменения. Вот появились какие-то непонятные вкрапления, вот, видимо, линии энергоснабжения. И всё это пересекалось в месте проявления странной магической аномалии.

«Видимо, Сеть сложила данные в некий буфер, потом провела их анализ, а теперь поделилась своими результатами, – решил я, рассматривая новые пометки на карте. – Ну вот, уже гораздо лучше. Так, что у нас тут есть?»

А было у нас много чего, сканирование выяснило несколько мест с повышенной резонирующей составляющей, предположительно за ними находились пустоты. И место, где просматривалась ментоактивная область, не совпадало ни с одной из них. Кроме всего прочего стены теперь делили несколько найденных и виртуально видимых стыков с разной толщиной как самой поверхности, так и шириной зазора.

Обобщив полученный результат, я понял, что данное помещение не что иное, как коридор, а основные модули информационного центра упрятаны по соседним комнатам.

«Так, судя по всему, мне нужно к тому месту, где ощущается хоть какая-то ментоактивная составляющая, – это не активированный интерфейс. Но напротив этого места не прослушивается ложная панель входа. Вывод: попасть туда можно через один из тех ходов, который мы нашли. Лазить здесь везде у меня нет никакого желания. Думаем дальше. А если совместить план помещения и план обнаруженных линий энергопередачи?»

Рассмотрев получившееся нагромождение линий и квадратов, я уловил явную закономерность.

«Похоже, левый крайний туннель является техническим, через него идёт основной поток поставок энергии, и этот поток прямиком двигается в нужную мне сторону, к ментоаномалии. Вот через него и пойду».

Я подошёл к нужной панели и повторно, повнимательнее рассмотрел план.

«Угу, понятно». – Я заметил сначала на виртуальной схеме помещения, а затем и реально, недалеко от двери небольшой замаскированный под стык между плитами считыватель.

Вставив в него свою карточку, я попал внутрь достаточно просторного коридора, вдоль которого шли замаскированные панели с проводящими энергию элементами.