Чинотти не согласился с моим предложением рассказать Планскеру о том, кто на самом деле затеял поездку в Майнот, и о том, что, насколько мне известно, Люкен разговаривала не с настоящей Джейн Джеклин, а с самозванкой. Я также сказал Хэнку, что в этой суматохе все совершенно забыли о Майкле, Джоне Карре и культе.

– Да им уже все равно, – заявил Чинотти. – И если ты сейчас пойдешь к ним с этим, мое положение только ухудшится.

Я не мог помочь взятому в тиски детективу напрямую, но у меня имелась возможность сделать кое-что другое. Пришло время сообщить миру о связи собиравшегося в парке Антермайер культа с письмами Сына Сэма. Следующие две ночи я работал над статьей, постоянно консультируясь с Джимом Миттигером. Джек Грэм из «Майнот дейли ньюс» нашел профессора Мичиганского колледжа, который считался экспертом по оккультизму, и мы взяли у него интервью для этого материала. Ученый попросил не называть его имени, не желая проблем на работе, и сообщил, что, по его мнению, символ Сына Сэма заимствовали из оригинального изображения Элифаса Леви, а уши немецкой овчарки были уникальной отличительной чертой этого культа. Он также добавил нечто, впоследствии вызвавшее небольшой переполох:

«Полагаю, что вы имеете дело с группой садомазохистов с ощутимым привкусом латентной гомосексуальности. Это группа озлобленных людей, обратившихся к ритуальным убийствам и использующих оккультизм как сублимацию собственной скрытой гомосексуальности. Свою философию они заимствуют из сатанизма, магии и всего, что им нравится».

Материал был готов к публикации и должен был выйти в среду, 24 октября.

* * *

Накануне вечером в редакции у меня появилась возможность отплатить Монике Розеншайн за недавнюю услугу. Я позвонил в «Дабл-ю-пикс» и, говоря попеременно с ней и другим сотрудником компании, Феликсом Мартинесом, рассказал им о том, что мы опубликуем утром. Редакторы «Ганнетт» одобрили мои действия, поскольку «Дабл-ю-пикс» согласились упомянуть, что историю раскопали именно мы. Наши переговоры с 11-м каналом закончились менее чем за пять минут до эфира, и мы вновь окружили телевизор, чтобы посмотреть трансляцию. «Дабл-ю-пикс» остались верны своему слову, и история о культе стала главной новостью выпуска.

Сама статья появилась в газетных киосках двадцать четвертого числа – на первой полосе, под заголовком «САТАНИНСКИЙ КУЛЬТ СВЯЗАН С УБИЙСТВАМИ СЭМА». Текст сопровождался большой фотографией так называемой Пещеры дьявола. 11-й канал, как и другие, отправил в парк Антермайер съемочную группу, чтобы отснять продолжение истории для вечернего выпуска новостей. «Дабл-ю-пикс» предложили мне встретиться с их командой в Антермайере, но я был вынужден отказаться. Меня ждали в офисе окружного прокурора в Квинсе.

* * *

Подходя к зданию прокуратуры Квинса, куда я отправился вместе с Джо Бастери, мы увидели Хэнка Чинотти, входящего в боковую дверь. Он сделал вид, будто нас не заметил, и направился на беседу к Хербу Лейферу, главе отдела по расследованию убийств. Мы с Бастери тем временем говорили с лейтенантом Ремо Франческини и Томом Маккарти. Позднее к нам присоединились Лейфер и Джордж Берд.

Сантуччи собирался командировать в Майнот помощника окружного прокурора Майкла Армиенти и детектива округа Тома Малдерига, в связи с чем его сотрудники хотели больше узнать о нашей поездке.

– Да, я был там, – признал я. – И я не скрывал этот факт ни от кого в Майноте – только от полиции Нью-Йорка, чтобы защитить Чинотти. Это не он сливал мне информацию, а наоборот.

Я сообщил сотрудникам окружного прокурора обо всех сведениях, собранных на тот момент, и выразил готовность сотрудничать со следствием.

– Мы все хотим одного и того же. Я сделаю все, что смогу, в разумных пределах. Но некоторым источникам должна быть гарантирована защита.

Лейферу эта идея не понравилась. Однако Маккарти, как человек, более близкий к прессе, сумел объяснить ему мою позицию. По-прежнему недовольный Лейфер неохотно кивнул в знак согласия. За время нашей беседы я узнал, что Сантуччи пытался допросить Берковица, но признавшийся во всем Сын Сэма направил в ответ заявление, где говорилось о его отказе сотрудничать и давать показания для нового расследования окружного прокурора.

«Это кое о чем говорит, правда? – спросил я. – Будь все это полным бредом, он первым бы вновь заявил о своей единоличной ответственности». Через два дня я напишу статью о том, что Берковиц отказался помогать следствию.

В тот день возникли новые предпосылки для обострения ситуации с Миттигером, поскольку представители окружной прокуратуры сообщили, что не могут иметь с ним дело из-за предстоящего судебного разбирательства. «Мы не выносим суждений по его вопросу – просто для нас в данных обстоятельствах сейчас было бы неуместно с ним сотрудничать», – сказал один из них. Миттигер заявил, что понимает их решение, однако все равно остался им недоволен. В свое время он по той же причине оказался изолированным от чиновников Майнота, а теперь его сбросил со счетов еще и окружной прокурор Квинса.

«Это становится только твоим делом, – сказал он мне. – И я понимаю почему, ведь ты – тот самый человек, который с самого начала говорил о Джоне Карре, Московиц и культе. Я иду под суд и вообще нахожусь в сорока милях от вас. Так что работай с Квинсом, как сочтешь нужным».

На протяжении следующих нескольких месяцев подпись Джима продолжала появляться под каждой опубликованной нами статьей, и его вклад во многом оказался полезен. Однако он все больше отдалялся от этого дела – главным образом из-за неблагоприятного стечения обстоятельств.

Что касается Сантуччи, то его офису вскоре потребуется любая возможная помощь. Окружному прокурору немало досталось из-за возобновления дела Сына Сэма. Против него ополчился Юджин Голд, да и Департамент полиции Нью-Йорка был возмущен тем, что прокурор осмелился оспаривать его позицию. К примеру, сержант Джо Коффи, возглавлявший опергруппу «Омега», однажды зашел в кабинет Сантуччи и многозначительно сказал ему: «У вас ничего не выйдет». Он предложил Сантуччи заключить пари и поставил ужин на то, что расследование провалится, после чего вышел из комнаты.

Коффи знал, каков на тот момент был расклад. Департамент полиции Нью-Йорка отозвал свою поддержку и отказался оказывать помощь расследованию Сантуччи. Из-за этих серьезных разногласий окружной прокурор в ходе следствия по «делу 44-го калибра» решил не использовать собственный отряд детективов полиции Нью-Йорка, чтобы не ставить под угрозу их положение в Департаменте. Вместо этого он будет вести расследование силами одних только собственных помощников и детективов округа.

Позиция Департамента полиции Нью-Йорка устраивала далеко не всех детективов. Кое-кто из них на протяжении нескольких