Герцог с недоумением посмотрел на графа Чегема, тот кивнул и они отошли.

— Убить его. — приказал герцог и его триста воинов ринулись на барона. Вампиры быстро отбежали к герцогу.

— Смотрите внимательнее. — сказал граф герцогу.

Империя Элизиум. Мертвые земли. Недалеко от гарницы с королевством Мирдрамар.

Первыми к барону полетели стрелы и магия. От стрел он отбивался, от магии уворачивался или закрывался щитом. Бывало, что его задевало магией, но она ему не вредила, только оставляла пятна на броне. Так барон добежал до первых рядов противника и вклинился в ряды мечников.

Мечники не могли попасть по барону. Он очень быстро двигался и создавалось впечатление, что он резиновый. Сс невероятной легкостью барон уклонялся от ударов и выпадов противника. Сам при этом просто бил и валил с ног, никого не убивая и не раня. Он просто вырубал противников одного за другим.

Наконец до них дошло, что не стоит пытаться наносить удары только по нему, противники стали тыкать и рубить везде, во все места, куда мог сместиться Эрмиэль, чтобы уклониться. Но и это не принесло результатов. Барон стал просто пробиваться вперед сквозь ряды, уже нанося легкие раны.

С северянами он возился дольше всего. Они отменные воины и среди них оказался один Темный Ассасин. Тут барону пришлось попотеть. Попасть по северянам намного сложнее, да и Темный Ассасин постоянно появлялся в разных местах, нанося отменные удары. Однако, тренировки с императором, научили его вычислять места, где может появиться подобный противник. Тем более, что определить место появления Темного Ассасина значительно проще, чем императора.

Когда Темный Ассасин исчезает и перед тем, как появиться, появляется небольшая темная дымка. А вот император появляется из ниоткуда. Северяне очень хорошо сражались, но они были слишком медленные в сравнении с бароном и у них часто проскальзывали ошибки, которые напрочь выбивают еще на начальных тренировках имперцев.

В общем через тридцать минут все триста воинов и магов герцога валялись на земле. Кто раненный, кто без сознания. Барон засунул меч в ножны, повесил щит за спину и, подойдя к вампирам, обратился ко всем гостям:

— Не считайте себя более умелыми воинами, чем имперцы. Любой ребенок в империи, потренировавшись хотя бы три месяца, победит в схватке любого из вас. Я уже дорос до тренировок с императором. Как вы успели заметить, я даже не пытался вас убить. Если бы у меня была цель убить вас, я бы это сделал гораздо быстрее. Сейчас, тех из вас, кто ранен, подлечат.

Вампиры сорвались с места и быстро залечили раны аптечками, тем, у кого они были.

— Запомните. — продолжил барон. — В империи запрещено рабство. Имперцы не делают различия между расами. Каждый гражданин империи, так называют подданных империи, имеет права. Любой гражданин вступится за другого, вне зависимости от титула и сословия. Поэтому, любителям дуэлей стоит помнить, что если вы или вас вызовут на дуэль, это означает только одно — вашу смерть. Относитесь с уважением ко всем и к вам будут относиться так же. А сейчас прошу вас проследовать вот за ним. — и барон указал на вампира. — Он проводит вас до костяного дракона. На нем вы полетите в замок императора. Для закрепления полученных ощущений от битвы со мной, вас завезут к выгребной яме, посмотрите на нашу… э-э-э… тюрьму.

В отряде наемников раздался гул.

— Еще раз повторяю. Если вы не будете нарушать законов и правил империи, если вы будете относиться ко всем имперцам с уважением, то вам гарантирована безопасность. — оборвал гул барон Эрмиэль ван Георг.

Повернувшись к герцогу, барон продолжил:

— Герцог, граф, пожалуйста, следуйте за ним.

— Благодарю вас. — ответил граф, а герцог с ошарашенным видом просто кивнул и проследовал за вампиром.

— Что это сейчас было? — шепотом спросил герцог у графа.

— Результаты тренировок, которые вы видели в кристалле.

— Но, как?

— Сам не знаю. Но он прав, любой имперец, даже ребенок, сильнее любого из ваших воинов. Даже сильнее Вадима.

Пройдя рощу, прибывшие замерли, перед ними стоял на земле огромный зеленый дракон. Некоторые даже вытащили оружие.

— Помните, что вам говорил барон. — обратился к ним вампир. — Имперцы не делают различия в расе. Этот дракон тоже гражданин Империи Элизиум. Не забывайте этого и спрячьте оружие.

И тут на глазах, застывших от изумления герцога и его наемников дракон превратился в непонятное сооружение с узкими крыльями и откинул дверь. Нет, герцог это видел в кристалле, но одно дело в кристалле, а другое вживую. Вампир спокойно прошел внутрь. Граф Чегем положил руку на плечо герцогу и сказал:

— Пойдем, Симон. Это безопасно.

— Всем спрятать оружие и идти за мной. — пришел в себя герцог.

Понадобилось некоторое время, чтобы всех рассадить и привязать. Когда это было сделано, вампир обратился к гостям империи.

— Если вас начнет тошнить, то вам необходимо воспользоваться вот этими горшочками. — подняв свой горшочек, сказал вампир. — Помните, дракон разумен и является таким же гражданином, как я или барон. Поэтому, если вы наблюете мимо горшочка, это все равно, что вы наблевали в кого-то из нас. Мы, конечно отмоем потом все, но все, что мы отмыли, мы запихнем обратно в вас через рот. И если вы этого не желаете, то, пожалуйста, пользуйтесь горшочками.

Еще только подойдя к дракону, граф увидел в нем изменения. У него появились окна, закрытые каким-то непонятным прозрачным материалом. И через него было видно часть того, что было снаружи.

— А, что это? — спросил граф Чегем, показывая на окно.

— Это стекло. Его изобрел император. Очень прочное и прозрачное. В его замке сейчас все окна закрыты такими стеклами. В замке графов Йорк, их сейчас устанавливают.

Еще в полете до выгребной ямы некоторые все же не выдержали. Но никто не промахнулся, все кому стало плохо, воспользовались горшочками. Когда же открыли выгребную яму, застыл от изумления даже граф.

— Это кто? — спросил герцог.

— Это Морал. Он был диким вампиром, хоть и довольно сильным. Он напал на замок императора, пока тот был занят. Морал со своими вампирами похитил гостей императора и уволок их в свою пещеру. Гостям тогда сильно досталось, у них были многочисленные переломы, у них выпили много крови. Среди них была и ваша дочь, герцогиня Ирина Аравийская. Она даже умудрилась отрезать ему фалангу пальца. Именно после того, как император поубивал всех вампиров в этой пещере, которые отказались ему подчиняться и, пленив Морала, у императора стали светиться глаза и побелели волосы. А это Гимбал. Он предал императора и помог проникнуть в замок Моралу с его вампирами. Именно после этого случая, император отдал приказ тренироваться всем жителям империи и особое внимание он уделил Ирине и своим гостям.