Я принял присягу у всех северян, что захотели остаться, а именно у тех, что прилетели с Даниилом и тех, что пришли ко мне наниматься, проводив Алиэтту. Даниил, сразу решил узнать, что пропустил и с ходу включился в работу. Первым делом он проверил состояние моей армии, командовать которой я ему поручил и остался доволен. Люди без дела не сидели, многие за время его отсутствия сильно повысили свои бойцовские навыки. В рассуждения по обороне гор, он тоже включился. Посоветовал много интересного. Освоил принципы работы, созданного на чертежах, оружия и ловушек. Возобновил тренировки. В общем, вернулся командующий войсками и полноценный член высшего совета Империи Элизиум.

Марк и Лумия научили меня изменять звук инструмента и голоса. Оказывается, чтобы изменить голос, совсем не обязательно изменять голосовые связки. Я научился создавать звучания электрогитары и вообще менять звуки. Конечно, из барабанного звучания духовое не сделать, но все же можно очень сильно изменить почти любой звук. Я научил Марка и Лумию петь и играть песни из земного мира. Достаточно много разных песен. Многие им очень понравились. Они научили меня, как можно сделать так, чтобы музыка превращала эмоции в усиление. Оказывается, что различные эффекты, накладываемые бардами на кого-либо, это конвертация и усиление эмоций, которые испытывает разумный. Чем сильнее эмоции, тем сильнее эффект от усиления или дебафа. А, что вызывает самые сильные эмоции? Конечно музыка. Поэтому на нежить, которая не умеет испытывать эмоции и не действуют ни усиления, ни дебафы.

Видя, как здесь все относятся дуг к другу и как все слаженно работают, я начинаю понимать, что не зря это все затеял. Особенно, когда вижу, с каким удивлением, вновь прибывшие, смотрят на происходящее в империи. Вот только с эльфами у меня не ладится. Хотя я лучше обойдусь без них, чем пущу в империю напыщенных светлых или, считающих себя самыми умными, темных. И это я еще не встречался с орками и подводным народом. Если честно, я вообще не понимаю, почему они все идут за мной. Я еще юнец по местным меркам. Люди тут живут в среднем по двести лет. Конечно, совершеннолетие тут в пятнадцать празднуют. Но считается, что взрослыми становятся ближе к ста годам. На этих мрачных мыслях меня и прервала Лия:

— Император, все готово к приему гостей. Вы сейчас пойдете в тронный зал?

— Вовремя ты пришла. — ответил я Лие. — Я тут немного хандрить начал. А когда я тебя вижу, у меня всегда настроение поднимается и не только оно.

— Так может гости… подождут? — спросила Лия, расстегивая на плечах по пуговице. Она убрала руки и платье соскользнуло вниз. Я портнулся к двери, закрыл ее на задвижку и, с вожделением, посмотрев на столь привлекательную Лию, ответил:

— Да пусть, весь мир подождет… — ответил я.

Империя Элизиум. Мертвые земли. Замок Повелителя Смерти.

По тронному залу и герцог, и граф шли, раскрыв рты. Ауру жизни я не стал выпускать и так они были крайне удивлены. Справа от меня в возрастающей удаленности стояли Дарк, Николас и Элиот. Слева симметрично стояли Лия, Мира и Иринка. Остальные стояли по правой и левой сторонам, в различной удаленности от трона, согласно занимаемому положению.

— Приветствуем вас, император. — сказал герцог поклонившись.

— И я приветствую вас, герцог Симон Аравийский. — Я встал и слегка поклонился.

— Я благодарю вас за то, что вы спасали мою дочь не один раз, за то, что заботились о ней все это время и за то, что вернули ее мне. В знак благодарности, я бы хотел преподнести вам дары. — герцог поднял руку и махнул кистью. Тут же вошли двенадцать северян, несущих, три больших сундука. Сундуки поставили на пол перед троном и открыли. Они были полны золотом, украшениями, драгоценной утварью.

— Благодарю вас за ваши дары, но я не могу их принять. Если вы действительно, хотите меня отблагодарить то, окажите мне услугу.

— Все, что пожелаете, если это для этого не надо будет разглашать секреты королевства Мирдрамар или это не повредит моей семье либо королевству Мирдрамар. — ответил герцог.

— Нет, выполнение моей просьбы не повредит ни вашей семье, ни королевству Мирдрамар. Скорее наоборот. Я прошу вас, обеспечить безопасность вашей дочери на период войны в империи. Пока будет идти война, я не смогу ее защищать. Мне нужно будет защищать мои земли. Вы с этим справитесь?

— Конечно. Этого вы могли и не говорить. Я сделаю все, чтобы защитить мою семью.

— Этого может быть не достаточно. Иногда нужно делать больше, чем все. Важен результат.

— Я понимаю вас.

— Хорошо. Это все, что мне от вас нужно. Я рад, наконец, познакомиться с вами. Много слышал о вас от герцогини. Сейчас вам надо побыть с дочерью. Она вам расскажет и покажет, все, что можно вам знать. Вас будут сопровождать. Но это исключительно для вашей охраны, а не для того, чтобы следить за вами. Если я вам понадоблюсь, просто скажите об этом охране и я прибуду к вам, сразу, как освобожусь. — сказал я.

— И я рад познакомиться с вами. Но я бы хотел, чтобы вы приняли от меня эти дары. — стал настаивать Симон.

— Ирина, покажи ему сокровищницу. Герцог, вы сами все потом поймете. Хотя, наверное, она у вас, как и у Иринки вызовет смешанные чувства. — ответил я ему улыбнувшись.

— Служу Империи Элизиум. — приложила руку к гербу Иринка, чем вызвала удивленное выражение лица отца. Я улыбнулся и добавил:

— Аудиенция окончена.

За пару дней герцог многое увидел в империи. Он пообщался со своими друзьями, братьями Йорк, был крайне удивлен их сильно выросшими навыками в искусстве убийства. Еще больше он был удивлен, что их тренирует его дочь. Вообще все, что он слышал о своей дочери, видел то, с каким уважением и теплотой к ней относятся все без исключения, вызывало у него неимоверное чувство гордости за Иринку. Такое же огромное чувство благодарности он испытывал к тому непонятному северянину, которого все называют императором.

Герцог с графом увидели, как плавят металл, и как его заливают в формы. Разумеется, на их вопросы о том, как строить такие печи, чем их топить и подобные вопросы, все отвечали, что это секрет империи. Они были крайне удивлены, увидев окна и изделия из стекла. Особенно им понравились зеркала. Иринка сказала, что свои она заберет с собой. И подарит маме папе и брату, по одному большому и одному маленькому зеркалу.

Герцог только умилялся и не мог нарадоваться, что его дочь жива и находится рядом с ним. Но, когда смотрел на тренировку Ирины и императора, его сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Тогда он пожалел о двух событиях. Первое о том, что обещал императору молчать и не мешать тренировке. А второе, что вообще попросил у императора разрешения присутствовать на тренировке своей дочери.

Они с императором, резали друг друга и кололи. Ломали кости. Что там было с внутренними органами, герцог даже думать не хотел. Но после тренировки, после проведения анализа боя, они подлечили себя странными вещицами, которые называли аптечками. Разумеется, это тоже был секрет империи Элизиум.