не трогал. Неловко поерзав, я пробормотал: —Но я хотел. Я уронил голову на руки и застонал. — После «Бидди» я знал, что мне нужно отвезти ее домой, но я не мог, Гибс. Я, черт возьми, не мог. Поэтому вместо этого я отвез ее в чертовски плохой кинотеатр. Мне просто… нужно было больше времени с ней, понимаешь? этого было недостаточно. Мне нужно было больше…

— Более? — Он приподнял бровь. — Еще чего, Джонни?

— Больше ее, — мрачно ответил я. — Когда дело касается ее, это нечто большее. Я покачал головой и тяжело вздохнул. — Господи, я так чертовски хочу ее, что не могу ясно мыслить, Гибс.

— И я выбил дерьмо из какого-то придурка из ее старой школы в баре, — признался я.

— Ты чертов идиот, — огрызнулась Гибси. — Кто-нибудь видел?

— Лиам, — пробормотал я, дергая себя за волосы. — Я потерял контроль, парень. Они что-то сказали о ней, и я потерял полный контроль над своими чувствами.

— Тебе повезло, что оно не дошло до Деннехи, — отметил он.

— Да, Гибс, — проворчал я. — Я прекрасно осознаю, насколько близок был к тому, чтобы облажаться.

Не нужно, чтобы кто-то еще говорил мне…

— А вчера? — он спросил. — У тебя дома? Что это было?

Я покачал головой и откинулся на спинку стула. — У ее мамы случился выкидыш.

— Дерьмо.

— Ага.

— Она в порядке?

— Я не знаю. — Я беспомощно пожал плечами. — Он забрал ее у меня.

— Кто ее забрал?

— Джоуи.

— Ну, он ее брат, парень, — предположила Гибси. — Он явно собирался вернуться за ней.

— Мне насрать, — отрезал я, думая о ее избитом лице. — Я не хотел, чтобы она уходила, Гибс, и он просто забрал ее у меня. И я позволил ему!

— Вы ведь знаете, что тебе не разрешено держать людей в качестве домашних животных, не так ли? — спросил он кривым тоном. — Ты же знаешь, что это только собаки и кошки, да?

— Бля. Точно. Выключи, — прорычал я.

— Расслабься, — пробормотал он. — Я издевался над тобой.

— Ну, это чертовски не смешно, Гибс, — парировал я. — Все это не весело. Мне потребовалось все, чтобы отпустить ее вчера вечером с братом. К черту все.

— Ну, парень, — наконец сказала Гибси, выдохнув. — Хорошо то, что, по крайней мере, ты наконец можешь признать, что она тебе нравится.

— Но я не хочу истекать кровью, как она, — выдавил я. — В этом вся суть. У меня нет времени на то, чтобы она мне нравилась. Я не могу допустить, чтобы она занимала мое свободное пространство, Гибс. Ты знаешь, что для меня поставлено на карту. Мне нужно не сбиться с пути, и эта девушка заставляет меня думать. Отклоняться так далеко от проторенной дороги, это просто смешно.

У меня уже проблемы.

— Ну, очевидно, что ты не можешь это контролировать, — ответил Гибси странно серьезным тоном. — Не могу помочь тому, кто тебе нравится, Джонни. Такова жизнь.

— Не моя жизнь, — слабо возразил я. — Я не так работаю.

— Так мы все работаем, — поправил он.

— Дело в том, что Шэннон не просто какая-то случайная девушка, Гибс, — выдавил я. — Она другая. Она не шлюха. Я не могу выгнать ее из своей головы. Она даже не знает, кто я, парень. Она понятия не имела. И это было искренне. Она не притворялась. Я встретил достаточно таких цепляющихся людей, чтобы хватило мне на всю жизнь, и я мог сказать, что она ничего не знала. Я покачал головой и прижалась к коже. — И помимо всего этого, она хрупкая.

— Хрупкая?

— Хрупкая, — подтвердил я, не желая давать никакой дополнительной информации.

— Это из-за того, что ты прочитал в файле?

Я посмотрел на него, напрягаясь.

— Расслабься, — уговаривал он, поднимая руки вверх. — Я никогда не читал его. Я просто вернул его Ди.

Я тяжело выдохнул и кивнул. — Просто поверь мне, когда я скажу тебе, что эта девушка — это черта, которую я не могу пересечь.

— Тогда не надо, — ответил Гибси после долгой паузы. — Если она так сильно тебя портит, хотя ты ее почти не знаешь, то тебе лучше уйти сейчас, парень.

— В том-то и дело, парень… Не знаю, смогу ли я, — хрипло признался я. — Вы знаете, какой я, когда мне что-то приходит в голову. Я теряю самообладание и иду ва-банк.

— Конечно, да, — усмехнулась Гибси. — Вы сносите бульдозером все и вся, что встает у вас на пути.

— Ну, останови меня!

— Остановись, — фыркнула Гибси. — Проявите этот знаменитый самоконтроль. Ухмыляясь, он добавил: —В последнее время тебе этого хватало.

— Ты не понимаешь, Гибс. Прошлая ночь чуть не убила меня. Клянусь, я всю ночь не спал, глядя на свои ключи и заставляя себя оставаться в постели, а не ехать туда и не привозить ее домой с собой. — хмуро признался я. — У меня нет ни грамма сдержанности, когда дело касается нее, поэтому мне нужна твоя помощь.

— Итак, что ты просишь меня здесь сделать, Джонни? — спросил он, ухмыляясь. — Ты хочешь сказать, что хочешь, чтобы я заблокировал тебя?–

— Я говорю, что если ты увидишь, как я перегибаю какие-то линии, оттащи меня назад, — пробормотал я. — Я не доверяю себе рядом с ней.

— Ты понимаешь, что линии, существующие между вами двумя, — это те, которые ты нарисовал в своей голове?–

— Я не могу пойти туда с ней, Гибс, и не пойду.

— Ты серьезно?

Я кивнул. — Она чертовски опасна для меня.

— Потому что…?

— Я только что тебе сказал! — огрызнулся я.

— Нет. — Он медленно покачал головой. — По сути, ты там просто ходил кругами, парень. Пожав плечами, он добавил: —Я еще не слышал достойных аргументов против нее.

Я не ответил ему по трем причинам.

Во-первых, он бы не понял.

Во-вторых, он мне не поверил.

В-третьих, я не был уверен, что мне поверили.

— Итак, ты рад просто отступить и посмотреть, как МакГарри или какой-нибудь другой клоун в школе делает ход? — спросила тогда Гибси. — Тебя это полностью устраивает?

То, как мое тело автоматически сжалось от напряжения, было достаточным ответом.

— Она великолепная девушка, Джонни, и к ней проявлялся большой интерес, — спокойно заявила Гибси. — Не может быть и того, и другого, парень. Он пожал плечами. — Ты либо хочешь ее, либо нет. Ты либо идешь на это, либо отступаешь.

— Нет, — прорычал я, напрягаясь.

Это все, что я мог сказать.

Просто нет.

— И ты уверен, что не хочешь попробовать с ней все, что связано с девушкой? — он спросил.

— Это не сработает, — простонал я. — Помимо того факта, что я слишком старше нее, и она, вероятно, не чувствует того же, я слишком занят