Я же, несмотря на усталость, чувствовал как моё сердце бьётся ровно. Практически без передышек я преодолевал громадные расстояния за ночь, и пускай после этого я был без сил, я чувствовал как моя кровь кипит, и тело всё сильнее пропитывает сила, моя плоть всё ближе подходит к стандартам Старейшины.

До города я добрался без происшествий, поприветствовав Высюка, и с большей паранойей, подготовив своё спальное место лёг спать. Выспавшись без происшествий, я начал чувствовать смутное беспокойство, но сперва решил осмотреть тех гоблинов, что я изменил в процессе пьянки и честно говоря результаты были не утешительными - они менялись обратно. Это выглядело дико, и непонятно, но сильнее всего я замечал изменения на гоблине с лицом девушки. На прекрасном сером лице проступили бородавки, губы исказились в хищный гоблинский оскал, а аккуратные человеческие ушки начали заостряться, превращаясь в длинные гоблинские. Я видел как Родословная медленно отвоёвывает своё, и этот факт ставил крест на возможности дать гоблинам нормальную внешность - Родословная против.

В целом, я чувствовал себя сравнительно неплохо. В целях чистоты эксперимента мне даже удалось выпросить пару женщин-рабынь от вида которых меня бросало в дрожь. Они выглядели как старухи, не имели зубов, языков и глаз. Их пальцы были множество раз сломаны и определённо неправильно срослись, от густой сети шрамов на их телах становилось не по себе. Но главное, я не мог понять, что пугало меня сильнее - то, что женщины прожили среди гоблинов слишком долго или то, что они возможно моложе чем выглядят. Так или иначе я осторожно начал пытаться исцелить их, кожа и жировые ткани постепенно поддавались силе врождённой магии Гнили. Пока, использовать эту силу получалось с трудом, на мышцы моё влияние и вовсе распространялось с ещё большим трудом, но даже так у меня получилось сделать так, что из лица и частично тела стали выглядеть лет на тридцать пять. Изменение тел рабынь требовало куда меньше сил чем сравнимые эксперименты с телами гоблинов, но то заметное чувство неправильности, что возникало после изменения их тел, даже не думало исчезать окончательно.

Исследуя пределы своей силы, я понял, что кроме изменения имеющейся плоти, я могу создавать её подобие из биомассы, вернее сказать у меня выходил своеобразный кисель из пота, крови или мясного бульона - в зависимости от того, что было под рукой, это органическое вещество создавать было проще или сложнее. До настоящей кожи ему было далеко, но с помощью этой клейкой массы можно склеивать раны, защищать участки тела лишенные кожи, что само по себе открывало большие возможности в медицине, а главное давало мне более полное понимание того, чем является украденное мной врождённое заклинание.

Желая подтвердить свои подозрения, я начал раз за разом менять тело случайной выхли, и с каждым изменением, будь то искажение плоти, исцеление раны или же возвращение тельцу зверька первоначального облика, чувство неправильности становилось всё более явным, пока в один момент, не перевалило через какой-то порог и гигантская крыса умерла. Я продолжил эксперименты. Вливание жизненных сил, могло немного увеличить предельное число изменений, для отдельно взятой особи. Время так же по идее должно убрать часть последствий моего колдовства.

Именно в этот момент, я начал вскрывать провинившихся гоблинов в городе Высюка и исследовать их тела внутри. На удивление после заживления выживали все, но из-за пережитого во время моих моя и без того неоднозначная репутация стала по-настоящему зловещей.

Я начал исследовать тела Мерзостей, и тут же находил множество незначительных отличий в сравнении с обычными гоблинами. Во внутренних органах присутствовали дополнительные включения, у некоторых над бровями присутствовало от одного до двух дополнительных глаз, у некоторых присутствовали жвала во рту или на щеках, лапки на теле, но что интересно, бросались в глаза повреждения повреждения кольца циркуляции Родословной. Мало того, оно выглядело деформированным у мерзостей, так один из семи узлов у них был либо практически полностью разрушен либо вовсе отсутствовал, что медленно, но верно давало мне понимание того, что произошло с Высюком Двукровым. Во всяком случае, чтобы узнать наверняка мне придется сначала изучить методы его лечения на мерзостях, а после вскрыть его тело и провести операцию. Только вот все попытки восстановить седьмой узел у мерзостей, оканчивался провалом. Вернее, временно восстановить его получалось, где просто из плоти, где с помощью пересадки. В обоих случаях, вскрытие через месяц после операции показывало быструю деградацию восстановленного участка. Возможно, дело в костном мозге? Во всяком случае мне предстояло провести ещё много экспериментов.

Отдыхая после очередного эксперимента, я пил холодную родниковую воду, стремясь собрать из своих идей жизнеспособную гипотезу. В воздухе запахло нечистотами, и каким-то ядрёным, алкоголем, от чего я поморщился в поисках источника этого запаха, пока ной взгляд не приковала сгущающаяся рядом со мной. с некоторым ужасом, я ощутил всполохи магии в это мерзком облаке перегара, пока передо мной, со звонким "ЧПУНЬК" не появился мелкий гоблин, сотканный из зловонных алкогольных паров. Нестабильная фигура, была ниже меня на две головы, но несмотря на превосходство в росте, я чувствовал подавляющее давление, от этой эфемерной фигуры. Зловонный алкогольный гоблин оскалился и заговорил.

- Ну шо, Мелочь-Хрень-В-Душе, когда сделку выполнять будем? - вопрос разом поставил меня в тупик, и я проклял все темные пятна в воспоминаниях жуткой пьянки. На что ещё я подписался?

Интерлюдия Родная Кровь

Ойвинд резво продолжал свой путь на молодом скакуне. Этот конь уже сам стоил три коровы серебром, что делало одинокого всадника лакомой добычей для лихих людей, но ведь кроме того старый маг был облачён в кольчугу, скрытую под мантией, и носил на поясе меч.

Ойвинд коротая время в пути, Ойвинд прикинул, что по самым скромным подсчётам, в глазах лесных разбойников он целое стадо, коров в двадцать минимум. И это, ещё не учитывая тот факт, что его меч и кольчуга, стоят куда больше, чем могло бы показаться на первый взгляд.

И тем сильнее, росло беспокойство старого мужчины, от того, что несмотря на его богатство, и отсутствие спутников, засады разбойников он всё ещё не встречал.

Это ненормально. Невозможно, чтобы на одинокого путника, стоящего целое состояние никто не позарился, невозможно, чтобы разбойный люд поголовно был настолько умным!

Увидев, дерево перекрывшее дорогу, и незаметно проверив окрестности шёпотом ветра, Ойвинд ощутил дыхание двух десятков людей. Маг почти обрадовался, ожидая небольшую разминку. Только вот дальнейшие события стали напоминать какой-то