Дети с непростым характером могут быть успешными в школе. Если вам и вашему непростому чаду пока не удалось добиться этого, не сдавайтесь. Продолжайте бороться. Решения существуют, и вы сможете их найти. Поверьте мне.

Конечно, мне бы хотелось пообещать вам, что, прочитав эту книгу, вы заживете спокойно и счастливо, не зная тревог и хлопот со своим ребенком с характером. Но я была честна с вами на протяжении всей этой книги. Я делилась с вами только подлинными историями и испытанными методами. Не буду лгать и сейчас. Я не могу обещать, что у вас не будет трудностей и проблем. Они будут. Любые изменения требуют времени. Построение отношений – процесс, занимающий годы, и каждый этап в развитии ребенка приносит свои заботы, новые проблемы, каждая из которых заставляет нас меняться, учиться и расти. Помните, наш девиз: «Прогресс, а не совершенство».

Все равно будут дни, когда вы станете думать, что понапрасну теряете время, подстраиваясь под потребности своего непростого чада. Когда вы пришпориваете лошадь, готовые рвануть вперед, трудно смириться со вторым наездником, маленьким и своенравным, заставляющим вас натянуть удила. В такие дни обращайтесь к этой книге. Пусть она будет для вас надежным гидом, который поможет пройти по пути, по которому уже прошли миллионы родителей. Перечитывая ее, вы можете обнаружить идеи, которые сочли бесполезными тогда, когда вашему чаду было четыре года, но которые могут оказаться чрезвычайно эффективными сейчас, когда ему исполнилось восемь. Возьмите их на вооружение и используйте!

В хорошие дни похлопайте себя по плечу и похвалите за успехи на родительском поприще. Иногда, чтобы улучшить отношения с непростым ребенком, достаточно делать то, что вы уже делаете правильно, – только чуть больше и чаще.

Не бойтесь гиперэмоциональности. Не позволяйте ей запугать вас. Гиперэмоциональность – это то, что придает жизни вкус и остроту. Да, временами сильные эмоции будут изматывать вас до предела. В такие дни найдите для своего гиперэмоционального чада подходящую няню, поцелуйте малыша, уйдите из дома – и дайте себе отдохнуть.

Изучая своего непростого ребенка, изучайте и самого себя. Узнайте, как на вас влияет высокий уровень стимуляции, переключения с одного вида деятельности на другой и незнакомые ситуации. Будьте внимательны к своему уровню энергии и потребностям, в том числе и потребности в отдыхе.

Любите своего ребенка таким, какой он есть. Радуйтесь и смейтесь вместе с ним. Дайте ему поделиться с вами тем, как он видит, слышит и воспринимает мир. Позвольте сыну или дочери обогатить вашу жизнь. Поскольку непростой ребенок «более» во всем, он сделает «более» и вас.

Дети с непростым характером – как розы в нашем саду, требующие больше внимания, чем другие растения. Обычно достаточно цветок полить – и он будет расти. Но розам нужен особый уход. Им нужно помочь вырасти и расцвести.

Другие цветы можно рвать, пересаживать, делать из них букеты – и они все равно будут радовать вас своим видом и ароматом. Но если так же бездумно обращаться с розой, она завянет или до крови поцарапает вас острыми шипами.

Ни один другой цветок в саду не может сравниться с розой. Ее чудесное благоухание манит нас. Атласные лепестки ласкают пальцы. Невероятной красоты бутоны волнуют душу. Дети с характером подобны розам – им нужен особый уход. И нам нужно смириться с их шипами, чтобы насладиться их красотой.

Это обновленное издание не увидело бы свет без вклада множества людей. Я глубоко благодарна всем им и хочу сказать искреннее спасибо!

Все родители, учителя и дети, которые делились со мной своими историями, – вы просили меня не разглашать ваши имена, и я не буду этого делать, но я так много узнала благодаря вам! Без вас эта книга никогда бы не состоялась.

Я хочу поблагодарить:

Линн Джессен, мою подругу и коллегу, директора Центра детского развития «Пайдейя» и потрясающего эмоционального наставника, – ты меня многому научила!

Ким Кардвелл, мою подругу и коллегу, которая переживала вместе со мной каждое слово, каждый приступ отчаяния и момент эйфории во время работы над первым изданием этой книги.

Хайди Ланге, моего агента, которая продолжает верить в меня и мою работу.

Джанет Голдстейн, редактора первого издания, которая обеспечивала столь необходимую мне поддержку, чтобы я могла завершить новое издание.

Нэнси Песке, чей редакторский талант и глубокое знание темы сыграли решающую роль в успешной реализации этого проекта.

Лиссу Кеуш, редактора, и Ребекку Лукаш, заместителя редактора, которые гладко провели эту книгу через весь издательский процесс.

Ныне покойную Джоан Эллисон, которая всегда верила в меня.

Весь персонал ECFE, особенно Мариетту Райс, Дженну Рабл, Джейни Уитт, Ли-Энн Маккарти, Барбару Допп, Шеннон Дафресн, Бет Херсман, Лету Фокс и Джоан Кейн, каждая из которых тем или иным образом поддерживала меня с самого начала.

Вики Кронин, мою подругу и коллегу и тоже мать непростых детей, – твои истории и мысли бесценны.

Сьюзан Перри, писателя и педагога, которая стоически направляла меня в моей работе.

Келси Сазер, моего учителя литературного мастерства из Монтаны, – ваши уроки вдохновляли меня.

Джоан Берк, мою подругу, человека пытливого ума, – ты умеешь задавать лучшие в мире вопросы!

Д-ра Стеллу Чесс, инициатора лонгитюдного исследования темперамента, которая любезно отвечала на все мои вопросы и пропагандировала мою работу.

Джозефа и Мэри Курчинка, родителей моего мужа, которые терпеливо поддерживали мои усилия.

Барбару Маджерис, Кэти Курц, Хелен Кеннеди и Сью Нельсон, моих сестер, которые всегда были самой замечательной командой поддержки!

Сотрудников Центра детского развития «Пайдейя», – я многому научилась, наблюдая за тем, как чутко и по-доброму вы общаетесь со своими юными подопечными.

Норму Уоллес, мою школьную учительницу английского языка, которая первой сказала мне о моем писательском таланте…

Искреннее спасибо вам!

Мэри Шиди Курчинка – специалист по вопросам воспитания. Ведет семинары для родителей непростых детей, выступает с лекциями, руководит организацией ParentChildHelp. Курчинка – автор нескольких бестселлеров, таких как «Руководство по воспитанию ребенка с характером» (Raising Your Spirited Child Workbook), «Дети, родители и борьба за власть» (Kids, Parents, and Power Struggles) и «Неспящие в Америке» (Sleepless in America).