402-й тбап продолжил ту же работу, мало изменилась и «география» целей. Вместе с тем зимняя непогода привела к более частому использованию «слепых» способов бомбометания. Наиболее надежной оставалась бомбардировка с помощью навигационной системы, которая, используя данные работавшего в режиме обзора радиолокатора, выдавала в нужный момент команду «Гром» – сигнал к сбросу. Постепенно вылеты все чаще стали выполнять в ночное время, нанося беспокоящие удары. При этом обстановка не позволяла использовать связанный с НК-45 радиолокатор ПНА для прицельного бомбометания: заваленные снегом горы выглядели «ровными», не было среди целей и крупных строений, мостов или скоплений техники. Иногда практиковался сброс по вынесенному радиолокационному ориентиру, если поблизости находился характерный контрастный объект (обычно им служила приметная излучина реки или плотины Суруби и Дарунта на востоке от Кабула), по которому уточнялись курсовой угол и дальность. Несколько раз под Кабулом пробовали бомбить по командам наводчиков, располагавших «балалайками» – угломерно-дальномерными автоматическими радиомаяками. Особого успеха эта методика не давала из-за невысокой точности удара. Да и сама тактика ДА, предполагавшая сброс груза за один заход, не подходила для целеуказания с земли, когда наводчик и летчики понимают друг друга с полуслова и поправляют удары.

На Ту-22М3 (борт 74) из 326-й тбад несколько боевых вылетов выполнил комдив Д.М. Дудаев

Ту-22М3 из 840-го тбап были привлечены к боевой работе в феврале 1989 года

Практически во всех вылетах бомбили ФАБ-3000, лишь один раз сделав исключение и уложив на минирование в горах «полуторки». Повышенный расход тяжелых бомб даже заставил их заказывать у промышленности дополнительно, восполняя расход запасов, прежде годами лежавших на складах без движения (в обычной боевой подготовке дома обходились бомбами небольших калибров, а чаще – и вовсе практическими боеприпасами П-50 весом в полсотни килограммов, с которыми работать было попроще).

При ночных вылетах, соблюдая светомаскировку, отключали БАНО, оставляя лишь видимые сверху неяркие темно-синие строевые огни и подсвечивая кабину «мышонком» – фонарем красного света по правому борту. Если и случались промахи, то из удаленных районов рекламаций не приходило. Лишь один из вылетов закончился скандалом, когда в ходе бомбардировки у Кандагара в декабре одна из сброшенных бомб упала рядом со штабом афганского 2-го армейского корпуса, а другая разорвалась прямо в жилом квартале, убив несколько десятков человек.

Генерал-губернатор провинции Н. Олюми прилетел с жалобой, и в Мары прибыла совместная комиссия генерала В. Афанасьева и афганца Кадыра. На душманский обстрел инцидент списать не удалось – на месте взрывов подобрали осколки тяжелых бомб, которыми там работали только «дальники» (хотя в деле фигурировали «бомбы двухтонного калибра», не существующие на вооружении). В конце концов историю замяли, не став доискиваться виноватых, отчасти и потому, что использование ДА не афишировали, выдавая бомбардировки за работу афганской авиации.

В единичных случаях, помимо координат и квадратов, конкретно говорилось о характере цели. В субботу 7 января над ущельем Джанез у Кабула был сбит Су-25, с ним погиб и летчик (это была последняя потеря штурмовиков в афганской войне). В ответ тяжелыми бомбами был накрыт весь район вокруг места падения. Через месяц, 8 февраля, два афганских экипажа, захватив с собой семьи, улетели на своих Ми-8 в Панджшер. Охота за угнанными вертолетами, севшими после выработки топлива в одном из ущелий, продолжалась три дня. К ней привлекли и Ту-22МЗ, без особого успеха искавшие вертолеты сквозь «окна» в облачности, но окончательно разбомбить их удалось только Су-25.

Трехтонный «подарок» Ахмад Шаху от летчиков 840-го полка майора Трусова, капитана Рекалова и капитана Мочалова

Ту-22М3 из 840-го тбап на боевом курсе. Створки грузолюков уже открыты, через секунды сойдут бомбы

В одном из вылетов прямо под строем Ту-22МЗ оказался рейсовый «Боинг», шедший куда-то на восток. По словам штурмана старшего лейтенанта С.А. Новикова, «мы обо всяких их воздушных коридорах задумывались мало, соблюдая только эшелоны по высоте, чтобы не столкнуться. «Боинг» шел себе своим курсом, вылез прямо под нос на догоне и неспешно выплыл на экране ОПБ-15Т, когда уже открыты были створки грузоотсека. Кажется, это был индус – весь разукрашенный, огни горят, разноцветные, как на елке. Может, нарочно хотел поближе рассмотреть военных, но из-за него пришлось задержаться со сбросом – внизу все равно были горы, не по одной попадем, так по другой».

Однако «щадящий режим» бомбардировки безлюдных равнин и гор продолжался недолго. В центральных районах остававшиеся части 40-й армии вновь сконцентрировались рядом с владениями Масуда, который, по донесению генерала Варенникова, тем не менее «категорически запретил своим формированиям вести боевые действия против советских войск, что ими неукоснительно соблюдается». Подтверждением тому было и полное отсутствие каких-либо потерь самолетов и вертолетов ВВС 40-й армии в течение предыдущих полутора лет. Однако такой нейтралитет вызвал недовольство верхов, открыто обвинивших военных в нежелании разгромить противника. Особенно усердствовали в этом кабульские власти, с уходом советских войск остававшиеся перед перспективой самостоятельно справляться с ситуацией. В приказах в адрес командования 40-й армии прозвучали слова о том, что те «занимаются политикой, а не воюют», вменяя им в вину чуть ли не «пособничество мятежникам». Тут же последовало жесткое указание готовить новый удар по Панджшеру. На месте все же удалось избрать компромиссное решение, и в середине декабря бомбардировкам подверглись не позиции Масуда и селения в долине, а отдаленный район Коран-о-Мунджан с лазуритовыми рудниками. Но к Новому году налеты прекратили, и намек с воздуха остался половинчатым.

Постановщик помех Ту-22ПД из состава 341-го тбап участвовал в афганской эпопее

Постановщик помех Ту-22ПД в сопровождении бомбардировщиков