— Тор?

С трудом оторвав взгляд от крошечного сморщенного личика, он посмотрел на жену и только через мгновение понял, что Ливтрасир опять начала плакать. Наверное, он слишком сильно прижал ребенка к себе.

Чувствуя угрызения совести, Тор поспешно передал девочку матери, но при этом испытал желание тут же отобрать ее назад.

Это была его дочь. Тор никому не хотел ее отдавать. Черный демон из его снов украл у него все: память, жизнь, семью и детей, и теперь судьба вернула ему хоть часть утраченного. И Тору было все равно почему. Ему было все равно, кто такая Урд и какие замыслы она вынашивает. Она подарила ему ребенка, а значит, часть его самого. Может быть, этот ребенок будет единственным, что останется от Тора, когда мир позабудет его.

— Тор? — повторила Урд. — Все в порядке? — В ее голосе звучало беспокойство.

— Конечно, — выдавил он. — Просто я… удивился. Все произошло настолько внезапно…

— Да, понимаю, — не скрывая иронии, ответила она. — Не думаешь ни о чем таком, а потом будто гром среди ясного неба…

Тор заслужил эту насмешку и даже должен был обрадоваться ей, и все же…

Сон! Да это просто смешно!

— Прости. Пожалуйста, прости меня.

— Ничего. — Урд склонила голову к плечу. — За что мне тебя прощать?

— Я должен был оставаться с тобой, — смущенно пробормотал он. — Почему ты меня не позвала?

— Чтобы ты в самый важный момент упал в обморок и повитухе пришлось бы возиться с отцом, а не с ребенком? — Увидев, что Тор собирается возразить, она насмешливо поджала губы. — Ты был бы не первым отважным героем, с которым это случилось.

Но все это были лишь слова. Едкий сарказм в ее речи звучал искренно, но взгляд оставался недоверчивым. Урд подозревала, что он что-то скрывает от нее.

Взяв себя в руки, Тор уселся на край кровати и потянулся к малышке, не касаясь пальцами ее лица: своим грубым прикосновением он боялся навредить крохе. В душе разлилась щемящая нежность.

— Ливтрасир? — переспросил он.

— Надеюсь, ты простишь меня за то, что я назвала ее, не посоветовавшись с тобой. Был бы это мальчик, я предоставила бы выбор имени тебе, но…

— Что? — переспросил Тор, увидев, как Урд смутилась и отвела глаза.

— Я обещала тебе сына. Я не знала, примешь ли ты дочь.

В первый момент Тор даже не понял, что она имеет в виду.

— Что… ты такое говоришь? — с трудом выдавил он. — Не имеет никакого значения…

Урд, покачав головой, заставила его замолчать. Она повернулась к Элении:

— Возьми сестру и уложи ее в кроватку. И оставайся с ребенком. Я хочу, чтобы ты принесла мне Ливтрасир, когда ее нужно будет кормить. А пока оставьте нас одних. Нам с Тором нужно кое-что обсудить.

Эления забрала малышку у матери и поспешно отвернулась, стараясь не смотреть на Тора. Девочка словно знала что-то, о чем Тор не подозревал, и боялась, что он прочитает правду в ее глазах. Это еще больше насторожило его. «А вдруг, — подумалось ему, — я единственный в этой комнате, кто не знает правды? Кто не знает чего-то очень важного?»

Эления ушла, за ней последовал и Лив, проиграв матери в немом поединке взглядов. Урд выпрямилась, всматриваясь в темноту за дверью, и через какое-то время исчезла и стоявшая там тень. «Гундри, — подумал Тор. — А что, если Гундри… Нет. Из всех абсурдных мыслей, приходивших мне в голову, эта самая нелепая».

— Ливтрасир… Так я назвала бы брата Лива, если бы родился мальчик, — начала Урд. — Их отец… не Лассе, а настоящий отец…

Тор молча кивнул.

— Он хотел, чтобы я родила ему двух сыновей. — Голос Урд стих.

Тор видел, как на жену нахлынули воспоминания, бередя душевную рану, которой так и не суждено было зажить. Он хотел сказать что-то, но понимал, что разговоры тут не помогут. Тор сжал руку Урд и почувствовал, как холодна ее сухая кожа и как натужно и тревожно бьется сердце.

— Мы знали, что будут двойняшки, — продолжила она. — Женщины такое чувствуют. Я поняла, что детей будет двое, еще до того, как услышала биение двух сердец во мне.

— И их отец был уверен, что родятся мальчики?

— Он этого хотел. Лив и Ливтрасир, два брата, которым суждено изменить судьбу мира.

Тор удивленно посмотрел на нее, но Урд лишь задумчиво кивнула, словно хотела подтвердить важность своих слов.

— Он никогда не вдавался в объяснения, но я думаю, что это было связано с его верой. Он и подумать не мог, что у него не будет двоих сыновей.

— Но родилась девочка.

— Первым родился Лив. — Урд грустно улыбнулась. — Муж был счастлив. Я его таким никогда не видела. Но через полчаса родилась Эления, и он… — Голос Урд сорвался. Она отвела глаза. В них не было ни слезинки, но, возможно, ей не нужны были слезы, чтобы плакать.

— Он хотел убить ее, — предположил Тор.

— И убил бы, если бы я не бросилась к малышке и не закрыла ее своим телом. Ему пришлось бы пронзить мечом и меня, чтобы убить свою дочь, и на мгновение… — Урд вздохнула. — Наверное, даже это не остановило бы его, но Ливу нужна была мать.

Тор думал, что должен сейчас чувствовать ужас, отвращение или злость, но ничего этого не было в его душе. Только сочувствие, такое же глубокое и щемящее, как и любовь к новорожденной дочери. А еще Тору вдруг стало больно, словно мучения Урд превратились в его собственные. В груди у него поледенело от понимания того, что сделал с Урд отец ее детей.

— Он запретил мне называть дочь Ливтрасир, и потому я назвала ее в честь моей матери. Но он не удостоил ребенка даже взглядом. По-моему, он все время надеялся на то, что девочка умрет.

Тор не знал, почему Урд никогда не рассказывала ему об этом. За все проведенное вместе время она очень мало говорила об отце своих детей, а когда это случалось, то в ее голосе слышалась любовь или глубокое уважение.

Наверное, воспоминания были слишком болезненными, так что они просто вытеснились из памяти Урд и она погребла их под слоем других мыслей и впечатлений, скорее всего, ложных.

— И теперь ты испугалась, что я могу отреагировать так же.

Урд промолчала. Конечно, она понимала, что обижает Тора этими словами… но он не держал на нее зла. Если кто-то и был виноват, так это отец двойняшек, совершивший немыслимый поступок.

— Нет. — Урд покачала головой.

— И я не стал бы… — неловко выдавил Тор. — Речь идет о нашем ребенке, Урд, и лишь это имеет значение.

Честно говоря, это не вполне соответствовало действительности. Тор был рад, что родилась дочка, ведь сыну когда-то пришлось бы взяться за меч. И не только. Тор чувствовал: что бы ни уготовила ему и его семье судьба, рождение Ливтрасир было первым шагом в правильную сторону.