традиции кинопроизводства Flame соответствовали предпочтениям Тайрера и Болла, и им польстило то, что волшебный юноша уже давно их досаждал: «Вы нам нужны». Оба человека обнаружили, что не в силах отказать.

Для Flame Films это было важнейшее поглощение независимой кинокомпании со времён приобретения Artisan Entertainment, но договор ещё не был подписан, а ввиду того, что обе стороны вели себя сдержанно и сохраняли конфиденциальность, СМИ и рынок никак не отреагировали.

В этом году в киноиндустрии и так уже произошло достаточно много значительных перемен: в руководстве Paramount прошли кадровые перестановки; основатели Miramax, братья Вайнштейны, покинули компанию и основали The Weinstein Company; технология IMAX получила широкое распространение; Paramount купила DreamWorks…

«4, 3, 2, 1! Счастливого Нового года!!!»

Во многих домах на экранах телевизоров транслировался Таймс-сквер, где было ярко, как днём, бурлило огромное скопление людей, гигантский хрустальный шар опустился на многоэтажном здании, бесчисленные цветные ленты взлетели в воздух, народ издавал восторженные возгласы, целовался, музыкальная группа на сцене пела и танцевала, поддерживая накал этой сумасшедшей, праздничной обстановки! Веселящаяся толпа тянулась от Бродвея до Центрального парка, не сосчитать, сколько людей праздновало наступление Нового года!

— Уо-о-о-у!!!

Уши готовы были оглохнуть, Натали, приложив руки ко рту трубочкой, громко издавала радостный возглас и глядела на тесную толпу перед собой, затем поймала в воздухе цветную ленту. Вот ещё один год наступил! Задрав голову и посмотрев на мириады звёзд в ночном небе, она продолжила орать:

— Уо-о-о-у!!!

В микрорайонах Бруклина многие семьи украсили свои дворы разноцветными огоньками. Несмотря на полночь, наблюдалось немало взрослых и детей, отмечавших праздник. Хит Леджер и Мишель Уильямс шли по дороге, весело общаясь. Первый вдруг произнёс:

— Как насчёт выбрать дату свадьбы?

Мишель, застигнутая врасплох, остановилась и с изумлённым видом спросила:

— Хочешь сыграть свадьбу?

Леджер уже без каких-либо колебаний закивал головой:

— Ага! Хочу увидеть тебя в свадебном платье.

В это же время Майкл Питт и Джейми Бочерт гуляли по широкому Бродвею посреди шумной толпы, окружённые праздничной атмосферой. Майкл не мог сдержать бурлившую в его сердце любовь и всё думал о том, что у Яна появилась дочь.

— Джейми, выходи за меня! — невольно произнёс он.

Приятно удивлённая Джейми взялась за рот, но затем помрачнела:

— И это, по-твоему, предложение? Где кольцо?

Майкл тут же напрягся. Боже, и почему он не посоветовался с Яном, а вместо этого так беспечно сделал предложение! И как теперь быть!

— Погоди!

Вспомнив, что в Лос-Анджелесе ещё не наступил Новый год, Майкл быстро достал мобильник и совершил один экстренный звонок. Он под взором Джейми закричал:

— Ян, у меня тут одна проблемка…

Ушко для открывания консервной банки! Убрав телефон, он схватил свою девушку за руку и повёл её за собой, повторяя про себя речь, которую ему подсказал Ван Ян: «Раньше я был очень беден, настолько беден, что приходилось спать в парке и воровать хлеб. Сейчас у меня достаточно денег, чтобы купить кольцо с бриллиантом, но ты вызываешь во мне чувство, словно мы всегда были вместе. Ты согласна сперва принять это кольцо в виде открывашки и быть со мной до самого кольца с бриллиантом?» Настоящее кольцо, так или иначе, придётся купить…

«3, 2, 1! С Новым годом!!!» Наступил 2006 год! Бум! Как только завершился оглушительный отсчёт времени, тёмное небо над Лас-Вегасом озарилось фейерверками, красочный, узорчатый салют слепил глаза. Бум!

Находившиеся в оживлённой толпе Джошуа и Алексис, держась за руки, любовались красотой в небе. Он повернул голову и посмотрел на неё. Такая милая, такая очаровательная. «Ничто не предопределено». Действуй сам! Его внезапно захватило жгучее желание сделать предложение:

— Алекс!

Алексис повернулась к нему и с улыбкой спросила:

— Что?

Джошуа, улыбнувшись, сказал:

— …Ха-ха, ты очень красивая!

Из него вырвались совсем не те слова, которые хотелось сказать, потому что он вдруг вспомнил, что с Лас-Вегасом его связывают не самые приятные моменты… Всё-таки лучше сперва посоветоваться с Яном, этот парень знает толк в любви.

«Мы женимся!» Подобные слова раздавались по всей Северной Америке. Как-никак сам Новый год являлся популярным временем для того, чтобы сделать предложение, а по сравнению с прошлым годом стал ещё популярнее благодаря «500 дням лета». На сеансе же этого фильма зрители в новогодний момент сталкивались с неголливудской концовкой, многие в мгновенье ока расстраивались и решали по возращении домой закидать картину гнилыми помидорами; также было немало тех, кто думал: «Пощадите Яна из уважения к „Светлячку“! Это действительно хорошее кино».

Отныне, вспоминая, какие события в киноиндустрии и социальные явления были в 2005 году, никто не мог не упомянуть потрясшего весь мир «Светлячка», эту мощнейшую со времён «Титаника» бомбу, эту мощнейшую со времён «Инопланетянина» научно-фантастическую бомбу. Получаемые одна за другим награды говорили о том, что фильм оставит глубокий след в истории кино. Уже наступило 1 января 2006 года, всё окончательно определилось: список студий с наибольшим бокс-офисом за год, годовой рейтинг кассовых фильмов… И везде вырисовывались исторические моменты!

— Ура! Ура! Ура!

В просторной, праздничной обставленной гостиной Ван Ян и Джессика, сидя на диване, увидев по телевизору, как опустился хрустальный шар на Таймс-сквер, радостно закричали, следом поцеловались и произнесли:

— С Новым годом!

Недавно покормленная молоком Хоуп находилась на руках у матери и в данный момент тоже слегка улыбалась, словно праздновала Новый год. Ван Ян, поглаживая её личико, обратился к Джессике:

— Я должен сказать спасибо.

— За что? — ухмыльнулась Джессика.

Ван Ян нежно приобнял её за талию, заключив в свои объятия жену с дочкой, и с улыбкой искренне сказал:

— Если кто-то меня спросит, какое моё самое главное достижение в прошлом году, то я конечно, отвечу, что этот ангелочек! Это ты доставила его к нам, спасибо, спасибо тебе за всё.

Джессика слегка облокотилась о его плечо, посмотрела на очаровательную улыбку дочери и почувствовала себя настолько счастливой, что практически потеряла дар речи, как вдруг ей вспомнился экстренный звонок Майкла Питта, она прошептала:

— Умеешь ты лить мёд в уши.

Ван Ян с чмокающим звуком поцеловал её волосы и улыбнулся:

— Значит, тебе нравится?

Джессика обнажила зубы в улыбке и подмигнула:

— Не так уж сильно раздражает.

Двое людей долго ласкались и ворковали, после чего сделали несколько новогодних снимков, например, были фото с каждым родителем, целующим Хоуп в щёку. Цифровой фотоаппарат запечатлел прекрасные моменты.

Семья не ходила гулять в новогоднюю ночь, потому что надо было заботиться о Хоуп. В настоящее время приходилось кормить её молоком каждые три часа, после кормления она проявляла некоторую активность, потом требовалось укладывать её спать. Ван Ян и