река перестала своё существование, растёкшись на многие километры в округе, покинув на веки своё русло.

— Ты забыла, что его предки сделали с нами? Забыла, чего нам пришлось лишиться? Какие жертвы мы принесли, чтобы уничтожить Санкааров. Их наследие. Сколько выжечь земель нам пришлось. Ты помнишь?

— Я ничего не забыла. Не могу забыть.

— Но ты требуешь сохранить ему жизнь?!

— Ты вырезала столицу Рихнета, чтобы спасти девочку, которая не должна родиться. Это нарушило равновесие. Силы душ целого города ты пустила на спасение своего потомка. Сколько поколений отделяет твоего старшего сына от не рождённого дитя? И всё ради чего? Ради младшей дочери. Мёртвое должно оставаться мёртвым, Мор. Мы сами подписались под этим правилом, чтобы сохранить всё то, что построили. Мальчик должен жить, чтобы Вселенная не рухнула.

— Ты хоть понимаешь, что этот мальчик способен сделать, когда вырастет? Знаешь, почему в войнах, где уничтожают империи и династии всегда убивают сначала детей?

— Знаю, ― прохрипела Кишь, вцепившись онемевшими пальцами в руку Мор. ― Он нам не угроза.

— Ты это точно знаешь? Или собираешься предать меня?

— Я никогда не предам тебя!

— Конечно, ― Мор оскалилась, радужки перестали гореть словно солнце. ― Иначе ты потеряешь всё.

Брезгливо отняв руку от чужого горла, Мор оглянулась и снова посмотрела на шпили замка, где оставила наследника Санкааров.

— Как ты могла подарить ему такое сокровище? Подумать только у него родилась сестра Видящая.

— И у неё будет тяжёлая судьба.

— Тогда зачем?

— Чтобы твоя цель осуществилась.

— Ты уже сплела её судьбу? Ей дадут правильное имя?

— Как ты просила. Ритуал свершится, как ты задумала. Ключ будет у неё, и она станет ключом. Драгана сама придёт к тебе, когда наступит час. Осталось недолго ждать.

— И я верну свою девочку.

* * *

Кишь пересекла границу Лесов Тары. Дом принял её в свои объятья и дышать стало легче. Укрывшись в густой чаще, она прошла барьер и рухнула обессилившим телом на ступени дома. Её младшая дочь кинулась к ней, помогла подняться. Богиня Судьбы, покровительница Видящих закричала от нестерпимой боли, не понимая, как сдержалась и не выдала своего обмана перед Мор.

— Ты не должна была, ― её дочь суетилась, поддерживала за хрупкую талию и вела через коридоры к постели. ― Мама, ты могла не вернуться.

— Я должна была его спасти.

— Но он должен был умереть!

Нет уложила её на мягкую перину, начала расстёгивать маленькие пуговки на белом одеянии. Кишь снова завопила, не сумев справиться. У неё осталось не так много времени, предстояло успеть слишком много, чтобы Мор не успела ничего заподозрить.

— Я спасла девочку, не могла не спасти. ― Кишь стиснула зубы, когда правая рука высвободилась из рукава. Холодный пот скатывался по её коже. ― Мор принесёт это дитя в жертву. Я должна была дать девочке шанс. Шанс всем нам.

— Поэтому ты спасла мальчика?

Нет помогла лечь матери на подушки. Слёзы полились из белых глаз Кишь. Богиня чувствовала свою беспомощность. Она жила так долго, знала так много и всё равно не могла пойти против клятвы. Правая рука, испещрённая рунами, чернела. Кровь стала гнилью. Собственное предательство, смертельным ядом, устремилось к её сердцу. Она так долго делала всё возможное, чтобы не допустить самого страшно исхода для мира, к созданию которого была причастна. А теперь была вынуждена дать все ключи Мор, чтобы иметь призрачный шанс.

— Нет, ― обратилась мать к дочери. ― Найди отца этой девочки и предупреди его. Ты должна предупредить.

— Я не могу тебя оставить. Да не может позаботиться о тебе.

— Справлюсь сама, ― Кишь улыбнулась. ― Мне нужен отдых только и всего.

— Почему ты это сделала? Зачем, мама?

— Потому что Мор было недостаточно того, что хоть один её ребёнок оставил после себя жизнь. И она не остановится ни перед чем, чтобы добиться своей цели. Нам предстоит ещё столько всего сделать. Фигуры на своих местах.

— Как нам победить Мор? ― Нет почти что плакала сама.

Тонкие пальчики бережно касались рун на руке матери, тихий шёпот отговаривал проклятие убивать Кишь. Но древняя сила всегда брала верх.

— За её спиной источник и одержимость. У нас нет столько сил.

— Когда Драгана получит ключ, она получит и знания, чтобы спасти Роменклав.

— Ты потратила слишком много сил, чтобы сплести её судьбу. ― Нет смотрела прямо на мать, и в блеклых глазах застыл ужас. ― Ты изменила судьбы стольких людей, чтобы дать ей мизерный шанс, а что, если она не захочет им воспользоваться?

— Поэтому мы должны найти её отца.

— Ты возлагаешь на неё большие надежды, ― Кишь видела упрёк в глазах дочери и нашла в себе силы, чтобы коснуться её щеки, подарить успокоение. Нет прижалась к холодной, здоровой ладони матери, зная несколько исходов и всё равно искала самый верный. ― Одна она не справится.

— Не справится, ― подтвердила Кишь, сжимая челюсть, чтобы не закричать.

Окна в её спальне всегда были плотно закрыты. Небольшие огоньки, мерцающие под потолком, всегда могли успокоить и отвлечь, но сейчас Кишь хотела распахнуть окно несмотря на ночь, чтобы луна осветила лицо младшей дочери, чтобы она могла запомнить его до мельчайших подробностей.

— Поэтому мы поможем ей встретиться с нужными людьми.

Примечания

1

Параиба ― самая дорогая и ценная разновидность минерала турмалина.

2

Григо́ри ― ранг чародеев, что умеют исцелять. Способны залечить практические любые раны, всё зависит от силы души Григо́ри.

3

Луч ― название двенадцати главных улиц Астерии и Роменклава.