– У меня для вас подарок,– загадочно произнёс он.

Хозяева с любопытством посмотрели на его руки, но те были пусты. Антон хитро улыбнулся, и из-за входной двери раздалась какая-то неясная возня. Шустрая Лика тут же подскочила и выглянула наружу. Через секунду она вернулась, нагруженная довольно тяжёлой корзиной с плотной крышкой. Она водрузила свою ношу на стол, и та слегка качнулась, словно была живая.

– Что это? – заинтригованная Лика протянула руку к крышке.

Однако открыть её она не успела, крышка откинулась сама собой. Из корзины показались острые серые ушки, и мокрый нос ткнулся в Ликину ладонь. Вертер запустил руки в корзину и вытащил на свет маленького волчонка не более пяти недель от роду.

– Его зовут Волк,– без тени улыбки сказал Антон,– и он твой защитник, Вер. Что бы ни случилось, он будет с тобой до конца.

Вертер завороженно прижал к груди тёплый мохнатый комочек, и Волк тут же лизнул его в нос.

– Да, привычки у него прежние,– прокомментировал Антон беспардонное поведение своего подарочка.

– Тоха, спасибо,– выдохнул Вертер. – Это прямо тот самый Волк?

– Нет, Вер, не тот,– вздохнул Создатель. – Теперь только от тебя зависит каким он станет.

Пока хозяева тискали волчонка, Антон осмотрелся и с удивлением заметил на стене очень знакомый меч, похожий на ката́ну, только с крестообразной рукояткой.

– Как ты умудрился протащить сюда свой меч, вояка? – восхитился Антон.

– Это он сам,– Вертер хитро улыбнулся. – Просто в одно прекрасное утро я его нашёл на столе. Меч, который ты видел раньше, был только копией этого, и он остался в старом мире. А настоящий последовал за мной. Между прочим, он ко мне ушёл от командора, вернее, от Амриты.

– Прикольно,– усмехнулся Антон,– вот это, я понимаю, древняя магия. Что ж, очень кстати, не нужно будет добывать для тебя новое оружие. Пойдём, защитник, пора показать, чему тебя научили, пока меня не было.

Лика встревоженно подняла голову, но тут же сделала вид, что совсем не беспокоится. Она уже знала, какую роль предстоит играть её любимому в мире Райдо, и успела внутренне смириться с неизбежной опасностью его новой профессии.

– Давай немного пройдёмся,– предложил Антон, когда они вышли за дверь. – Я не ожидаю нападения раньше вечера, так что у тебя куча времени, чтобы приготовиться.

Друзья свернули на тропинку, ведущую в сосновый бор. Раскидистые кроны сомкнулись над их головами, погружая путников в приятный полумрак. Атмосфера ненавязчиво располагала к откровенной беседе, и Вертер не преминул этим воспользоваться.

– Тоха, скажи честно,– начал он,– ты эту войнушку придумал, чтобы твой штатный защитник не заскучал в раю?

– Нет, дружище, мне бы такое и в голову не пришло,– Антон даже остановился на секунду, ошарашенный таким неординарным предположением. – Всё очень серьёзно.

– И кому же пришла в голову эта бредовая идея напасть на твой мир? – удивлённо спросил защитник. – Откуда эти отморозки взялись?

– Они жители пятимерной Реальности,– пояснил Создатель,– той, где нынче обитает моё собственное сознание.

– Ого,– присвистнул Вертер,– и как же я попаду в пятимерную Реальность?

– Никак,– улыбнулся Антон,– тебе и не нужно. Это они проявятся в моём мире, причём совсем рядом от твоего дома, в городке, что лежит в долине. Так что защищаться тебе придётся от не от самих отморозков, а от из трёхмерных проекций. Кстати, не пытайся их убить, это невозможно с твоего уровня. Просто не дай им разрушать Райдо.

– А с какого перепугу такие продвинутые существа вдруг станут проявлять агрессию? – Вертер остановился и вопросительно посмотрел на своего спутника.

– Более высокая мерность вовсе не означает высокую нравственность и этическое поведение,– пояснил Антон. – Мы привыкли думать, что развитие сознания обязательно должно приводить к росту духовности. Но это иллюзия. Просто в нашем старом мире были в ходу соответствующие практики, и реального прогресса достигали в основном высокодуховные личности. Не всегда, кстати.

– Да уж, твоего папашку трудно назвать высокодуховным типом,– скривился Вертер.

– А теперь представь, что эти типы, которые собираются напасть на Райдо, сразу проявились в форме сознания с пятимерным умом,– Антон вопросительно взглянул на своего друга. – Им не приходилось изнурять себя медитациями и тренировками, не нужно было ни в чём себя ограничивать, жертвовать собой и своими близкими. Пятимерная Реальность – это их родной мир. С чего им быть высокодуховными?

– Понятно, вульгарные хищники,– нахмурился Вертер. – А от твоего мира им чего нужно?

– Жизненная сила, творческая энергия,– пояснил Антон,– у этого явления много названий. Это то, что больше всего ценится во всех мирах. А новый мир, он как раскрывающийся бутон, как сжатая пружина. Его энергетический потенциал просто огромен. Поэтому не удивительно, что Райдо является лакомым кусочком для разного рода разрушителей.

– А почему ты просто не закроешь им доступ? – спросил Вертер. – Ты же мог это делать раньше в ангельском мире, к примеру.

– Увы, я ещё совсем неопытный Создатель,– Антон сокрушённо опустил голову. – Я могу закрыть доступ существу с трёхмерным умом, но эти прорвутся. Я пока не нашёл действенной защиты. Понимаешь, Вер, я очень спешил создать мир для Лисы и для всех моих близких, поэтому с защитой особо не заморачивался. Мне ведь тоже поначалу казалось, что в пятимерной Реальности не может существовать мерзавцев. Но жизнь везде одинакова. Вся разница только в том, что здесь и мерзавцы пятимерные.

– Обломался, значит, с защитой,– хмыкнул Вертер,– бывает. И всё-таки мне неясно, почему ты их просто не уделаешь в хлам. Это же твой мир. Ты в своём праве.

– Всё не так просто,– вздохнул Антон. – Дело в том, что в мире Райдо закон свободы воли является как бы краеугольным камнем мироздания, основным алгоритмом, на котором он держится. Этот закон подразумевает, в числе прочего, и свободу разрушать. А действует он для всех проявленных здесь сознаний, независимо от того, проявились они с моего согласия или против моей воли. Если я вмешаюсь, то нарушу основополагающий закон Райдо, и мир может быть уничтожен.

– Ни фига себе, у вас тут порядочки,– присвистнул Вертер,– даже собственный мир защитить нельзя. А как же тогда Создатель нашего старого мира изничтожил веннов? Мир, вроде, не рухнул.

– Во-первых, этот закон первоначально не был заложен в основание нашего старого мира,– пояснил Антон. – Он появился, только когда веннов заменили люди, в качестве дополнительного. Кроме того, Создатель нарушил этот закон только в отношении тех существ, которые были проявлены до введения в действие этого закона, и то воздержался от прямого вмешательства, просто создал определённую цепь событий. И всё же я уверен, что даже за такое непрямое нарушение он огрёб кармические последствия по полной.