это все начал говорить в слух, в голове начала биться нехорошая мысль. Ну какое дело Компании до мелкого служащего, который не справился с простейшим заданием — доставить груз зеленого горошка? На его место столько желающих, что ему найдут замену сразу, как только весть о судьбе «Илмаре» дойдет до руководства. Кто будет за него мстить? Команда наемников обойдется дороже, чем его жалование за все время работы. Хорошо, если кто-то попросит островные власти посмотреть, не выкинули ли волны на берег его труп.

Хотя, кто этим будет заниматься? Начальство? Да оно забудет о том, что он сгинул, через три минуты после того, как ему доложат. Коллеги? Не в этой крысиной яме. Жена? О — эта будет рада больше всех. А он — осел. Женился по расчету, называется! Поверил, что её папаша добьется успеха со своими дурацкими электробурами. Кому нужно сверло, которое не работает без электричества?

Пратт внезапно понял, что продолжает говорить одно и тоже как заевшая пластинка и, сбившись, умолк. Старпом подождал еще минуты две, на случай если у собеседника появятся новые идеи, и удовлетворенно кивнул.

— Я так понял, фонтан вашего красноречия иссяк? Просто кивните — не надо снова начинать рассказывать про ваше место работы.

Пратт кивнул. Старпом налил себе еще, потом достал второй стакан, наполнил его до краев и протянул допрашиваемому.

— Пейте. Поможет снять напряжение. Я прекрасно понимаю, что произошедшее выбило вас из колеи и вы провели две недели в ужасных условиях, в окружении не особо дружелюбных людей… Но сейчас все позади. И время подумать о будущем. Каким вы его видите?

Осторожно отхлебнув и неловко облившись Пратт поискал глазами куда бы сесть. Это, по хорошему, надо было сделать сразу. Так всегда делали старшие менеджеры — садились не спрашивая, чтобы сразу показать, что они не ждут от кого-то одолжений. Но, как назло, там где они беседовали, был только один стул.

— Хотите присесть? — без слов понял его Старпом и, в притворной растерянности оглядевшись, вздохнул, — О! Я не подумал об этом. Но не беда — можете присесть на пол. У меня тут чисто. Давайте — не бойтесь!. Чувствуйте себя свободно!

Сказано это было максимально дружелюбно и Пратту, почему-то, показалось, что будет грубо отказаться. В конце-концов, этот Антон не такой уж и страшный как он себе представлял ловя обрывки разговоров — налил ему отменного виски, сожалеет, что не принес второй стул, предлагает присесть. Пусть и на пол, но на чистый же пол! Да и вообще: моряки — они без предрассудков на этот счет, и, возможно, сидеть на полу у них в порядке вещей. На «Илмаре», например, многие на полу не только сидели, но и лежали. И неплохо себя чувствовали!

Пратт со вздохом опустился на задницу, снова облился и, с вздохом облегчения, привалился к стене. Старпом, удовлетворенно кивнув, достал блокнот и карандаш.

— Про вас я все понял и вопросов больше не имею, но, если вы не возражаете, не могли бы вы высказать свои соображения насчет остальных ваших спутников? Мне очень интересно именно ваше мнение, так как вы не из их команды и, соответственно, имеете максимально объективный и взвешенный взгляд на вопрос.

От виски у Пратта зашумело в висках, а сказанные Старпомом слова пьянили не хуже алкоголя. Всадив еще глоток и откашлявшись, Пратт начал излагать свое мнение ехидно хихикая внутри, мол вот вам! За все! Я обещал доложить — и я доложу! Пусть не своему начальству, но без разницы! Будет вам сейчас мое мнение. Взвешенное и объективное… Козлы. Старпом слушал его, быстро писал что-то в блокноте, хвалил за точность и наблюдательность и, как бы между прочим задавал короткие уточняющие вопросы.

* * *

— Что они с ним сделали? — с тревогой спросил Слободан у Бравы, — Избили?

— Хуже. Напоили!

Брава, который осматривал бесчувственное тело Пратта, принесенное и кинутое на лавку, покачал головой. Физель, оттолкнув его, понюхал пятно на одежде чиновника и согласно кивнул.

— Да. Это определенно виски! Эринский, односолодовый. Выдержанный… — его лицо задрожало от с трудом сдерживаемых эмоций, — За что, Всемогущий!!? На его месте должен был быть я!!!

— Напьешься — будешь, — буркнул Слободан.

— Это пойло стоит пять сотен за бутылку, а тут какие-то ебаные безбожники поят им этого ублюдка!

— Я бы сейчас не об этом беспокоился. Как думаете — много он успел наболтать прежде чем отрубился?

— Все, сяньшен… — покачал головой Джеминг, — Он рассказал все, что знал.

— Да это похуй, — Слободан махнул рукой, — Я человек простой — мне скрывать нечего. Я переживаю, как бы он не сочинил чего. Я этих компанейских знаю — клеветники те еще!

— Вы нас за идиотов-то не держите…

— Пуц ми курач!!! — занятый Праттом Слободан забыл, что Лисса и Ур еще тут, — Я не это имел ввиду.

— Да понял я, что ты в виду имел… — Ур смачно, до хруста потянулся, — Не дергайся… Мы тут не самые приятные и милые личности, но херню всякую на пустом месте не творим… И другим не советуем… Антон с ним так поговорил… Чтобы понимать, что вы из себя представляете. Ладно — мне пора, а то самое интересное пропущу. Ты идешь?

Лисса кивнула, заложила книгу закладкой, встала и, прежде чем выйти вслед за Уром, ткнула томиком в Физеля.

— А еще будете моего котика обижать, я дяде пожалуюсь.

— Да насрать! — фыркнул Посвященный, осеняя себя святым символом, — Прости Всемогущий за слова непотребные.

— Именно… Он здешний доктор и у него есть коллекция веселых порошков, после которых вы будете делать именно это. И так долго, часто и много, что ваше седалище станет похожим на оное у павиана. Для приведения внешнего вида к гармонии с внутренним содержанием.

— Че!?

— Она вас павианом назвала, которому только красной жопы не хватает для полного сходства, — с готовностью пояснил Брава.

— Ах ты-ж блядина очкастая!

— Тролль? — тихо, но с металлом в голосе сказал Слободан.

Тролль кивнул и дал Посвященному по шее. Тот попробовал отмахнуться, но получил уже от Слободана.

— Уймись, дурак… Если ты будешь сраться, после того как эта дамочка тебе что-то подсыпет — полбеды. Так ведь она нам в общий котелок сыпануть может. А гальюн нам выделили всего один. Вот удивляюсь вам — че тихо не сидится? Приключений было мало? Ну так попроси — пусть они тебя с Праттом обратно на «Илмаре» закинут, пока далеко не отплыли! Нельзя, что ли, тихо сидеть как вон Ши с Ксу? Кстати — а где они?

— На камбузе,