— Не будет, — кивнул Алекс, и, отвернувшись, гаркнул: — Тарсул, готовность ноль! К бою!

На экране, на заднем плане замелькали люди, но быстро никого не стало. Наместник повернулся к экрану:

— Даст бог, свидимся, — улыбнулся он. — Тогда и решим кто в чём виноват.

— Согласен, — кивнул Хорс, и громко, — Экстри, щиты на минимум, Челд двигатель на полную мощность. Координаты 280 на 390, по улитке 22. Цель — двигательная установка корабля противника. Старт.

— Выполняется, — монотонно проговорил ИскИн. Хорс, убрал с главного экрана окно с видеосвязью в самый угол главного дисплея, не закрывая его.

Корабль резко набирал скорость, устремившись к светлому пятну на фоне кромки горизонта планеты. Это и был вражеский корабль. Экипаж вдавило в кресла.

— Корабль противника произвел отстрел четырех истребителей, — доложил Экс-3.

— Цель двигательный отсек корабля, — красный от перегрузки повторил Хорс. — Заряд максимальный.

— Цель захвачена, — доложил Брон.

— Уничтожить, — твердо сказал командир корабля.

— Выстрел, — голос Экс-3. По кораблю прошла едва различимая дрожь.

На главном экране было виден зеленоватый след от заряда, несколькими рукавами протянувшийся до светлого пятна — вражеского корабля. И следом лохматая вспышка красного цвета с черными прожилками.

— Цель уничтожена, — доложил Брон. — Произвожу захват истребителей. Их курс к поверхности планеты.

— Хотят обойти нас снизу, — заключил Хорс. — Челд, тридцать процентов в щиты.

— Выполнено, — прохрипел борт-инженер.

— Три из четырех истребителей в прицеле малых пушек, — доложи Брон.

— Уничтожить по готовности, — проговорил командир.

— Выстрел, — тут же проговорил ИскИн. — Четвертый объект вошел в плотные слои атмосферы. Необходимо изменение курса.

— Отставить, — тут же дал команду Хорс, мельком увидев вспышки от уничтоженный истребителей. — Цель второй корабль. Всю мощность в маршевый двигатель. Старт.

— Хорс, выгорание матрицы двигателя почти 70 процентов, — голос борт-инженера.

— Принято. Старт, — повторил командир звездолета и нарастающий гул двигателя заглушил его слова. — Экстри, координаты 470 на 890, по улитке 68. Зайдем снизу. Выполнять.

— Курс изменен, — беспристрастно отозвался ИскИн.

— Брон, сближение на главный экран, — приказал Хорс. По главному экрану побежали цифры. Потом замерли, возник график и сбоку красная точка, обозначающая цель и синяя обозначающая звездолет АВК-1516. Между ними пробежала пунктиром дуга траектории.

— Уничтожит корабль при готовности в 60 процентов.

— Принято, — отозвался Экс-3. — Произведены настройки орудий ноль один и ноль два.

— Командир, — подала голос Гелла, — противник произвел отстрел трех истребителей. Они ушли в плотные слои. Ваше решение о первоочередной цели.

— Противник поднял щиты, — доложил штурман.

— Скорость на максимум, цель на крейсер, — проговорил Хорс, и добавил, — с истребителями потом разберемся…

Материк Тарилан. Пустошь. Космодром.

На командном пункте остался Тарсул и три его адъютанта. Не считая, конечно, экраны с венценосными особами.

Все происходящее на экранах было каким то сказочным и неестественным. Однако Барон Флаерс-старший пунктуально комментировал увиденное для Алекса.

— … они уничтожили один корабль. Вижу вспышку. Теперь направляются ко второму, — говорил он вслух, применяя все свои способности, чтобы не скатиться к невнятным восклицаниям.

— От главного корабля противника отсоединились истребители, и они летят к нам, — проговорил Тарсул. — Я вижу кружочки на большом экране, на фоне нашего материка. Точно такой, как на нашей карте.

«Принял. Мы их ждём», — наконец он услышал ответ Алекса.

— Противник атакует наших гостей. Между ними летают световые лучи, — комментировал начальник штаба.

— Передай Алексу, Хорс сказал, что истребителей они уже не достанут, — подсказал с экрана Морохир.

Тарсул кивнул и проговорил:

— Алекс, у Хорса тяжелые повреждения. Истребителей он не достанет.

«Хорошо. Система безопасности в активном состоянии. Все на своих местах. Мы справимся», — прозвучал за ухом у Тарсула голос его главнокомандующего.

— Вижу вспышку над горизонтом, — от экрана раздался голос Генваса. — Кто кого победил?

— Наши гости уничтожили второй корабль, — громко сказал барон Флаерс-старший, внимательно глядя на главный экран. — Хорс только что сказал, что у него большие повреждения и потери энергии. Но они живы.

«Принято», — голос Алекса.

— Наш выход, — весёлый голос Генваса. — Группа семь наблюдает падающий объект, приступает к ликвидации.

— Удачи вам! — успел крикнуть Тарсул, не зная, услышали его или нет.

Где-то высоко над Тариланом. Алекс.

Когда Хорс, командир космического корабля, начал свою речь, я подумал, что сейчас он выставит ультиматум или ещё что-то в этом роде. Но нет, он рассказал про свою ложь и принял бой с кораблями Серой Галактики. Надеюсь, он победит, всё-таки на его стороне эффект неожиданности.

Летать на драконе удовольствие не очень приятное. Ночью, я тренировался с Татсом, и всё казалось более-менее понятным и простым. В том-то и дело, что казалось. От взмахов огромных крыльев, тело дракона все время ходило вверх-вниз. Это мешало сосредоточиться на деле, так как все мысли были только о том, как не соскользнуть вниз по гладкой чешуе дракона. Использовать свои сверхтвердые когти я не мог. Все-таки дракон живой, а я мог увлечься и вырвать из него хороший такой клок мышц.

В результате тренировок ночью, из пяти попыток, я открыл портал перед куском скалы только единожды. Остальные четыре куска так и грохнулись на Пустошь, сколько Татс не пытался спикировать или догнать эти импровизированные бомбы. Так что наездник из меня аховый.

Но в этот раз хоть привязали веревку на шею дракона. Было за что держаться. После того, как я сказал командиру звездолёта:

— Даст бог, свидимся. Тогда и решим кто в чём виноват, — я выскочил из главного штаба на улицу. Татс уже приземлился и подбегал к командному пункту, помогая себе крыльями, подняв при этом тучу пыли.

«Мэри, активировать защитную сеть», — я повернулся боком к приближающемуся дракону, прикрывая глаза от пыли. Ветер был в мою сторону.

«Предупредительная сеть активирована, Ваша подсеть также в активном состоянии», — доложил ИскИн КУЦ. И тут меня торкнуло воспоминаниями. Перед глазами хлынул поток картинок, и в голове шквал знаний. Это мой мозг влился в управление этими сетями.