– Папа!

Крэндал отшатнулся.

– Я тебе не отец!

– Нет, отец, – возразил андроид. – Человек – отец андроида.

– Вздор! Ты всего-навсего хваленая машина. У машин нет отцов, только производители.

Андроид тихонько заплакал, в уголках глаз образовались слезы и потекли по восковым щекам.

– Бедный я сиротка-андроид, никому я не нужен.

Крэндал в ужасе вытаращил глаза. Кому пришло в голову встроить в андроид слезные железы?

– Ну-ну, – невольно принялся успокаивать он. – Не плачь. Просто не называй меня папой. Если нужно что-нибудь сказать, зови меня «хозяин».

Андроид вздохнул.

– С.П.Э., хозяин. Все случается к лучшему в этом лучшем из миров.

Он лучезарно улыбнулся и встал в коробке – человекоподобное создание почти такого же роста и телосложения, как Крэндал, только, в отличие от него, со светлыми волосами.

– Хорошие взаимоотношения между андроидом и человеком – важнейшее условие налаженного быта. – Он критически оглядел комнату. – Это вся квартира, вот эта комната?

– Да. – Крэндал покраснел. – Привык к пространству побольше?

– Помилуйте, конечно, нет! Все к лучшему, я уверен. Мы будем ближе друг к другу, андроид и хозяин.

– Ты не для этого!.. – рявкнул Крэндал, потом вдруг замолчал и внимательно посмотрел на машину. – Так для чего же ты?

Глаза андроида широко распахнулись.

– А вы не знаете?

– Знал бы – не спрашивал. Что значит «ТП»?

Андроид нахмурился. Взгляд его будто подернулся пеленой. Иллюзия. Он – всего лишь хваленая машина.

– Не знаю, – наконец выговорил он. – В мозгу андроида нет контуров самокопания. Но это и к лучшему. Ему незнакомы чувство неловкости, неврозы…

Крэндал представил андроида-неврастеника и содрогнулся.

– Сам-то как думаешь, что умеешь делать? – взмолился он.

– Все, – заявил андроид. – Я в себя верю. Прикажите мне что-нибудь.

Крэндал на мгновение задумался.

– Сделай мне выпить, да покрепче. Бокалы найдешь под краном этилоида.

– С.П.Э., хозяин, – с готовностью ответил андроид.

Он выбрался из коробки, неуклюже заковылял вперед, не удержался и рухнул на креслобот. Раздался треск, а это значило, что сломалась ценная, ручной работы шкатулка с понюшкой неогероина.

– Моя шкатулка! – в ярости воскликнул Крэндал.

– Простите, хозяин. Я вам сделаю другую.

– Неси выпивку!

Крэндал в задумчивости опустился в креслобот. Неуклюжий андроид? Бред какой-то.

Позади что-то с грохотом рухнуло на пол и разбилось. Крэндал поморщился.

– Мой прекрасный, ручной работы бокал?

– Простите, хозяин. Выскользнул из рук. Я вам сделаю другой.

– Тащи выпивку!

Андроид подал Крэндалу бокал «Сатир», слегка расплескав содержимое ему на колени. От жидкости шел странный запах. С сердитым видом Крэндал осторожно отхлебнул смесь и едва не поперхнулся, изо рта веером разлетелись брызги.

– Это, по-твоему, выпивка? Что ты туда намешал?

– Половина на половину, сэр. Из первого крана и из второго.

– Но в первом кране этилоид, а во втором пиво! – прогремел Крэндал. – Вылей немедленно!

– Позвольте, я попробую, – сказал андроид, принимая бокал, и одним махом залил себе в рот его содержимое. – М-м-м-м-м! Интересное сочетание.

Крэндал сжал кулаки, чтобы не вцепиться андроиду в горло. Машина явно его переигрывала, даже не прилагая усилий. Нужно взять себя в руки. Показать штуковине, кто в доме хозяин, а заодно выяснить, для чего она предназначена.

Не домработник и не бармен – это точно.

Возможно, самоходный мусоропровод? Вообще-то робот должен успешно выполнять задачи и посложнее.

– Разденься! – приказал он.

– С.П.Э., хозяин.

Андроид стянул с себя рубаху. Через всю безволосую грудь шла татуировка Главной Директивы «С.П.Э.», основательно засевшая в его мозгу тоже. Он снял шорты, и Крэндал открыл от изумления рот: ни разу в жизни он еще не видел андроида, представляющего настолько точную модель мужского тела.

– Повернись, – скомандовал он.

На одной из синтетических, молочного цвета, ягодиц были отпечатаны буквы А-МЦ (ТП). На другой: 0013.

– Одевайся, – пробурчал Крэндал.

Замечательно. В его распоряжении дорогостоящий многоцелевой андроид (ТП), единственная защита от бедности, а он никак не поймет, что же тот умеет.

А ведь он, несомненно, что-то умеет, и делает это превосходно.

Нажав на подлокотник креслобота, Крэндал вызвал каталог на экране телебота.

– Андроиды, – произнес Крэндал.

Страницы быстро перелистнулись.

– Многоцелевые.

Страницы перелистнулись еще.

– Читайте.

Ридербот зачитал список вслух:

– А-МЦ (ТБ) андроид многоцелевой, тип «бизнесмен», семьдесят девять тысяч. А-МЦ (ТТ) андроид многоцелевой, тип «танцор», семьдесят три тысячи…

Модели ТП среди них не было.

Крэндал с раздражением ткнул подлокотник и запросил информацию. Каталог исчез, на его месте появился ответобот: приемник-говоритель и две линзы, совиными глазами уставившиеся на Крэндала.

– Что означает ТП в модели многоцелевого андроида? – без предисловий спросил Крэндал.

– Такой модели в каталоге нет.

– Знаю! – вскричал Крэндал. – Поэтому и спрашиваю.

– Почему вы считаете, что такая модель существует?

– Не ваше дело! Говорите, что от вас требуют, а свои вопросы оставьте при себе.

Крэндал нахмурил брови. Роботы совсем распоясались, лезут не в свое дело.

– Откуда вы узнали об этой модели?

– Неважно! – гаркнул Крэндал. – Просто скажите, что сие значит!

– С.П.Э., сэр, только это секретная информация, – бесстрастно отозвался ответобот. – Не стоит кричать. Мои звукосниматели чувствительнее человеческого уха. Назовите фамилию и адрес. Я проверю, есть ли у вас право…

Со злостью стукнув по подлокотнику, Крэндал отключился. Ну и высокомерный же робот! Отказывается выполнять непосредственный приказ! Секретная информация, надо же! Он собрался было сообщить о случившемся… но ведь тогда достоянием общественности станут и все неприятные обстоятельства: и о провале в памяти, и о том, откуда у него андроид…

Крэндал щелкнул пальцами. Вот именно. Откуда у него андроид? Ну конечно… в доставке знают.