можно было не беспокоиться о братьях, ему по-прежнему пришлось иметь дело с двоюродным дедушкой Таем, владельцем земли.

Папа как мог избегал контактов с дедушкой Таем. Сначала он не мог найти работу, поэтому целыми днями прятался в доме, покуда мама работала. И первый шаг навстречу сделал двоюродный дедушка Тай. Как-то он появился перед нашим домом и спросил у папы, каково ему жилось в тюрьме и изменила ли она его. Папа старался не смотреть на двоюродного дедушку Тая и на вопросы отвечать не стал, но сразу почувствовал, что старик не желал его уязвить и больше не держал на него зла. По мнению двоюродного дедушки Тая, папа сполна искупил свои преступления и выплатил кармический долг, отбыв тюремное наказание. Дедушка обратился к папе на правах престарелого родственника, придя с намерением простить его и заключить мир. Тогда двоюродный дедушка Тай спросил, сможет ли папа помочь ему в гараже, и папа пошел за ним. С той поры папа стал работать в гараже у двоюродного дедушки Тая. Дедушка Сиам и бабушка были счастливы, как все хорошо обернулось.

А потом настал 2015 год. По словам папы, это был год величайшей катастрофы в нашей семье, случившейся после появления в нашем доме обоих братьев.

В тот год дедушка Сиам упал без сознания в своей клинике. Бабушка поместила его в частную больницу, но потом, когда в его состоянии не наступило никакого улучшения, она перевела его в другое место. Все об этом знали, даже оба брата, приехавшие навестить дедушку Сиама: все, кроме прабабушки. Папа сказал, что бабушка все перепробовала, чтобы помочь дедушке Сиаму вернуться в сознание. Это случилось как раз перед тем, как он собрался заняться политической деятельностью в нашем административном округе. Его парализовало в самый разгар его славных дней. Вместе со своим сознанием он потерял сразу все. Спустя много месяцев он скончался.

Насколько я знаю, дедушка Сиам умер не один. Сразу за ним в тот же год ушла прабабушка – из-за чего меня отправили жить к маминым родителям в Исане. Тогда события приняли кровавый и лихорадочный оборот.

Мстительность и гнев двоюродного дедушки Тая вновь дали о себе знать, обратившись почти в безумие. Он начал осыпать проклятьями мою семью, особенно папу и бабушку, за которыми больше не приглядывал дедушка Сиам.

Он должен был догадаться, приговаривал двоюродный дедушка Тай, проклиная нас. Мы все ждали этого момента, говорил он. Мы, неблагодарные, коварные, мстительные: мы все ждали этого момента, чтобы снова накинуться на него, вогнать его поглубже в землю и наблюдать, как рушится его жизнь. Пришлось прийти родне и близким друзьям, чтобы попытаться его утихомирить. Но он так много потерял. Его сердце кипело ядом ненависти. Он заявил, будто папа никогда не расставался с мыслью о мести, вот почему я так поступила с его матерью. (Какое жестокое обвинение! Она же была моей прабабушкой!) Он сказал, что все никудышные дети и внуки – не только отродье дедушки Сиама, но и те двое других, от прежних отношений бабушки – не принесли этой семье ничего, кроме несчастий. Эти люди пришли на его землю, говорил он, и принялись повсюду разносить «свои россказни и бессовестное вранье» Они жили своим враньем, выдумывая правду из вранья и скармливая ее людям, которые были готовы поверить во все, о чем они писали.

– Эти неблагодарные отродья ранят меня в самое сердце, а виновата только их сука-мать! – вопил двоюродный дедушка Тай.

Он обвинял бабушку в том, что из-за нее он пережил столько утрат, в том, что ее чрево вынашивало одно лишь разрушение, рожая его, снова и снова. И эта разрушительная сила разрушения медленно пожирала землю двоюродного дедушки Тая и его дух.

Папа больше не прибегал к насилию. Он знал, что у него теперь есть ребенок, жена и родные, о ком надо заботиться. Он признавал, что злился на двоюродного дедушку Тая, но, учитывая радикально изменившуюся жизненную ситуацию, уже не мог позволить себе быть таким же импульсивным, как прежде. А еще папа знал, что дедушка Тай громко лает, но не кусает, так что просто позволил старику кипеть от ярости.

А меня уже отправили жить с мамиными родителями. К тому моменту, как похоронные церемонии закончились, двоюродный дедушка Тай остыл.

С другой стороны, такой эмоциональный выплеск двоюродного дедушки Тая стал для бабушки последней каплей. Она больше не могла терпеть его оскорбления. С уходом дедушки Сиама она считала, что под конец своей жизни заслуживает только покоя – который этот дом не мог ей обеспечить. Однажды бабушка решила распрощаться с папой, сказав ему, что теперь он отец семейства, он несет ответственность, и ей больше не надо о нем беспокоиться. Она планировала покинуть этот дом навсегда, предоставив моим родителям самим растить своего ребенка. Она переехала жить в дом к сыну от своего первого мужа – Читчаю. Вот почему ее не было в доме, когда я туда вернулась.

Осмысливая ложь, пока она не станет правдой

Эта история распалила мое любопытств, особенно когда папа рассказал мне о катастрофе, вызванной двумя братьями, и как она больно ранила всю семью. Также я была заинтригована непрестанными проклятьями, которыми двоюродный дедушка Тай осыпал трех сыновей бабушки за то, что они навлекли на нас беду. Я спрашиваю у папы, есть ли у него еще та книга. Он не уверен и говорит мне ее поискать. Возможно, она лежит где-то в доме в стопке старых газет и журналов. Мои родители не особенно любят читать, поэтому печатная продукция валяется где ни попадя.

И это дом, где я родилась и воспитывалась. Мои родители не видели пользы в чтении, поэтому и я росла равнодушной к книгам. Это у меня в генах. Впрочем, как ни странно, это стало одной из причин, почему я решила посвятить себя сфере образования. Папа говорит, что лучше бы мне поискать на книжных полках двоюродного дедушки Тая, и я с ним соглашаюсь.

Наконец я нахожу ее в углу комнаты среди книг об интерпретации снов и астрологии, а также книжонок о Лап Луанг Пранг[86], территориальном споре между Таиландом и Камбоджей. Прошло уже два десятилетия, но, к счастью, та самая книга, которую я ищу, мирно ждала меня в этой сырой комнатенке.

Книга называется «Разрушение проклятия», автор – Пратхип П., впервые опубликована в 2013 году. Книжка тонкая, повесть объемом всего в сто страниц. В ту ночь я ее всю прочитала за два часа. «Разрушение проклятия»