Группа Элиэль, которой предписывалось исполнять роль постановщиков фронтальных и тыловых магических экранов, расположилась в голове колонны, сразу за «бульдозерами». Рядом с «экранщиками» проверяли амуницию пятёрки атакующих «звёзд». В отличие от подчинённых эльфийки, боевые маги с головы до ног были облачены в тяжёлые облегающие латы, наподобие тех, что носили кошколюдки в мире Иланты. Нательная броня разных миров отличалась исполнением и расцветкой. С первого взгляда было видно, что земной вариант является детищем высоких технологий, настолько футуристическим было боевое облачение, подогнанное индивидуально под каждого носителя. Сразу бросалось в глаза вооружение магов: ручные метатели в набедренных кобурах, мечи — у кого за спиной, у кого пристёгнуты к поясу, швырковые ножи, кинжалы, в разгрузках запасные обоймы к метателям, осколочные и светошумовые гранаты. В каждой пятёрке было по станковому гранатомёту и тяжёлому метателю. Упакованы ребятки были по полной программе, не чета подчинённым принцессы. Чего не мог видеть глаз, так это спрятанных внутри каркаса лат десятка автоматических инъекторов с боевыми стимуляторами, там же скрывался медблок и супернавороченные мышечные усилители, поверх которых встраивались пластины, густо испещрённые рунными символами. Неспециалисту, который ни разу в жизни не сталкивался с магией, конструктив с пластинами, по меньшей мере, показался бы странным, но тот, кто на заклинаниях собаку съел, надолго бы впал в ступор. Десяток тончайших пластиночек стоил, как пять боевых скафандров вместе взятых. Адаптированный к электронной начинке персональный магико-энергетический щит превращал боевых магов в по-настоящему грозную силу. Каждая пластина, при активации, генерировала магический экран, вид которого можно было менять в зависимости от типа задействованной рунной схемы. При совместной активации всех пластин вокруг мага появлялась «кольчуга» — многослойный поликомпонентный щит. Жаль энергии на поддержание этого чуда маготехнологической мысли хватало лишь на пять минут боя, но земные инженеры и десяток «башкунов», окопавшиеся в секретных лабораториях, расквартированных на Славии, обещали в скором времени решить вопрос чрезмерного потребления маны с накопителей. Первой звездой командовала высокая вампирша, лицо которой показалось Элиэль подозрительно знакомым. Где-то и когда-то они уже определённо встречались. Где и когда эльфийка затруднялась сказать, но явно до войны, к тому же вампирша тоже наградила белокурую коллегу странным взглядом, в котором мелькнуло узнавание… Вторая звезда целиком и полностью состояла из широкоплечих, могутных орчанок. У всех клыкастых дам, за исключением вампирши, были короткие, чуть длиннее мужских, стрижки. Оно и понятно, боевую косу под тактический шлем не спрячешь. Кровопийца, в отличие от орчанок, щеголяла эффектным каре, делавшим её симпатичную мордашку ещё миловидней. Если бы не глаза, в которых читался внушающий уважение опыт сражений профессиональной наёмницы, брюнетку можно было бы принять за девочку кокетку. Элиэль усмехнулась, ага, только улыбка красотки, как поцелуй кобры, не сулит надоедливым воздыхателям ничего хорошего. Как пить дать, брюнетка без магии может голыми руками заломать медведя и не запыхается…

На инструктаже выяснилось, что Хабаровске, из-за сбоя в работе оборудования произошло несанкционированное открытие «окна» в параллельный мир, в результате чего в город проникли представители враждебной магической цивилизации. Присутствующие внимательно изучали голографическое изображение строительной площадки и близлежащего района. Портальный комплекс захвачен пришельцами, погибли до последнего человека строители, учёные и охрана, есть жертвы среди гражданского населения. По всем признакам и данным дистанционного наблюдения магия иномирян близка к некромантии, также они применяют стихийные заклинания, но основной упор делается на магию смерти. Внешне пришельцы напоминают людей с волчьими или собачьими головами. В земной мифологии к ним ближе всего древнеегипетский бог Анубис (голография комплекса сменилась изображением человекоподобного волка или пса, вставшего на задние лапы). На данный момент с пришельцами ведут бой отряд ОМОНа, полиция Индустриального УВД и случайно оказавшийся на месте трагедии маг. Эльфийка и вампирша переглянулись, задаваясь вопросом силы мага-одиночки. Это ж какой силой и подготовкой надо обладать, чтобы в одиночку противостоять захватчикам? ОМОН и полицию девушки со счетов не списывали, но обольщаться вкладом неподготовленных людей — увольте.

На последних словах Элиэль напряглась. Откуда в Хабаровске взялся маг, к тому же успешно противостоящий пришельцам-некромантам? Земляне пока не могут похвастать профессионалами, способными конкурировать с выходцами из илантских учебных заведений. Да и сами господа, будущие земные маги, обучаются либо в Ортенской школе, либо в Кионской академии (Элиэль не обладала полнотой информации, перечень учебных заведений на самом деле был несколько шире, так как Тантра оказалась неспособна переварить громадный наплыв студиозусов из другого измерения). До первого выпуска ещё месяц по времени Земли. Эльфийка мыслила логически, придя к единственно верному выводу: с магами агрессоров сцепился Белов, больше некому. Никого другого там просто не было и быть не могло. Ей ли не знать, что большую часть наёмников, которые не расквартированы по лагерям подготовки, раздёргали оперативные группы на мелкие «проколы», количество которых увеличивалось день ото дня, благо ещё не перевалило за критическую черту, но, похоже, земляне дождались — количество перевоплотилось в качество.

Между тем голографический проектор высветил разработанную командованием схему «высадки». Из-за активных помех, продуцируемых маной чужого мира и работающим межмировым порталом, «окна» для спецназа откроют с двух сторон от цели, то есть в пятистах метрах от комплекса в районе остановок «Трамвайное депо» и «Судоверфь». На схеме зажглась подсветка остановок, а точки перехода окрасились красным цветом. «Полиция», идущая первой, зачищает и берёт под контроль охранный периметр открываемых порталов, «бульдозеры» освобождают дорогу от автотранспорта и поваленных деревьев. Следом выдвигаются боевые «звёзды» и команда «щитовиков», которая разделяется на две части. Первая часть работает в связке с «боевиками», вторая обеспечивает постановку охранных и защитных экранов у порталов. Следом выдвигаются спецназ и крупнокалиберная силовая поддержка на БТР и танках. Последние по списку, но не последние по значению, бойцы на «Уралах», призванные обеспечить эвакуацию гражданских лиц. Главной задачей сляпанной на коленке операции является прорыв к портальному комплексу и подрыв специальных мин, генерирующих мощный электромагнитный импульс, в результате чего генератор и оборудование портала выйдут из строя. О том, что в радиусе километра от эпицентра, выйдет из строя вся электроника, инструктирующие благоразумно умолчали. На общем фоне это так, семечки. Почему нельзя взорвать мины вдали от комплекса? Согласно проекта, вся силовая часть смонтирована под землёй, в бункерах и защищена от электромагнитного излучения. В случае невозможности прорыва и подрыва мин, необходимо удерживать периметр до прибытия авиации с бетонобойными бомбами. К великому сожалению командования, ситуация складывается так, что поддержка с воздуха опаздывает. Тревогу на аэродромах только-только объявили, а ведь ещё необходимо учесть время на подвеску боеприпасов и подлёт. Через пятнадцать минут — время, потребное на переориентацию порталов, к первой волне десанта подойдёт вторая, направляемая из других частей быстрого реагирования.