при приближении «Гесер-хана» как прозвали его в Азии, воюющие стороны предпочли отступить или просто разбежались. В столице к тому времени не сохранилось даже приличного дома где мог бы остановиться великий князь – да что говорить – и солдатам места не нашлось ибо уцелевшими фанзами побрезговал бы и российский нищий. И русская армия стала лагерем у окраины. Тогда то к постам и вышел старый евнух в лохмотьях придворного одеяния, везя в тележке чумазого мальчика лет шести. Это был последний уцелевший отпрыск династии Айсиногоро – Ши Цзун. Еще два месяца Даниил Георгиевич провел руководя расчисткой развалин и созданием хоть чего – то похожего на правительство и регентский совет (попутно отмахиваясь от нескольких депутаций вельмож предлагавших ему принять титул богдыхана). А перед тем как покинуть Пекин совершил нечто изумившее всех: усыновил маленького сироту-императора, недвусмысленно сообщив, что даже если в малыша ударит молния, он все равно плохо подумает о претендентах на власть. Надо сказать – Ши Цзун вырос благодарным сыном – Империя Цзинь – окончательно ставшая китайской всегда была верным союзником России – триста тысяч её солдат погибли воюя с Троцким. Был он добрым и незлобивым человеком, по мере сил пытался цивилизовать свою страну – запретив варварские обычаи вроде бинтования ног у девочек и кастрации мальчиков для дворцовой службы, развивал науки и просвещение, имел лишь одну жену и прогнал с бранью явившихся к нему с проектом ядерной программы генералов. Правда с семейной жизнью не очень то и повезло… Жена смогла родить только дочь и сына – рожая третьего ребенка – мертвую девочку – еле-еле не ушла следом за младенцем. Но вот похоже царствование его подходит к концу… А значит по китайским обычаям – быть смуте. Если конечно не вмешается Россия. Да, – все эти «Белые лотосы» и «Желтые драконы» оживятся… И подрезать там крылышки кое-кому не помешает. Правда – много крылышек придется подрезать… у разных там…. драконов. – «Сколько потребуется, столько и подрежем. Вместе с головами если надо». Как однако все не вовремя – и китайские дела и этот «Аль Кудс»… Ну да жалование в ОСВАГе утроенное за что платят? Именно чтоб разрешать сии дела… Жаль – похоже сегодня он приедет домой поздно – и так и не поцелует на ночь дочку и не поговорит с сыном – на тему что он слишком манкирует учебой в гимназии.

⁂

Хикери внимательно изучала распечатки – время от времени бросая взгляд на экран комта где было открыто злополучное послание британского ордена. Ордена – мда. Рыцарского – как ни крути! Изучим же – с кем придется схватится если царь примет вызов. Английские госпитальеры были то ли блудным сыном то ли паршивой овцой среди еще существующих рыцарских орденов. В присутствии «настоящих» мальтийских рыцарей лучше было не касаться этой темы. Владения ордена в Англии были конфискованы еще Генрихом VIII после отказа папы Римского расторгнуть брак с Екатериной Арагонской и отделения английской церкви. Потом вообще католикам не то что рыцарство получать – просто нормально жить стало трудно. Немногочисленные госпитальеры Шотландии продолжали поддерживать связь с орденскими братьями во Франции. А в 1831 году французскими госпитальерами от лица командорства Ордена в Италии, был основан Британский Орден. Со временем он стал известен как Славнейший Орден Святого Иоанна Иерусалимского в Британском Королевстве. В 1888 году сей новодельный орден получил от королевы Виктории коронную привилегию и признание и распространился по все территории Соединённого Королевства, а также Британского содружества и Соединённых Штатов Америки. Суверенным Военным Мальтийским Орденом он долго не был признан – однако в 1946 стал его автономной частью – по случаю кратковременного возвращения англикан под власть папы. Тогда же примерно в нем по инициативе командора Берроуза был учрежден Суд Божий по правилам Джетан – игры, которую Беррооуз изобрел еще живя в Америке и не без успеха распространял. Но с тех пор Джетан проводился только на церемониях. Суд Божий по его правилам был лишь единожды. И тоже касался он чести королевской семьи Англии. В 1963 году приграничный шотландский клан Мак-Гэйров обвинил внебрачного сына короля Эдуарда – графа Кларенса, вице-гроссмейстера Ордена и начальника пограничной полиции Англии в похищении, изнасиловании и убийстве двух девушек из клана. Кларенс суд выиграл, правда лишившись двух пальцев на руке, и клан неохотно снял обвинения – тем более прямых улик все же не было. Правда – не зря говорят что кому суждено быть повешенным, тот не утонет. Пять лет спустя граф был зарезан в каком-то южноафриканском притоне при обстоятельствах на сокрытие которых королевская семья потратила немало денег. И вот теперь британские рыцари – иоанниты решили защитить честь всей королевской семьи. Верят ли они как и положено верным вассалам в чистоту намерений господина – или думают, что спор решит их мечное искусство и сила? Как бы то ни было – похоже придется драться.

Она вдруг задумалась и мысли ее бы наверное удивили постороннего.

..Аристократию в Европе троцкисты истребляли еще активнее чем священников – включая даже тех дворян что сперва примкнули к революции (А таких было не так мало – что Хикэри даже удивляло сперва – пока не изучила историю Французской революции – там по русской пословице – «Маркиз на герцоге сидел и виконтом погонял») Датская правящая фамилия была истреблена вообще поголовно – включая бастардов. (Это при том что датский король приказал войскам не сопротивляться во избежание лишних жертв) А вот английское правящее сословье ущерб понесло не столь большой. Пока простые «томми» умирали на улицах Лондона и Глазго в безнадежных боях, лорды и пэры с семьями – те что не успели сбежать прежде – грузились на уцелевшие эсминцы или набивались в бомбардировщики летевшие через океан и дирижабли. Конечно, спаслись далеко не все – кто-то вместе с солдатами и ополченцами погиб, до конца исполняя свой долг, кто-то не успел на пароход или самолет. Кто то решил затаиться и был пойман – и сгноен на угольных шахтах. Но большинство уцелело – и вернувшись обнаружило что их империи больше нет – а есть маленький небогатый остров, разоренный к тому же оккупантами. Они сперва даже попробовали требовать вернуть им Индию и другие владения – но в ответ от бывших «дикарей» услышали сухое «Приди и возьми» – подкрепленное германскими пушками и русскими линкорами. Англия кое как выкарабкалась но злобу затаила. И вот теперь с людьми, полными этой злобой ей придется сразится. «С духами злобы поднебесной» – вспомнила она строку из Евангелия. Или подземной? Впрочем не важно… И она снова принялась перечитывать раздел кодекса британский иоаннитов трактующую правила священной битвы.

⁂

ДЖЕТАН. БОЖИЙ СУД

Джетан происходит на черно-оранжевом клетчатом поле 10Х10 клеток, с оранжевыми фигурами на «северной» стороне и чёрными на