После смерти князя П.Х. Витгенштейна, героя Отечественной войны, из его усадьбы Каменка в Малороссии в поместье Дружноселье доставили многочисленные реликвии фельдмаршала. Хранителем памяти об отце стал его сын Лев Петрович Витгенштейн – личность в Петербурге известная. В 1828 году на его бракосочетании в Петербурге с выпускницей Смольного института благородных девиц Стефанией Радзивилл среди почетных гостей присутствовал А.С. Пушкин.

Именно благодаря заботам Льва Петровича Витгенштейна в Дружноселье открылся музей памяти Отечественной войны 1812 года. Первоначально он размещался в господском доме, а затем в каменных павильонах, специально построенных для этой цели в Дружносельском парке. Около них поставили чугунные пушки, а вокруг строений выкопали земляные рвы. Особой гордостью музея являлась уникальная коллекция оружия. В начале XX века, когда окрестные места стали дачными, музей пользовался особенной популярностью у петербургских дачников.

Поместье Дружноселье принадлежало Витгенштейнам до самой революции. Последним владельцем усадьбы являлся правнук фельдмаршала – князь Генрих Федорович Витгенштейн. Во время Гражданской войны его судьба оказалась печальной – он умер в Винницкой тюрьме в 1919 году.

Что же касается усадьбы Дружноселье, то в 1917 году новые власти национализировали поместье и сделали в нем сельскохозяйственную коммуну, ставшую затем совхозом. Старинное поместье разорили, семейное захоронение Витгенштейнов уничтожили, храм разграбили и превратили в склад. Исторический музей закрыли, а многие его экспонаты исчезли…

В начале прошлого века имя священника Николая Ивановича Зотикова, настоятеля Ириновской церкви в селе Волгово, было хорошо известно в южных уездах Петербургской губернии. Священник-миссионер пользовался уважением не только православного, но и «инославного» населения финского и эстонского происхождения. Храм в Волгово, чьим настоятелем являлся Николай Зотиков, превратился в подлинно связующее звено между вероисповеданиями. Сюда нередко приходили на службы финны-лютеране, а Николай Зотиков всегда был желанным гостем на финских народных и церковных праздниках в соседних деревнях.

Старинная деревня Волгово находится в 40 километрах от Петербурга на ответвлении от Таллинского шоссе, в сторону Волосово. Деревня маленькая, постоянных жителей здесь немного – около шестидесяти человек. Правда, летом жизнь оживает – приезжают дачники из Петербурга, уже давно облюбовавшие для отдыха Волгово и многие соседние села и деревни.

Волгово – место примечательное. Оно знаменито старинной церковью, уникальной по нескольким причинам. Во-первых, до революции церковь в Волгово была единственной в России, освященной во имя Святой Великомученицы Ирины. На Руси когда-то существовали два Ириновских монастыря, их основал в XI веке великий князь Ярослав в честь своей супруги Ингегерды, или Ирины. Один, в Киеве, разорили во время монголо-татарского нашествия, другой, под Новгородом, также канул в небытие. Ириновская церковь была в Константинополе (ныне Стамбул). На протяжении XV-XVIII веков она использовалась турками для оружейных складов, а с середины XIX века стала музеем. Во-вторых, Ириновская церковь в Волгово – единственный в России русско-финский православный храм. Впрочем, начнем издалека…

С начала XVIII века и до 1874 года деревня Волгово принадлежала представителям старинной дворянской фамилии Голубцовых. По наследству она перешла к Федору Александровичу Голубцову – государственному деятелю, кавалеру многих орденов. В начале XIX века он служил государственным казначеем, а в 1807-1810 годах совмещал этот пост с должностью министра финансов. Именно тогда, будучи министром, Федор Голубцов задумал построить у себя в имении каменную церковь во имя Святой Великомученицы Ирины, на что получил «высочайшее разрешение» в мае 1809 года.

Строительство завершилось в легендарном 1812 году. (Кстати, когда началась война с Наполеоном, петербургское дворянство избрало Федора Голубцова председателем экономического комитета по формированию ополчения.) Церковь расположилась напротив усадебного дома на возвышенности. Она хорошо видна уже издалека. 22 июня 1817 года церковь освятили как домовую, а рядом с ней в 1812 году выстроили небольшую часовню.

С 1903 по 1911 год имение в Волгово принадлежало купцу Всеволоду Николаевичу Грибанову.

Население окружавших усадьбу деревень с давних времен состояло из русских и финнов. Естественно, между ними происходило постоянное культурное и бытовое взаимодействие. Большое количество смешанных браков приводило к тому, что православная культура активно входила в финскую среду, и, наоборот, лютеранская культура воздействовала на русских. Последнее обстоятельство, конечно, не устраивало православную церковь, ревностно наблюдавшую за сохранением чистоты веры.

В 1904 году преосвященный Сергий при осмотре церквей Петергофского и Царскосельского уездов обратил внимание на «печальное в религиозном отношении положение православных финнов, рассеянных между финнами-лютеранами». В своем отчете он отмечал, что «православные финны, лишенные из-за непонимания русского языка и несовершения православного богослужения на родном их языке – финском, возможности слышать слово Божие и вступать в общение со святой православною церковью, по большей части совершенно затягиваются лютеранской средой».

В качестве способа устранения такого положения преосвященный Сергий предложил учредить для православных финнов специальный храм с богослужением, постоянно совершаемом на финском языке. Для этой цели он предложил использовать церковь Св. Ирины, в то время почти пустовавшую. Предложение встретило понимание, и в 1909 году петербургское епархиальное начальство образовало в Волгово самостоятельный русско-финский приход для Петергофского и Царскосельского уездов. Здесь велось православное богослужение на русском и финском языках.

В состав прихода вошли село Волгово, а также соседние деревни, находившиеся в двух верстах, – Муратово и Горки, в трех верстах – Ожогино и Котино, в пяти верстах – Медниково и Финатово. Кроме этих деревень к русско-финскому Волговскому приходу приписали всех православных финнов, живших в приходах Царскосельского уезда – Гатчинском, Суйденском, Усть-Введенском, Таицком и Царскославянском.

Таким образом, приход явился очагом миссионерской деятельности по распространению православия среди финнов, а также эстонцев. Храм в Волгово был единственным на Северо-Западе, да и во всей России, финским православным храмом. Поэтому ему постоянно уделялось очень большое внимание, ведь он служил привлечению финнов в лоно православия. К тому же очень болезненной оставалась проблема возвращения в православие многочисленных питомцев Воспитательного дома, отдаваемых по всей Петербургской губернии в финские семьи на воспитание и там ассимилировавшихся, вырастая в среде финской культуры и лютеранской веры.

Настоятелем первой и единственной в России русско-финской православной церкви, как уже упоминалось, назначили Николая Зотикова. Выбор на него пал не случайно: он хорошо знал традиции и обычаи финнов, да и сам вызвался на служение здесь священником.