Из поселка дважды свистнули.

- Вот и всё. Возвращаемся, принцесса.

Наставник пошел обратно по своим следам. Мирель же не торопилась идти. Её взгляд все еще был прикован к тому окну.

- Эймвир? Что дальше?

- Ждем дальнейших указаний. Нам остается только ждать.

Они вышли с целины на дорогу и встретили конвой императора, который направлялся на юг. Карета Роглана остановилась, поравнявшись с ними.

- Здравствуй Мирель. Здравствуй Эймвир, - мрачно поприветствовал их император через открытое окно и жестом велел подойти ближе.

Отвесив ему поклон, они повиновались.

- Вы понадобитесь совсем скоро. Будьте готовы, - Роглан встретился взглядом с Эймвиром, - Мирель еще ищет?

- Да, - ответила она, - Но мне уже легче.

- Ясно, - Роглан многозначно кивнул, - Твоя выносливость и стойкость не уступают силе. Это заслуживает восхищения. Но… с родней ты увидишься еще не скоро. Кейнерт замышляет что-то недоброе, и мы помешаем ему. Тебе придется терпеть до тех пор, пока он не сдастся. Справишься?

- Да!

- Отличный настрой! Присматривайте друг за другом. Еще увидимся.

Конвой поехал дальше. Эймвир увидел, как из кареты выпорхнул сокол посыльный и полетел к аванпосту.

Глава 25. Зарождение ненависти

Прибыв в центральное гнездовье, Кейнерт устроил жесткую взбучку Лоригерту. Его ярость была таковой, что досталось даже ирэль хитрого отпрыска, пытавшейся разнять их. От серьезных увечий молодую парочку спасла прибывшая на шум Манориэлла. Она узнала, что Великий вернулся, и как раз разыскивала его по всей крепости.

- Кейн! - крикнула она испуганно, увидев свежие лужи крови на полу.

Великий зажал хитрого в углу и кусал за всё, что попадалось. Отпрыску уже не хватало сил полноценно сопротивляться: он лишь иногда бессмысленно дергался, шумно сопел и плевался кровью. Его южная ирэль, шатаясь, хваталась за разбитую голову.

- Я не закончил, Манори. Выйди! - его рокочущий голос заполнил зал-жилище Лоригерта.

- Если это наказание, то ты уже сделал достаточно. А если хочешь убить его, то объяснись!

- Как я должен был остановить её? Посадить на цепь? - подал голос отпрыск.

- Ты допустил ошибку, позволив ей приближаться к границе. Серьёзную ошибку.

Манори тихо подошла к ним вплотную.

- Твоя Клири та еще сука! Она пререкается с бойцами, оскорбляет собратьев, которые просто исполняют свои обязанности, - заступилась за провинившегося ирэль, - И Лоригерт здесь не виноват.

- Клириэлла получит своё наказание, можете в этом не сомневаться. А ты, если еще скажешь хоть слово о ней, то…

- Кейн, - ласково сказала Манориэлла, коснувшись его плеча, - Поэтому никто не мог остановить её, отговорить. Она всем грозилась твоей расправой.

Великий отстранился от хитрого и осмотрел последствия "наказания". Грудь, плечи, шея и голова Лоригерта были усеяны глубокими кровоточащими царапинами. Местами виднелись жутковатые следы от укусов. На обоих крыльях вывихнуто как минимум по паре пальцев.

Его злоба постепенно утихала.

- Скоро сюда прибудет Шайнерт. Встреть его и дай подмогу.

- Ты собираешься отбить у чешуйчатых Клири силой? Но мы даже не…

- Заткнись и слушай… Нам нужна вся возможная информация о местах их складов, и о том, куда прибыли наши конвои с провизией. Завтра я в сопровождении десятка бойцов отправлюсь к Прихвисту, а ты будь готов по сигналу обеспечить прикрытие. Отряд Шайнерта нагрянет в самые важные их места и сожжет там всё дотла. Понял?

- Да, - он сплюнул кровавый сгусток, - Сколько нужно подобрать бойцов?

Кейнерт повернулся к Манориэлле и прищурился.

- Сотню.

- Он не объявит нам войну после такого? - забеспокоилась зеленая ирэль.

- Не осмелится. Он знает, что я говорил с Рогланом. Если Пвихрист начнет войну с нами, люди с эльфами будут этому только рады и не упустят свой шанс разгромить его.

- С нашей помощью, - добавила Манори.

- Верно.

- Тогда мы останемся без союзника и...

- Мы не собираемся начинать с ними войну по своей инициативе, - объяснил Кейнерт, - Нам нужно лишь добиться справедливости. Если Пвихрист поймет меня, то никакого вторжения с нашей стороны не будет.

- Кейн, неужели не ясно? - заговорил Лоригерт, - Роглан ведь этого и добивается. Он всячески пытается нас с чешуйчатыми поссорить. Уверен, этот ублюдок как раз дал наводку сторонникам мира на Клири. И мы сейчас из-за одной хилой и дурной ирэль будем рисковать всем?

Кейнерт грозно зарычал. Манори тут же схватила его за плечи, стараясь успокоить.

- Дело не в самой Клири, - сказала она, - А в том, что её пленение оскорбляет нас. Ведь мы с чешуйчатыми союзники. Должны были ими стать...

Раздался тихий стук. Все обернулись и увидели Шайнерта.

- Здравствуй, Шайн, - поприветствовал его Великий.

- Здравствуй, Кейн, - они поклонились друг другу. Шайн перевел взгляд