Демор знал о возможном риске, и у него уже было несколько планов, как его избежать.

Дайсу слушала Демора, запоминая каждое слово, потому что Дэлиграт перешел от вполне невинных вещей к забытым и запретным тайнам. Он рассказывал о базовых законах, о которых часто забывают маги. Говорил, как ими пользоваться, а что самое важное – рассказывал о способах обхода этих законов себе во благо. Он дал представление, как черпать Силу из источников в количестве большем, чем тебе разрешено, и при этом остаться в живых.

В плане алхимии Дайсу считала себя мастером, но Дэлиграт ей открыл совершенно новую главу в этом ремесле. Она впервые узнала, что, благодаря зелью, можно призывать демонов на свою сторону и пробуждать в своем теле магическую мощь на несколько секунд.

Последнее было для нее важно по многим причинам.

Дэлиграт также дал несколько уроков по начертанию. Магией символов не пренебрегал даже он.

Дайсу следила за ним и старалась лишний раз не отвлекать. Она запоминала каждый его выпад, каждое его слово, каждую линию, которую он проводил на бумаге. Она знала, что в одном теле нашли пристанище двое. Одного из них она ненавидела, а другой был одним из лучших мужчин, с кем ей приходилось встречаться. Жаль, что большую часть в этом теле присутствовал Демор…

– Ты устала или, может, что-то не поняла? – Он заметил, что Дайсу перестала слушать его и погрузилась в свои мысли.

– Нет, – она оторвалась от своих мыслей. – Все предельно ясно.

Девушка продолжала вести линию, как объяснил Дэлиграт.

– Давай я помогу. – Он взял ее за руку, и линия стала ровнее. – Очень важно, чтобы пиктограмма была ровной, иначе Сила, которую ты вкладываешь в нее, просто развеется.

– Спасибо. – Она поправила челку.

Как все-таки различаются Дэлиграт и Демор!

Она тяжело вздохнула.

– Ты никогда не жалел о том, кем ты стал? – она не сразу решилась задать этот вопрос.

Просто, когда он был так рядом и его рука касалась ее руки, она забывала о темной стороне Дэлиграта.

– Демором? – уточнил он, продолжая чертить пиктограмму.

– Да.

Он положил карандаш, не закончив символ.

– Попытаюсь объяснить тебе. – Он остался сидеть рядом. – Однажды демон решил отомстить за свой род и хотел покончить со мной. Он слыл хитрецом и мастером иллюзий. Его план был прост и поэтому имел все шансы на успех. Создав мастерский мираж, он хотел показать мне, сколько я потерял, став Демором. И, едва бы я согласился с ним – он смог бы убить меня. Беда этого демона была в том, что он считал меня действительно несчастным. Но это не так.

– Но почему? – Она не могла этого понять. – Ты ведь многого лишен.

– Дайсу… – Дэлиграт покачал головой, словно она не понимала простых вещей. – Ты мыслишь совсем иными категориями, нежели я. Скажи, ты когда-нибудь жалела о сделанном тобой, мучили ли тебя призраки прошлого?

Хоть она и ничего не сказала, Дэлиграт принял это молчание за утвердительный ответ.

– Вот видишь. А теперь представь, сколько мне выпало тяжелых выборов. И я ни разу не сожалел о содеянном. Я знал, что это решение спасло жизни сотням тысяч, и не так уж важно, что я испытываю по этому поводу. Я терял сыновей во благо чужих, незнакомых мне существ, и ни разу не сожалел, так как мои чувства не важны. Я – всего лишь оружие, которое пытается привнести равновесие в Мироздание. В некоторых Мирах меня превозносят за то, что я делаю, в других же ненавидят и считают худшим созданием за все время существования Вселенной.

– Но тебе не важно мнение ни одних, ни других, – подытожила Дайсу.

– А ты способная ученица, – похвалил ее Дэлиграт.

– Я много начинаю узнавать о тебе и хочу сказать, что ты сказал правду, но не до конца.

– Удиви меня, – он жестом попросил ее продолжить.

– Ты эгоист и трус. – В этом не было никакой грубости. Беседа больше походила на флирт, нежели на дружескую беседу.

«Ух, ты!» – Ада не смогла промолчать.

От голоса Дайсу испугалась.

– Больше так не делай. Я вечно забываю, что ты здесь.

Дэлиграт ждал аргументов со стороны Дайсу. Он знал, что она не станет просто так бросаться словами.

«Ты не волнуйся, Дайс, меня практически нет, но такого не услышать я не могла. Объясни, если не сложно». – Интерес дракона был просто феноменальным.

– Я сейчас все объясню. Только больше не называй меня так.

«Хорошо».

– Так вот, Дэл. Ты можешь бесконечно долго говорить, что ты оружие и выбрал роль Демора, так как другие бы не справились, и тут я с тобой могу согласиться. Но тебе ведь самому нравится такой расклад. Когда ты Дэлиграт – ты лучший друг для Ады и вполне милый человек, а когда нужно принимать решение, ты отдаешь право выбора Демору, ведь ему будет куда легче. Его не будет мучить совесть. Ты боишься ошибиться.

Дайсу с напряжением стала ждать, что ответит Дэлиграт.

– Ты одна из лучших моих учениц, – ответил он. – Боюсь не только я, но и Демор. Не стоит путать страх и трусость. Страх спасает жизнь – ужас парализует волю. Но я не отдаю право выбора Демору. Он всегда властвует надо мной. Остальные же Деморы поступали, как ты только что описала.

– Странный ты человек. – Она взглянула на него с удивлением.

– Что никак не влияет на мою цель, и это меня устраивает.

Он взял карандаш и двумя росчерками закончил чертеж. Теперь ничего не будет отвлекать от разговора.

– Дайсу, ты уже неприлично много знаешь обо мне, а вот я о тебе – практически ничего.

– Шутишь? – она засмеялась. – Такому, как ты, хватит и пяти минут, чтобы узнать обо мне все.

– Но все же. Где ты родилась?

– Родным домом мне стал город Рагуса, что северо-восточнее Мидли. Родилась в богатой семье и никогда ни в чем не нуждалась. В десять лет во мне проснулась Сила, но ее было слишком мало, чтобы из меня получился маг, волшебник или, на худой конец, колдун. Когда стала постарше, вопреки воле родителей поступила в школу лекарей, тут-то мне и пригодился мой дар. Однако я не нашла себя в этом деле и решила стать алхимиком, кем и являюсь по сей день.

– Так значит, вчера к тебе друзья по работе заходили?

Она отвернулась к столу с бумагой.

В этот момент в комнату вошел Нест с Туманом на руках.

– Мы не помешали? – Вопрос был явно риторический.

– Что-то случилось? – Дэлиграт не ответил.

– Ну, как сказать, Туман, конечно, милый, но собеседник из него, мягко сказать, не очень. Еще час, и я умру от скуки. – Нест отпустил кота.

Туман пронесся по комнате прямиком к столу, где Дэлиграт оставил свой перстень. Кот скинул его на пол и принялся за ним гоняться.