– За мной, – скомандовал Демор.

А пожар тем временем разгорался, и криков становилось все больше. Что было весьма странно, ведь огонь, что он сотворил, не мог сделать людям ничего плохого. Во всяком случае, напрямую.

На улицы вывалили толпы. Они куда-то неслись, кто-то боролся с огнем, но все без толку. Результат достигнут – в городе воцарился хаос.

Дэлиграт уже знал – Королева догадалась о том, что все это подстроено, но сделать ничего не могла. Найти троих нужных ей людей в этом муравейнике будет невозможно.

Тот люд, у которого не хватило храбрости бороться с огнем, рвался прочь из города. Сначала их не выпускали, но напор становился все больше, и стражники не выдержали и были вынуждены выпустить из горящего Аруса всех.

В одной из таких толп был и Дэлиграт с отрядом.

Все прошло даже лучше, чем рассчитывал Демор. Им не преградили путь, не остановили, и ему не пришлось воспользоваться своими клинками.

Троица покинула Арус без осложнений, но это стоило им жизни двух сотен жителей города. Хотя они погибли и не от заклинания Дэлиграта, он был виноват в этом.

Многих просто затоптала толпа, часть придавили обломки горящих зданий.

Итог оказался печальным, но кто знает, сколько бы погибло, если бы Дэлиграт решил прорываться силой.

Он развеял заклятье, когда они прошли час на север от города. Еще через час они сделали привал.

– Наконец отдых. – Дайсу села на землю.

– Не расслабляйтесь. Переведете дыхание, и двинемся дальше, – сказал Дэлиграт, осматривая местность вокруг.

Природа начинала меняться. Над головой уже не висело беспощадное солнце, песок не застревал во всех возможных местах, а скудный ландшафт сменили небольшие холмы и огромные каменные валуны, что рвались на поверхность из земных недр.

– Надеюсь, в этой суматохе никто не погиб. – Она сделала пару глотков из фляги.

– Я тоже надеюсь на это, – соврал Дэлиграт. Он лично видел по меньшей мере десяток мертвых тел. – Ладно, нужно двигаться дальше.

– Но мы еще не отдохнули. – С момента остановки не прошло и пяти минут.

– Не пугайся, бежать не будем. – Демор подошел к Дайсу и, взяв за руку, помог подняться.

Как только он коснулся ее, Дайсу напряглась, а в следующую секунду Дэлиграт сам понял, в чем дело.

Он выхватил меч и стал, словно загнанный зверь, оглядываться по сторонам.

Сжимая отряд в плотное кольцо, всю троицу стали окружать маги. Их приход сопровождался вертикальными вспышками света, разрывавшими плоть этого мира.

Он не смог заметить засаду, и даже больше этого: появление магов первой ощутила Дайсу, а не он.

– Вы окружены, – властным голосом заговорил маг.

Без сомнений, он был здесь главным. Стоя на одном из валунов, маг едва заметно отдавал приказы своим людям.

– Вы окружены, – повторил он. – Бросайте оружие и сдавайтесь. Любое применение магии бессмысленно.

Дэлиграт ощутил, как на него плавно стали набрасывать сети, чтобы препятствовать проявлению его Силы.

– Это Ломар, – испуганно заявила Дайсу.

– Кто? – Дэлиграт оценивал свое положение и план, как из него выбираться.

– Ломар! – она сказала так, будто это должен знать каждый. – Он ловит тех, кто использует магию без кольца, у кого нет должного разрешения. – Она шагнула Дэлиграту за спину. – Он никогда не превышал своих полномочий. Если ворожеи или колдуны занимались своей деятельностью нелегально, он просто заставлял их пройти обучение, получить разрешение и потом выплачивать определенную сумму, чтобы покрыть силы, затраченные на них. Но если находились безумцы, которые хотели пойти против Нового Объединенного Королевства и его народа, то методам Ломара позавидовали бы даже демоны.

– Сложите оружие! Это последнее предупреждение.

Дэлиграт стал медленно убирать меч в ножны.

«Ада, как поступим? Ломар, по словам Дайсу, не фанатик и сможет трезво выслушать меня».

«Дэлиграт, – она была напряжена. – Сколько раз мы полагались на здравомыслие магов. Но в лучшем случае они переставали путаться у нас под ногами. А что происходило обычно – думаю, напоминать не стоит».

«Всем было плевать на мою миссию. Они только хотели узнать, как увеличить свою мощь, или хотели убить меня, посчитав угрозой».

– На вашем месте я бы не применял поспешных выводов! – крикнул Ломар.

Он думал, что окружив Дэлиграта таким кольцом своих людей, ему удастся удержать его.

– Встаньте ближе ко мне, – шепотом скомандовал Дэлиграт.

Все те цепи, что с таким старанием набрасывали на Демора, он разорвал без особых усилий, и тут же арканом поставил вокруг себя барьер, сотканный из потоков воздуха.

Ответ последовал незамедлительно. Маги ударили все разом, сделав главную ошибку. Если бы они перенаправили всю мощь на одного человека, используя его как оружие, то у них еще был бы шанс смять барьер Дэлиграта. А так он только прогнулся и отразил удар.

Пока они наносили свой первый удар, Дэлиграт осушил до дна одно из своих зелий, усилив свою Силу. До этого он опасался раскрыть себя, используя магию не скрываясь. Сейчас же это было ни к чему.

На губах появилась грубая усмешка.

– Посмотри, чего вы стоите.

Он усилил щит, защищавший его и Нест с Дайсу.

– Это маг воздуха! – кричал Ломар. – Адепты Земли, пробейте его барьер!

О воздушный барьер Дэлиграта стали разбиваться каменные глыбы.

– А как вам это? – Поверх воздушного щита образовался каменный прозрачный пласт.

Ломар со своими людьми был в недоумении. Только что своими глазами они увидели, как маг воспользовался двумя стихиями одновременно.

И Дэлиграт воспользовался этим замешательством.

Земля под ногами противника начала содрогаться мелкими толчками, мешая им творить заклинание.

Теперь Демор играючи отражал нацеленную на него магию и, что самое главное, творил свою.

Он плел посох бледно-красного цвета. Казалось, что если схватить его сильнее, то он сломается, рассыпавшись на сотни алых осколков, и все будет напрасно.

Тем временем Ломар со своими людьми составили кольцо и собирались смять Дэлиграта одним точным ударом. Они пытались прибить муху молотком, хотя теперь нужно было действовать намного тоньше.

Но, как бы то ни было, проверить свой удар на Дэлиграте им не удалось. Он закончил плести свой посох.

Демор поднял его к небу, а затем со всех сил вогнал в землю.

Заклятье пошло в ход.

От Дэлиграта, как от эпицентра, стали исходить каменные волны, которые накрывали одного мага за другим. Земля превратилась в бушующее море, поглощающее все на своем пути, хороня их заживо.