на место строительства знаменитого на весь мир средневекового замка Геделон. Кто не в курсе, расскажу в двух словах, предыстория такова. Группа энтузиастов третий десяток лет своими силами строит настоящий рыцарский замок, используя ручной труд, инструменты и технологии того времени. Начиная с самого нуля, то есть добычи камня в карьере и закладки фундамента. Так сказать, проводят некий натурный эксперимент. Вся тамошняя жизнь в зоне строительства максимально приближена к реалиям ХIII века. Одежда, обувь, транспорт, быт, ничего современного. Вот и мы решили добровольно поучаствовать в исторической реконструкции, помочь чем можем. Такое явление получило широкое распространение, группы волонтеров со всей Европы периодически работают на объекте, сменяя друг друга. Ну вот, примерно так…

— Дело за малым, решились, собрались, поехали. Но из — за незначительной поломки машины, задержались в пути и прибыли на место уже поздно ночью. Поэтому не стали беспокоить местную администрацию а разбили палатки неподалеку в лесу. Думали переночуем, а утром спокойно заявимся на место нашего труда и отдыха. Я поехал на такое мероприятие впервые а наш организатор и вдохновитель Анри Лагмар уже в третий раз. Списались и сконтактировались в соответствующей группе в Интернете. Долго общались и обсуждали детали поездки и сроки. Это совсем непросто, собрать группу единомышленников, у всех свои дела, обязанности, работа. Анри расписал в подробностях как там здорово, типа потусоваться — пообщаться на свежем воздухе, принести пользу обществу. Окунуться в средневековую атмосферу, ходить в соответствующей одежде, работать старинными инструментами, питаться той пищей что ели наши далекие предки…

— Вот так в одночасье наши мечты превратились в реальность. Опасайтесь своих желаний, они могут сбыться, и совсем не так как это видится вам. Получается мы доигрались, утром проснулись в средневековой Франции, и не на нашей Земле а черт знает где. Это событие произошло почти два года назад. За это время много что случилось и похоже мало кто из наших остался в живых на этой войне.

— Пушки, это ваших рук дело?

— Да наших. Анри был умельцем на все руки и деятельным человеком. И еще фанатом всякого разного огнестрельного оружия…

Тут рассказчик сделал перерыв, оглянулся на внимательно слушающих но не понимающих дружинников и продолжил далее.

— Долго рассказывать и неохота вспоминать те времена. Мы очутились в лесу возле небольшого городка и первым делом отправили человека на разведку. Он и принес печальные и фантастические известия в которые никто не хотел верить. Но реальность сурова, это не игра и не реконструкция. В общем, помыкались примерно три недели, распродавая все что было с собой чтобы купить еду. И вот удача, наконец нам оказал покровительство виконт Ла Мар. У него в поместье мы и обосновались. Господин Ла Мар и Анри быстро нашли общий язык и поняли друг друга. Виконт, почти сразу уловил какие перед ним открываются перспективы и развил кипучую деятельность. Вложил огромные деньги в производство пороха и литье орудий. Он вообще был знатный и состоятельный вельможа. И увлекающийся человек. Господин Ла Мар с огромным удовольствием лично стрелял из всего что мы смогли изготовить. Говоря современным языком, он оказался яростным фанатом артиллерии и стреляющих железок любых видов. Насколько я знаю, он и уговорил герцога Ле Фаруа включить отряд подготовленных артиллеристов в состав экспедиционного корпуса.

— Это у вашего Анри был пистолет Вальтер?

— Да у него. Вы что, тоже взяли его в плен?

— Нет он погиб. Искореженный пистолет был среди прочих огнестрельных трофеев. По нему мой муж и понял что тут тоже поработали пришельцы из нашего времени. Откуда взялся такой пистолет на реконструкции Средневековья?

— Анри был натуральным фаном всякого огнестрела, особенно старинного и имел большую коллекцию раритетов. Вальтер был его последним приобретением, которым он не мог налюбоваться. Поэтому и взял с собой в поездку.

— Понятно. Похоже пистолет послужил ключ — паролем, открывшим проход в это время. Но это к делу не относится, если захочешь, после узнаешь об этом подробнее.

— Взрыв порохового погреба произведен вами? — сразу задал главный вопрос догадливый француз.

— Да. Андрис расстрелял его из пулемета зажигательными пулями.

— Вот оно что. Значит мне не показалось. Теперь все ясно, почему мы потерпели поражение в той битве. А откуда у вас пулемет и какой он марки? Где вы берете патроны?

— Тебе пока рано такое знать, твой статус до сих пор не определен. Дитмар, что ждет дальше всех пленных франков? — перешла на дойч Маша.

— Это обычное дело — сразу ответил десятник, хорошо разбирающийся в военном деле. — Знатные внесут согласованный выкуп и вернутся домой. Затем оплатят и заберут свою челядь, если захотят. С простыми дружинниками уже сложнее, без выкупа их не отпустят. За редким исключением их ждет каторга на несколько лет. Тот кто владеет хорошей специальностью или вообще маг, могут подписать контракт с короной на отработку на несколько лет. Точнее я не знаю.

— Понятно. Мишель, твое будущее пока не ясно. — снова перешла она на французский. — Самое лучшее, если Ла Мар выкупит тебя вместе с собой.

— Увы, это невозможно. Виконт погиб еще при первой битве. Похоже я остался здесь совсем один.

— Сколько было ваших в войске герцога?

— В корпусе Ле Фаруа нас было пятеро. Жиль с женой остался в поместье виконта. Он вообще кузнец и хорошо устроился там. Местные были им довольны. Один парень не захотел оставаться с нами и ушел еще в самом начале. Про его дальнейшую судьбу ничего не известно. Остальные мужчины находились в отрядах пушкарей.

— Кем ты числился в войске франков?

— Мы были личным отрядом виконта и не получали никаких денег от герцога Ле Фаруа. То есть наемником я не был и официально не состоял в войске.

— Здесь в таких тонкостях не будут разбираться. Для тебя это может очень печально закончиться. Пока сиди тихо и старайся побольше молчать. Если про тебя прознают, то могут отправить к другим военнопленным. Сейчас мой муж лежит раненый и не может ничего предпринять. Но он скоро поправится и примется за дело. Ну а я официально, от его имени, предлагаю тебе вступить в нашу дружину, стать нашим человеком. Только в таком случае ты сможешь избежать неприятностей. Подумай об этом на досуге, день, два у тебя есть.

— Хорошо госпожа баронесса, я обязательно подумаю — сразу приободрился пленный.

— Хотела спросить. Что за татуировка у тебя на левой груди? Наш десятник принял ее за воинский герб и только поэтому спас тебя. Всех раненых, дружинники герцога попросту добивали.

— Все верно, это и есть воинский