Как ты?!

— Не кричи, она не ответит, — Нирн с грустным видом покачал головой.

— Что? — обеспокоенный Рэнг вопросительно поднял бровь. — У тебя не получилось, юноша?

— Получилось, — жрец присел за стол. — Но такое не лечится в один миг. Её сознание едва не было разрушено. Мне пришлось потрудиться, чтобы Эрика сохранила рассудок.

— Спасибо тебе за всё, жрец, — придерживая сестру, ответил Илрик. — Спасибо вам всем.

— Ты уже уходишь? — спросила Ринэя.

— Да, — печально вздохнул пират. — Мы проиграли. Я хотел выиграть в поединке, чтобы жертва Эрики не была напрасной. Мы многого хотели добиться с ней, пройдя этот турнир, но не вышло. Я только зря заставил её страдать лишнее время.

— Не казни себя, — Мала поднялась и хлопнула Илрика по плечу. — Даже если бы ты сдался сразу, тогда пара минут не сделала бы погоды. Спекио сломал её гораздо раньше, чем мы успели прийти — это факт. А так ты хотя бы попытался сделать всё, чтобы ваша совместная мечта стала реальностью.

— Попытка… Если бы попытки приносили утешение, — пробормотал Илрик. — Что же, друзья. Надеюсь, мы ещё встретимся с вами. Я отведу Эрику на корабль. Морской воздух и привычная обстановка излечат её быстрее, чем сидение в душных городских помещениях.

— Это верно, — кивнул Нирн. — К вечеру она уже начнёт совершать осознанные действия, но говорить сможет только через три дня. Главное, что память мне удалось ей сохранить. Тебе не придётся учить Эрику заново ходить и разговаривать. Всё вернётся. И рекомендую побольше рыбы. В ней полезные для мозга элементы.

— Да, я помню, — грустно усмехнулся пират и пошёл на выход. Уже на пороге он опомнился и обернулся к столу друзей.

— Ещё одно. Ринэя, наподдай этому уроду, — Илрик отсалютовал принцессе.

— Непременно! — бойко ответила девушка.

Илрик увёл Эрику прочь. Из окна трактира ещё некоторое время можно было увидеть удаляющиеся по улице в сторону лифта фигуры пиратов.

Ринэя вздохнула и глотнула немного чая.

«Я говорю так уверенно, но смогу ли победить Спекио?»

Девушка вспомнила, с какой лёгкостью принц отшвырнул её от себя, и в задумчивости сложила руки на груди, чуть шевеля пальцами.

«Он силён, бесспорно. Но там было закрытое помещение. На арене у меня будет преимущество в ловкости и скорости. Но… принц тоже не медлительный увалень вроде Гвина. Это ещё более высокий уровень, чем все те, с кем мне приходилось драться раньше. Монсэльм, даже при том, что он многому научился за время нашего совместного путешествия, и секунды не продержится против Спекио. То же с Гвином и Адольфом. Даже Винченцо с его зубочистками не вызвал у меня таких сложностей, какие может вызвать психокинез принца».

— У тебя довольно сосредоточенное лицо, Ринэечка, — заметила Мала. — Считаешь, сколько секунд продержишься против Спекио? Ты не волнуйся, я потом за тебя отомщу, — подмигнула она.

— Мала, сейчас не время! — огрызнулась Ринэя.

— В самом деле, — сказал Нирн. — Мы должны поддержать Ринэю и подумать, как она может защититься от психокинеза Спекио.

— Верное замечание, юноша, — одобрительно кивнул Рэнг. — Защита от этой магии уже позволит её высочеству драться на равных с принцем.

— На рав… ных? — Ринэя решила, что ослышалась, поражённо глядя на наставника.

— Он прав, — поддержал Винченцо. — Ещё когда я победил на первой арене, то подметил особенности боя Спекио. Я уже тогда просчитывал, как победить его, случись нам столкнуться.

— Расскажешь об этой тактике? — спросила девушка.

— Дай-ка подумать, — задумался Винченцо. — Хоть ты и отдубасила меня на арене без жалости, но ты мне скорее приятна, чем противна, синьоринка. Я бы больше хотел видеть победителем тебя, а не Спекио. Пожалуй, помогу, — сделал вывод улыбающийся плут.

— Спасибо, Винченцо, — улыбнулась в ответ Ринэя.

— Но с тебя услуга, — вендецианец звучно щёлкнул пальцами.

— Хорошо, — улыбка принцессы стала немного ехидной. — Я тебе что-нибудь приготовлю от всего сердца!

— НЕ-Е-ЕТ! — плут и проныра прыгнул за стул, словно рассчитывая таким образом спастись от кулинарных способностей девушки.

— Незачем так орать, — возмутилась Ринэя, видя, как позеленело лицо Нирна. Парень тоже не вовремя вспомнил ту самую трапезу.

— Кстати, не помешало бы тебе особенное внимание уделить тренировкам по самоконтролю, — заметила Мала. — Чем я постараюсь заняться.

— Да нормальный у меня самоконтроль! — возразила Ринэя. — Чего ты вечно цепляешься ко мне?! — прикрикнула она на подругу.

— Я вижу, — усмехнулась мабирийка.

— Что, неужели так всё плохо? — обвела взглядом друзей принцесса.

— Хм… — задумались все.

— Ну, как сказать, ваше высочество, — Рэнг задумчиво почесал затылок.

— Хватит хохмить, старый дурень! — крик сопровождается хуком справа, разворачивающим старого мага.

ХРЯСЬ!

— Нирн! Ты придурок!!! — кулак девушки летит в лицо другу.

БАМ!

— Мала, какого чёрта ты щёлкаешь меня по носу?! Я тебе сейчас сама в нос врежу!!!

— Да, успокойся ты, Ринэечка.

— АГР-Р-Р-Р!!! Я тебе не Ринэечка!!!

— Кто так жонглирует, криворукий идиот! А ну, отойди!

ХРЯСЬ!

— РЕЖИМ БЕРСЕРКА!!! — Ринэя с горящими багровым огнём глазами выпрямилась, занося над головой секиру.

— Эй! Последнего точно не было! — возмутилась Ринэя.

— Извини, не удержалась, хих! — хихикнула Мала, прикрыв рот ладонью.

— Но подождите, — опешила девушка. — После стольких примеров… Я что, веду себя, как истеричка?

— Ага! — кивнули все друзья и вдобавок даже двое официантов, проходящие мимо.

— О, Великий Свет! — схватилась за голову Ринэя. — Я истеричка… Я истеричка! Я ИСТЕРИЧКА!!! — завопила она в потолок.

— Да-да, истеричка, только успокойся, — силой усадил её на место Рэнг.

— С этим нужно что-то делать, — решилась принцесса.

— Верно, пока твоей вспыльчивостью не воспользовался Спекио, — серьёзно закончила Мала.

Тренировки Ринэи шли полным ходом. Винченцо рассказывал ей про увиденную им тактику Спекио. Мала и Рэнг тренировали Ринэю, как противостоять психокинезу. Это было сложно, но вовсе не невозможно.

Нирн наблюдал за этими тренировками и по возможности помогал. В конце концов принцесса начала валиться с ног от усталости. Но это того стоило. Всякий раз, когда Ринэе захотелось застонать и рухнуть без сил, она вспоминала повисшую без сил на дыбе Эрику, то, с какой лёгкостью отшвырнул её Спекио. И это заставляло её, сцепив зубы, подниматься раз за разом.

Вечером Рэнг, глядя на девушку, одобрительно кивнул и разрешил отправляться спать всем. К тому времени утомлены были не только Ринэя, но и все, кто ей помогал.

— В этот раз зрителей собралось особенно много, — задумчиво пробормотала Ринэя, глядя через окошко на трибуны, которые были забиты до отказа. Зрителей было столько, что мест не хватало даже на лесах. Некоторые соорудили себе высокие помосты на крышах близлежащих домов и наблюдали оттуда. В иное время стражники мигом бы поставили на место нарушителей порядка и частной собственности, но сегодня сделали исключение.

По согласию