Наряду с применением мер физического воздействия к арестованным военнослужащим в целях получения ложных показаний применялись шантаж, провокации и прямой обман.

На допросах следователи, а в камере внутрикамерная агентура внушали арестованным, что вымышленные показания о существовании антисоветских организаций и их связи с иностранной разведкой нужны в интересах партии и государства для разоблачения происков империализма. Об этих порочных методах допросов говорится даже в акте передачи дел НКВД СССР, подписанном 29 января 1939 г. Ежовым, Берия, Андреевым и Маленковым в разделе «Об извращениях органами НКВД СССР карательной политики советской власти»:

«В ряде случаев протоколы фабриковались, составлялись фиктивные показания и давались на подпись арестованным. В погоне за большим количеством “признаний” прибегали к обману арестованных, заявляя им, что показания условны и их нужно подписать для того, чтобы помочь партии и правительству в осуществлении решения о закрытии иностранных консульств и в деле компрометации сотрудников этих консульств».

Наиболее характерным примером этого провокационного метода следствия может служить дело члена ВКП(б) с 1917 года, активного участника Октябрьской революции и штурма Зимнего дворца, начальника автобронетанковых войск ОКДВА комдива ДЕРЕВЦОВА С.И., который был арестован в мае 1937 года и обвинялся в принадлежности к военному заговору. На следствии Деревцов виновным себя признал и назвал ряд других военачальников в числе участников этого заговора. Впоследствии он отказался от этих показаний, а в заявлении на имя Сталина и Ворошилова 25 июня 1937 года указал причины ложных показаний:

«После длительных разговоров, продолжавшихся до 2 суток и имевших целью склонить меня к подписанию умышленно ложного протокола допроса, т. Арнольдов (сотрудник НКВД) сказал мне, что я, являясь условно арестованным, по заданию ЦК партии и членов Политбюро т. Ворошилова и Ежова должен помочь приехавшей из Москвы комиссии вскрыть троцкистов в ОКДВА, в частности, вскрыть троцкистскую деятельность бывшего комвойсками Примгруппы Путна. Причем это я должен делать не как свидетель, а как обвиняемый — член троцкистской организации, будучи завербованным Путной.

При этом т. Арнольдов мне сказал, что подобного же рода задания от ЦК партии получил комкор Калмыков для действий против Сангурского, комдив Пашковский для действий против Кругова…, комкор Лапин против Тухачевского, Уборевича, Якира, Корка и Эйдемана.

…Он объяснил мне, что это задание ЦК выполняется мною таким же порядком, как и отправка коммунистов под видом фашистов для работы внутри фашистских организаций за рубежом… После этого я поверил словам Арнольдова и заявил, что он может сообщить Ежову, что я готов к выполнению заданий ЦК. В период 18–20 мая Арнольдов предложил мне подписать умышленноложный протокол допроса, где я должен был назвать себя врагом народа, не будучи им, назвать себя членом троцкистской организации — не состоя фактически в ней…

…Впоследствии я понял, в какую тесную ловушку затащил меня Арнольдов. Я понял, какую тяжелую вину, вернее, преступление я совершил перед партией, перед Красной Армией и целым рядом командиров, будучи затащенным на путь лжи и обмана своим следователем».

Несмотря на то что на судебном заседании Военной коллегии Верховного суда СССР Деревцов виновным себя не признал, по приговору от 25 марта 1938 года он был осужден к расстрелу. Определением Военной коллегии Верховного суда СССР от 13 июня 1957 года он полностью реабилитирован.

Упоминавшийся в приведенном выше заявлении Деревцова комкор ЛАПИН А.Я. (командующий ВВС ОК-ДВА, член ВКП(б) с 1917 года), будучи арестован в мае 1937 года, в результате истязаний вынужден был дать ложные показания в отношении Тухачевского, Гамарника, Путна и Примакова, ныне маршалов — Мерецкова, Ротмистрова и других. 21 сентября 1937 года, находясь в тюрьме г. Хабаровска, он покончил жизнь самоубийством. По свидетельству бывшего сотрудника УНКВД по ДВК Крумина, Лапин оставил предсмертную надпись, в которой сообщал, что его сильно били и поэтому он дал ложные показания. В 1956 году он реабилитирован.

Установлено, что Сталин не только давал указания об аресте безвинных советских людей, но вместе с членами ЦК партии Молотовым, Кагановичем, Ворошиловым и Ежовым без каких-либо оснований решал вопрос о расстреле большого количества честных советских граждан, в том числе и видных военных деятелей, по спискам, представленным Ежовым.

В ноябре 1937 года НКВД СССР представил Сталину список под заголовком «Москва-центр» на 292 человека с предложением об их расстреле. Список состоял из видных деятелей Красной Армии, имевших большие заслуги перед партией и государством.

Этим списком были обречены на гибель заместитель наркома обороны СССР и начальник Военно-Морских Сил Орлов В.М., заместитель начальника Генерального штаба РККА Левичев В.Н., начальник Управления боевой подготовки РККА Каширин Н.Д., начальник Санитарного управления РККА Баранов М.И., начальник Военно-морской академии Лудри И.М., начальник Военно-политической академии Иппо Б.М., командующий Харьковским военным округом Дубовой И.Н., пом. начальника Главного разведывательного управления Абрамов-Миров А.Л., зам. наркома оборонной промышленности Муклевич Р.А. и целый ряд других видных военных работников.

В июле 1938 года Ежов направил Сталину список на 139 человек, а в сопроводительной записке, исполненной карандашом на клочке бумаги, писал: «С. Секретно, тов. Сталину. Посылаю список арестованных, подлежащих суду Военной коллегии по первой категории. Ежов. 26.VII.1938 г.».

На списке имеется резолюция: «За расстрел всех 138 человек. И. Ст., В. Молотов».

Первоначальная цифра 139 переправлена на 138 человек, из списка был вычеркнут маршал Советского Союза Егоров, который был расстрелян позже.

Дела в отношении поименованных в этом списке лиц были в течение 2 дней — 28 и 29 июля 1938 года — формально рассмотрены Военной коллегией Верховного суда СССР, и все они были расстреляны.

Среди уничтоженных на основании этого списка находились: кандидат в члены ВКП(б), начальник Управления по комначсоставу Наркомата обороны СССР Булин А.С., начальник ВВС РККА Алкснис Я.И., начальник Военно-Морских сил РККА Викторов М.В., начальник Главного управления погранвойск Кручинкин Н.К., начальник Разведывательного управления РККА Берзин Я.К., начальник Управления ПВО страны Седякин А.И., начальник Академии Генштаба РККА Кучинский Д.А., начальник штаба ВВС РККА Лавров В.К., командующий авиацией Особого назначения Хрипин В.В., командующие войсками военных округов: Белорусским — Белов И.П., Ленинградским — Дыбенко П.Е., Уральским — Гайлит Я.П., Северо-Кавказским — Грибов С.Е., Среднеазиатским — Грязнов И.К., Закавказским — Куйбышев Н.В., Забайкальским — Великанов М.Д., командующий Тихоокеанским флотом Киреев Е.П., начальник ВВС Особой Дальневосточной армии Ингаунис Ф.А., командующий Амурской военной флотилией Кадацкий-Руднев И.Н., командующий Приморской группой войск ОКДВА Левандовский М.К., командир 5-го авиакорпуса Коханский В.С., командир 4-го казачьего корпуса Косогов И.Д., командир 3-го кавалерийского корпуса Сердич Д.Ф., член Военного совета Северного военного флота Байрачный П.П., член Военного совета Среднеазиатского военного округа Баузер Ф.Д., член Военного совета авиации Особого назначения Гринберг И.М., член Военного совета Харьковского военного округа Озолин К.И., член Военного совета Тихоокеанского флота Окунев Г.С.