выглядит душа времени. Она была похожа на песок, что бесконечно льётся. Наблюдать за ним не стоит – можно не заметить всё.

Анастасия рассказала и о душе Солнца – если планете будет холодно, можно её нарисовать и сделать Солнце жарче. Поведала художнику, даже про душу ангела-хранителя, что и её возможно нарисовать – душа его похожа на ладонь, способна остановить или подтолкнуть вперёд, если это нужно…

Вновь раздался крик из леса, и он принадлежал художнику. Анастасия вздрогнула, Арлстау не поверил.

Оба не знали, что сказать, а крики продолжали сокрушать тишину – одни принадлежали ему, другие ей. С каждым криком страшнее, жуть пришла в этот мир, и оба не решались идти в упавший город. Догадаться не сложно, что происходит, но лучше в такое не верить…

–Я бы другое полотно дорисовал, – ответил ей он честно, вглядываясь в темноту, ожидая, что в ней кто-то появится.

–Данучи? – нахмурилась она.

–Да.

–По-моему, мы закончили эту тему! – властно надавила она.

–А по-моему, мы проигрываем, и это единственный шанс победить!

–Кого победить?

–Себя. – признался ей он в своей слабости перед самим собой.

–Два раза в те же грабли?

–А чем мы лучше всех остальных людей?!

–Почему так уверен, что в прошлом главный ответ будущего?

–Потому что я слышу тысячи голосов тех, кому я нужен, тысячи вопросов и ответов, и все они ведут меня к Данучи!

Смирение удел покорённых. Хоть ему свою гору не покорить, но узреть хочет все небоскрёбы.

Желает, чтоб жила планета, не хочет, чтоб потухла. Можно сложить руки, но, как бы не так – и без них можно сотворить добро…

–Может, остановим войну? – прозвучало в воздухе, отразилось в лёгких и осталось в памяти навсегда.

Художник желал раскусить во всех смыслах её фразу, но искуситель никакой, и многие смыслы безнадёжно отпали.

Снова крик в лесу и так кричит, словно старается напугать или, быть может, прогнать. «Надоел, честное слово. О многом мешает сказать, под контролем держит русло разговора.».

–Ты боишься проиграть? – спросила она уже другим тоном.

–Я боюсь потерять.

–А я не боюсь ничего! – холодно ответила она.

–С каких пор? – спросил сражённый художник, не успев ничего почувствовать.

–Когда узнала, что мы не можем умереть! Зачем теперь нам прятаться? Выйдем в мир и утихомирим его! Мы ведь не знаем, что там произошло за это время и что происходит – пора узнать, пора вмешаться.

–Я знаю, что там. – кратко и спокойно ответил он, хоть она и взбудоражила его своими желаниями.

–И что же?

–Там тебе не понравится.

–Сейчас мне не нравится, что наши голоса кричат в лесу, словно мы, и правда, уже умерли, а они пытаются до нас об этом докричаться!

С казала с такой злостью, что художник захотел признаться, но она опередила:

–Это то, что ты нарисовал, чтобы разделить дар?

Арлстау замер, его дыхание застыло. Так хладнокровно раскусили, и, что бы не сказал и не удумал оправдаться – всё мимо нот и за полями стёртого листка.

–Как долго ты знаешь? – спросил он беззащитно.

–С тех пор, как стала художником. Я понимаю тебя, не сужу! Ты спрятал мою душу, чтобы уберечь меня, чтобы не сделать больно…

И нечего ответить, холодные слова морозят ум, а она продолжала:

–Ты не хотел ранить меня. Я тоже не хотела ранить тебя, поэтому о многом промолчала.

–Например? – наконец, ожил художник.

–Я знаю тебя с рождения!

Повергла в шок первой же фразой. Всю жизнь заставила пересмотреть. Теперь, он понял, кто ему тайно во всём помогал…

–Как? – спросил он так, словно раздели, и в голове защемили все воспоминания.

–Давным-давно мне пришла идея. Она кружилась надо мной, царапала шипами и говорила мне, чтоб не хранила я её, а использовала.

–И…

–Чтобы находить уникальных людей, мои люди слушали мысли всех новорождённых детей в течении первой недели их жизни, затем происходил массовый отсев, и оставались единицы тех, мысли которых продолжали слушать…

–И чем же я отличился при рождении? – с интересом спросил он.

–В том то и дело, что ничего особенного. Я не знала, что ты сын Иллиана – мне не были интересны его дети. Всего лишь, одна случайность, и я оказалась в твоём городе, в твоём приюте и увидела тебя. Как раз, решался вопрос, в какую семью тебя отдавать – в бедную или богатую. Тебе было всего восемь дней, и не знаю, что на меня нашло, но я взяла тебя на руки и прислушалась к твоим мыслям. Ты посмотрел мне в глаза, и твои мысли сказали…

–Что сказали? – на выдохе спросил художник.

–Они сказали: «Я нарисую твою душу!»!

Снова шок для художника, снова повод сказать: «Ничего я не знаю о жизни!».

–Ждала этого всю твою жизнь! – продолжила она. – С того момента начала слушать твои детские мысли, в которых ты так часто рассуждал о душах и о людях. Ты не прогонял меня из них, хоть и чувствовал моё присутствие, и я в них осталась навсегда. Их слушала лишь я, и находила в них тысячи ответов. Половину своего времени я проводила с тобой. Каждый день ты разукрашивал мою жизнь, а я хотела ещё… До того, как ты смог нарисовать душу своего дома, ты рисовал высокие картины и так мало за величие просил. Я покупала сотни твоих холстов, чтобы ты творил, и каждый раз ждала, очень ждала, что будет дальше. В мысли старалась не лезть, жить не мешала – ты плескался в свободе и творил, что хотел во всех смыслах, но потом ты лишился рук, и я не могла тебя оставить одного. Была всё время с тобой, забыв про весь мир…

Последнюю фразу промолвила любящим шёпотом, и приятные мурашки пробежали по телу Арлстау, несмотря на то, что её откровенность подкашивает его дальнейшие шаги и веру в своё начало.

–Так нельзя! – ответил он. – Нельзя слушать мысли!

–Когда ты нарисовал душу дома, – продолжила она, не слушая его, – я ходила кругами по комнате и мечтала тебя уберечь! Ты поразил меня своим творением. В тот момент, когда ты нарисовал душу Леро, я захотела, чтобы ты был моим! И так уже давно любила, как художника, как мужчину, как человека, долго терпела твоих баб, но не вмешалась я в твою судьбу, хоть и тебя не оставляла… Судьба сама привела моего художника ко мне, у неё ведь тоже есть душа…

–Но её не нарисовать…

–Потому что нас не хватит на неё!