— Прости меня, — в полуобморочном состоянии прошептала я, погрузившись во тьму.

Что такое не везет и как с этим бороться?

Вивьесин эс Дрегомор.

Пришла в себя от легкого прикосновения ветерка к моей щеке. Открыв глаза, изумленно уставилась на парящего над моей головой взволнованного и растрепанного Гедеона, злющего, как стая демонов Темного, который метал гневные взгляды на хранителя, яростно шипя под нос витиеватые ругательства.

Я даже заслушалась, таких грязных ругательств никогда не слышала. Но уже через секунду очень сильно пожалела, что вообще родилась на свет.

Даран, заметив, что я открыла глаза, метнулся ко мне, обхватил сильными руками лицо, больно сдавил его в своих руках, всмотрелся в мои глаза, грозно прорычал:

— Что на этот раз, Вивьесин?! Куда ты опять вляпалась?! — тряс он меня за мою и так пострадавшую голову, не давая сказать мне и слова. — Я тебя спрашиваю! Ну?!

— Отпусти, — слабо прошипела, пытаясь отодрать взбешенного демона от себя.

— Действительно! — наконец подал голос Гедеон, молча наблюдавший за сей сюрреалистичной картиной, не вмешиваясь. — Отпусти девочку, Даран, а то ненароком придушишь.

Темный зло посмотрел на него, потом на меня и нехотя отпустил, чуть отошел, продолжая метать молнии из глаз.

— Уж лучше сам ее прибью, — пробурчал Темный. — Проблем будет меньше.

Возмущенно пискнув от такой несправедливости, аккуратно поднялась на слабых ногах, чуть отошла, настороженно поглядывая на постамент, который чуть меня не убил. Вот за что?! Хотя, конечно, было за что, но мне все равно обидно же. А еще обидней от несправедливого обвинения Темного, все же от близких людей обида всегда крепче.

— Я ни в чем не виновата, — тихо прошептала я. На глазах выступили злые слезы. — Я просто хотела узнать об этих демоновых Узах!

— Узнала? — едко спросил Дар, складывая руки на груди.

Помотала головой, еле сдерживая слезы обиды. Вдруг стало все неважным. «Может, прав был Темный? Может, проще сдаться? Пускай убьют, и всем наконец станет легче? Ведь я приношу одни проблемы», — думала я, украдкой утирая упавшие слезинки.

Развернувшись, уже собиралась уйти из злополучной библиотеки, как меня стиснули в кольцо сильных рук, крепко обнимая, прижали к груди.

Только и хотела высказать все, что думаю о державшем меня сейчас демоне, но не смогла сказать хоть слово, горло сдавило в рыданиях, и я сама ухватилась за плечи демона, утыкаясь в его гладкую голую грудь.

Даран глубоко вздохнул, одной рукой провел по моим волосам, негромко сказал:

— Ну все, успокойся, — поднял мою голову за подбородок, всматриваясь в наверняка покрасневшие от слез глаза, а я окунулась в зеленые омуты, не в силах отвести взгляд. В его глазах была теплота и нежность, вся такая чуждая мне холодность ушла.

Мой названый брат аккуратно стер слезинку, тихо прошептал:

— Прости меня. Я перегнул палку, просто, как почувствовал твой страх и опасность, взбесился. Мне хотелось разорвать любого, кто покусился на тебя. И когда увидел тебя… Лежащую без сознания в библиотеке и узнал, что ты сама это сделала, взбесился еще больше. Прости меня, Ви.

Слабо ему улыбнувшись, прикрыла глаза, вдыхая чуть морозный запах и успокаиваясь. Даже не возмутилась его фразой: «Сама с собой сделала». Я хорошо помнила, что ничего такого сама не делала. Это все постамент! Наверное.

— И ты меня прости, Даран. Я не знала, что так может произойти, — махнула рукой на постамент, который, к слову, был такой же, как и обычно, без всяких игл и вспышек.

— Постарайся как можно реже влипать в неприятности, — ни на что не надеясь, попросил Темный и, дождавшись моего неуверенного кивка, широко улыбнулся, повернувшись к хранителю, весело спросил: — Ну-с, и что у вас тут произошло?

Мы, переглянувшись с Гедеоном, вздохнули, и я попросила его, чтобы он сам рассказал. Ему со стороны было виднее, чем мне, может, и вправду я была сама полностью виновата и получила заслуженное наказание?

Тряхнув головой, из-подо лба посмотрела на Гедеона, ожидая его рассказа.

— Давайте перейдем в мою комнату, — сказал хранитель.

А я удивилась. У него есть своя комната?

Хранитель щелкнул пальцами, и нас окутал белый свет, один удар моего сердца ― и мы действительно оказались в небольшой комнатке, в центре которой стоял массивный деревянный стол, несколько стульев и шкафы, заваленные свитками и древними книгами.

— Располагайтесь, — кивнул на стол Гедеон.

Только мы с Темным уселись, как на столе появились чашки с вкусно пахнущим отваром и небольшая пиала со свежим печеньем.

Обрадовавшись гостеприимности хранителя, ухватилась за печенье, сразу затолкав в рот несколько штук, под смешки демонов быстро прожевала мягкое и вкусное печенье, которое и так таяло во рту, запила отваром, сыто откинулась на спинку стула под взглядами Гедеона и Темного.

— Что? — нервно спросила у них. — Я проголодалась.

Демоны весело фыркнули, а мне стало интересно. Неужели Даран тоже будет пить отвар? Но нет, он только принюхался и отставил чашку, так и не притронувшись к ней.

— Итак. Я хочу знать подробней, почему Вивьесин была на пороге смерти, — твердо произнес Темный, тяжело посмотрев на меня и хранителя.

Гедеон, подобравшись, в деталях рассказал ему все. От моего прихода в библиотеку до момента, как я разозлила Камень Знаний. Да, да. Я, оказывается, своим грубым поведением его разозлила, и он решил меня проучить таким образом. Еще больше я была ошарашена, когда поняла, что он живой, камень, я имею в виду. Как и почти вся академия. Это была жуткая информация.

— Тогда почему моя метка не сообщила Магистрам о моем состоянии? — недоуменно спросила у Гедеона и задумчивого Темного.

После рассказа о животрепещущем поведении камня демоны ненадолго погрузились в свои размышления, а я вспомнила о тавро и его свойствах.

— На мосту Аделаиды метка блокируется. Как ты думаешь, почему не смогли оттуда достать бедных адептов? — спросил и пояснил хранитель. Пожав плечами, вопросительно подняла брови. — Потому и не смогли. Что на мосту метка просто заблокировалась, и никто из адептов в критической ситуации не смог перенестись ни к одному из Магистров, — ошарашил меня Гедеон.

— В смысле ― не смог перенестись?!

— В коромысле, — передразнил меня Темный, явно догадавшийся или уже знавший о метке и ее действии. — Метка академии ставится не только для того, чтобы следить за адептами…

— Нет? — удивилась я.

— Нет. Но и в критический для адепта момент метка работает как одноразовый портал, перенося адепта, которому грозит смерть, к любому из близ находящихся Магистров или к самому Ректору, — пояснил Гедеон.