— Ты голодная? — получив новый вопрос, хмурится, отвечает не сразу…

— Немного…

— Задания на завтрашние пары есть? — хмурится сильнее, не до конца понимая, к чему Высоцкий ведет…

— Немного…

Повторяет ответ, вызывая новую недоулыбку.

— Можно поужинать в городе. Если ты не против.

Застывает, недоверчиво глядя на мужчину, так легко сделавшего предложение, о котором… Какой бы смелой мечтательницей ни была — в жизни не помыслила бы. И пусть прекрасно понимала, что это ни разу не свидание, но все равно сердце ускорилось…

— Я… Не против…

И произнесла прежде, чем успеет себя же накрутить, испугаться… Слишком много надумать… Причем не о себе.

Моментально применила новую науку Высоцкого, который, получив ответ, включил поворотник, чтобы перестроить машину в другой ряд.

* * *

Аня почувствовала, что тело начало бить крупной дрожью, когда машина Высоцкого остановилась у панорамных окон ресторана. Явно одного из тех, в которых обед на человека стоит больше, чем ее месячная стипендия.

Судорожно пытаясь справиться с вдруг возникшим страхом, Аня непроизвольно сглотнула, бросая на расслабленного Высоцкого, который отстегивал в этот момент ремень, взгляд с опаской.

Возникла шальная мысль сказать, что передумала… Что вдруг вспомнила — завтра в университете важная самостоятельная, к которой нужно тщательно готовиться…

Он наверняка поймет, что она струсила. Наверняка сделает зарубку в памяти, а еще какие-то свои выводы, но… Возможно, так будет лучше, чем опозориться перед ним?

Споткнуться, подавиться, не так взять вилку, уронить нож, разлить вино, порвать блузку за что-то зацепившись, грохнуться, опьянеть от одного бокала и разикаться…

В голове разом закружился миллион и один вариантов возможного развития событий… И ни одного мирного…

— Расслабься. Никто тебя не съест.

И пусть Высоцкий даже не смотрел — справившись с ремнем, снова взял в руки телефон, но уловил настроение четче некуда. Произнес, только потом поднял голову, окинул ее взглядом… Будто испытывающим… Несомненно, видел, что она снова сглотнула, вздохнула…

— Идем? — спросил, все же давая ей возможность пойти на попятные, но Аня… Рискнула. Кивнула, тоже потянулась к пазу, отстегнула ремень…

Горящие щеки обдало осенним холодом, когда Высоцкий открыл дверь, вышел…

И еще раз, когда послышался характерный щелчок уже с ее стороны…

Будь Аня менее испуганной, в жизни не взялась бы за предложенную ей руку, а сейчас ухватилась, игнорируя привычную дрожь, в которую бросало при каждом прикосновении к нему.

Выбралась с его помощью из автомобиля. Одернула свою ладонь от мужской, будто обжегшись, снова сглотнула…

— Вы меня заранее простите, если я вдруг…

Произнесла шепотом, снова чувствуя руку уже не так явно, как днем, ведь через ткань пальто, но все там же — на пояснице. И он снова не подталкивал, но Аня понимала абсолютно точно — свернуть у нее ни единого шанса.

— Ты планируешь есть ушами и пускать пузыри через нос?

Высоцкий спросил без раздражения, кивнул в знак благодарности улыбчивому швейцару, открывшему им дверь.

— Нет… — и вроде бы стоило представить картину, как должно было стать смешно, но Аня испугалась еще сильнее. Выдохнула отрицательный ответ со всей искренностью, вскинула на Высоцкого преданный взгляд. Он же смотрел перед собой, идя к такому же улыбчивому метрдотелю за небольшой стойкой.

— Хорошо. Этого будет достаточно.

Произнес, так и не глянув на Аню, а через секунду уже обратился к распорядителю зала, прося предложить им стол на двоих.

* * *

Их проводили вглубь одного из залов. Предоставленный стол явно был одним из хороших. Аня поняла это сразу, пусть и была перепуганной, да и совершенно неопытной в подобных вопросах.

На втором этаже, в укромном уголке, рядом с огромным окном, вид из которого открывается на самый центр города. На снующих по площади людей, вспыхивающие водяными брызгами музыкальные фонтаны.

Аня умудрилась засмотреться и пропустила момент, когда Корней подошел сзади, коснулся ворота пальто…

— Это лучше снять, — произнес негромко, спокойно реагируя на то, что Аня привычно уже дернулась, суетясь потянулась к пуговицам, пока расстегивала их — то и дело сдерживала рвавшиеся с губ чертыхания, потому что пальцы-предатели соскальзывали.

Выдохнула, когда пальто было расстегнуто.

Стоя смотрела, как Высоцкий передает его подошедшему официанту, после чего снимает свое и делает то же самое.

Отодвигает стул, усмехается, когда Аня поднимает опасливый взгляд…

— Расслабься. Выдохни. Ты не на экзамене.

Говорит без раздражения, но это и не требовалось, потому что Аня испытывала его по отношению к себе за двоих. Вроде бы не дикая, а страшно так, будто…

— А чувствую себя еще хуже…

Аня буркнула, опускаясь на стул, попыталась прокашляться, положила руки на стол… Убрала… Снова положила…

За это время Высоцкий успел обойти стол и занять место напротив. Кивнуть, благодаря за опущенной перед ним меню, открыть его…

Аня тоже улыбнулась, благодаря за свое, но открывать не спешила, проводила взглядом официанта, пообещавшего вернуться через несколько минут…

Почему-то очень страшно было смотреть на Высоцкого, но пришлось. Потому что он, не отрываясь от меню, произнес:

— Это заметно.

И вроде бы стоило обидеться, ведь явная колкость… А Аня почему-то улыбнулась… И поймав намек на улыбку в ответ, пусть и без поднятого на нее взгляда, почувствовала, как по телу разливается тепло.

* * *

— Ты определилась?

Корней смотрел в меню куда меньше, чем Аня. Это и немудрено. Девушка не сомневалась — он ужинает здесь довольно часто, чтобы успеть обзавестись если не любимыми, то хотя бы стандартными для себя блюдами. Она же…

Пробегалась взглядом по страничкам… И впадала в панику. Потому что большинство названий ей ни о чем не говорили, перечисленные составные компоненты пугали, а цены вводили в ступор. Оказалось, она недооценила. Место оказалось еще более дорогим, чем думалось…

— Я не могу. Ничего не понимаю…

Реагируя на вопрос мужчины, посмотрела извинительно, а потом снова в меню, всерьез раздумывая над тем, чтобы просто ткнуть наобум.

— Если бы хотя бы фотографии…

Произнесла скорее себе, чем Высоцкому, не ожидала ответа.

— Фотографии в меню — признак дурного вкуса и плохого места.

Но он зачем-то ответил. При этом не морщил брезгливо нос, как сделал бы человек, пытавшийся мокнуть ее за незнание. Просто… Будто в очередной раз учил.