– Запиши. Руны перерисуй, – подтолкнул советник наконечник Панину. – Ну, Макар, остался только ты.

Парень вздохнул и принялся выкладывать на столешницу весь свой скарб. Первым делом положил свой наконечник стрелы рядом с тем, что припас Кук.

– Ишь ты, запасливый, – усмехнулся спецназовец и тут же принялся их сравнивать

Тем временем Макар достал и бухнул об стол пистолет. Этот трофей тут же заграбастал советник. Вытащил обойму, выщелкал все оставшиеся патроны. Передёрнул затвор и сделал неполную разборку.

– А ручки-то помнят, – заулыбался радостно.

Пока советник разбирал «люггер», парень успел выложить на стол свой невзрачный посох и меч, доставшийся от сектантов.

– Чисто Плюшкин, – прокомментировал Панин.

– А то! – Макар развязал мешок и высыпал поверх меча все плашки, найденные в хижине при появлении в этом мире.

– Это всё?

– А что, мало?

– Ты не ёрничай, – советник собрал пистолет, и вернул его на стол, – серьёзными вещами занимаемся.

– Тогда всё. Ну, разве что знания, но их на стол не выложишь.

– Так, что за знания? С этого момента поподробнее.

– Да я все встреченные руны в Первограде запоминал.

– И что, прямо все помнишь? – недоверчиво прищурился Панин.

– Ага, – довольно кивнул Макар. – Я по ним пальцем проводил, и они как-то мне в голову впечатывались.

– В каком смысле?

– В самом прямом. Видимо работа Керка. В общем, помню все руны.

– А что они значат, знаешь?

– Нет, просто могу нанести, а…

– Так, стоп! – вмешался Кар Гроген. – Почему ты тогда никак не запомнишь руны с патрона?

Четыре пары глаз уставились на парня.

– Я это… забыл их изучить, – Макар схватил патрон. – Но…, а как я их выучу, они же мелкие?

– А как ты их наносишь? – советник закрыл лицо руками. – Господи, с кем приходится работать.

Парень стушевался, быстро выхватил карандаш, уронил, чертыхнулся, поднял, нацелил на пистолетный патрон и лишь затем задумался – а всё же как? Советнику легко говорить: «Как наносишь». А у него на это «наносишь» ушло полдня тренировок.

Провёл карандашом над руной. Ничего. Ни тебе привычного бардового тумана, ни светящихся рун. Присутствующие молча наблюдали за действием землянина.

Немного подумав, Макар прикоснулся кончиком грифеля к краю руны и повёл его вниз. Линия знакомо засветилась бордовым светом. Уже куда увереннее парень закончил водить по руне, та выплыла из патрона и растворилась во лбу Макара.

Кук от неожиданности витиевато сматерился. Остальные тоже выглядел ошеломлённо.

– Это не опасно? – поинтересовался советник.

– Пока жив, – Макар постучал себя по лбу. – Их уже там десятка три.

– А что они все значат?

– Понятия не имею, – легко признался Макар. – Продолжим?

Советник кивнул, и Макар быстро закончил изучение рун с патрона.

– На, – тут же подвинул ему Кук наконечник стрелы. – Что-то мне подсказывает, что эти руны ты тоже не изучал.

Макар сконфуженно схватил обломок и принялся водить по их рунам карандашом. Много времени это не заняло.

– Вот теперь точно всё, – вскоре озвучил Макар и откинулся в кресле.

– Ну, тогда давайте думать.

Повисла тишина, словно все разом стали усиленно думать.

Макару не думалось совсем. Мысли витали где-то совсем в стороне и даже при попытке направить их в нужное русло, они всё равно скатывались то к ужину, то к лаборантке Оле, с которой он познакомился вчера в столовой.

– Может, мозговой штурм? – не выдержал он, наконец, хаоса в своей голове.

– Как это? – тут же заинтересовался ан-Атлум.

Ему вкратце объяснили суть вопроса.

– Я согласен, – кивнул маг.

– Кук! – взял на себя руководство процессом советник. – Ты первый.

– Валить всех! – рубанул ладонью воздух спецназовец. – Чего их сортировать?

– Допустим, – советник всё же погрозил ему пальцем, – но ты мне прекращай из себя тут тупого вояку строить. Следующий раз жду дельного совета. Панин!

– Мне кажется, что всё дело в рунах. Именно здесь нужно копать.

– Да это и так понятно, – перебил Макар. – Скажите мне, что именно копать и как, и я покопаю!

– Ты знаешь кучу рун, но не знаешь, что они значат, – развёл руками Панин. – Вероятно, в этом проблема.

– Думаю, так и есть, – согласно кивнул Макар, – но это ничего не меняет. Я не представляю, как узнать, что они значат. Тут и гномьи руны, и божественные, и вообще не пойми чьи, если взять перстень Кар Грогена или эльфийские наконечники стрел. Тут только Керк может помочь, но он не хочет или не может.

–