Пустыня Атакама

Окна машины запотели, дольше продержав в салоне темноту.

Тимур открыл глаза первым. От сна в неудобной позе затекли ноги, а шею от левого уха до позвоночника простреливала боль. Он открыл дверцы и сполз на песок. Распрямился. Потянулся. Вдохнул полной грудью.

Обошел машину, оказавшись между ней и пожарищем. Долго смотрел на почерневшие куски железобетона, хмурился, восстанавливая в памяти вчерашние события. Затем почесал голову, расстегнул ширинку и начал справлять утреннюю нужду.

Хлопок дверцы разбудил Хедхантера. Кряхтя, амбал вывалился из пикапа и вразвалку пошел к Тимуру.

— Как спалось? — повернув голову, поинтересовался программист.

— Как в гробу. Теснота собачья. А ты как?

— З-замерз… — стуча зубами, произнес парень. Кровь еще не успела разогнаться по венам. Руки и ноги были в пупырышках. Тело дрожало. — А еще жрать хочется…

Хедхантер с пониманием кивнул, стал рядом, расстегнул штаны и последовал примеру Тимура, рассматривая с каким-то идиотски-недоверчивым выражением руины того, что совсем недавно было одной из самых технологичных лабораторий Южной Америки. Здоровяк напоминал смущенного миллионера, который довольно условно припоминает вчерашнюю вечеринку, во время которой случайно сожгли его виллу.

— Даже не верится. Правда, старик? — сказал Хедхантер, движением головы указал на пепелище.

Тимур молча кивнул.

Так они и стояли, плечо к плечу, поливая теплыми струями бурый песок.

— Все не так уж плохо получилось, — отстраненно проговорил южноафриканец.

— Ты о чем?

— Обо всем… этом…

Мужчины почти одновременно застегнули «молнии» на брюках. Тимур посмотрел на Рино. Парень, хоть убей, не мог найти ничего хорошего во всем этом.

— Не надо на меня так таращиться. — Хедхантер стукнул его по плечу, — все зависит от того, с какой стороны на это дерьмо посмотреть. Ты же знаешь: бутылка может быть наполовину пустой, а может — наполовину полной. Жаль, конечно, столько народу полегло. — Наемник сплюнул на землю. Это действие и выражение его лица немного не вязались с последними словами. — С другой стороны, если не принюхиваться, подумай: боты уничтожены, доказательства ликвидированы, а мы — живы. Могло быть хуже, фелла. Гораздо хуже…

— Ты прав. Могло быть хуже.

Украинец пошел к внедорожнику, открыл заднюю дверцу и разбудил Лауру.

— Как ты? — спросил он.

— Хочу воды.

— Воды больше нет, Лаура… Надеюсь, скоро раздобудем.

— Хреново.

— Знаю.

Хедхантер сел на место водителя.

— Что делаем? — сел в машину Тимур.

— Валим отсюда. Или тебе хочется собрать камушки на память?

— Куда ты собираешься ехать? — серьезно спросил Тимур.

— В Каламу. А если хватит горючего — в Антофагасту. У нас есть паспорта, сядем на рейсовый автобус до Сантьяго-де-Чили, там на самолеты — и по домам.

— Паспорта, говоришь? Прекрасно. Но у нас нет денег! Нам придется общаться с посольствами. Объяснять…

Рино цокнул языком. Тимур начинал его раздражать.

— Дай добраться до города, — прорычал Хедхантер, — я достану деньги для всех.

— Как? — не успокаивался программист.

Южноафриканец ответил с явными сердитыми нотками в голосе:

— Ты хочешь улететь домой или нет?

Тимур смотрел на солнце, выплывавшее из-за гор. Оно приобрело приятный оранжевый оттенок, не раздражающий глаз. Возможно, в Антофагасте удастся сбыть кому-нибудь их «тойоту». Парень понимал, что пикап побитый да еще и обстрелянный из дробовиков; он успокаивал себя тем, что кто-то соблазнится купить его на запчасти. И Хедхантеру не придется «доставать» деньги привычным для него способом.

— Да, я хочу улететь домой, — наконец, произнес он.

Рино завел двигатель, и они тронулись.

Вторник, 1 сентября, 07:29 (UTC –4)

Пустыня Атакама

— Стойте! — насторожилась Лаура.

— Тебе плохо? — глянул в зеркало заднего вида Тимур. (У Хедхантера разболелись ожоги, и Тимур сменил его за рулем.)

— Нет, — тряхнула головой девушка, — просто остановись.

Плавно нажав на тормоза, Тимур заехал на обочину.

— Вы слышите? — подняла брови Лаура.

Рино открыл рот, собираясь спросить что именно, когда внезапно услышал размеренное пыхтение. Тихое «ух-ух-ух…» разлеталось по пустыне.

В этом месте известняковые холмы нависали над дорогой и закрывали осмотр.

— Вертушка, — через секунду определил амбал.

— Точно. — Дюпре поводила указательным пальцем по кругу, имитируя движение лопастей.

— Ну и что? — спросил Тимур.

— Неужели не понимаешь? Это армия, фелла.

— Вне всякого сомнения, — поддакнула психиатр. — Давно их ждала. Исчезновение стольких людей, машин, отсутствие связи с коммуной Сан-Педро, а теперь еще и ночная бомбардировка. Все это не могло вечно оставаться незамеченным. Кажется, чилийские военные наконец, взялись за ум.

— Господа, — заговорил Хедхантер, — думаю, не стоит объяснять, что встреча с официальными представителями Чилийской республики не входит в наши планы.

— Это уж точно.

— Что ты предлагаешь? — Тимур был готов подписаться под каждым словом амбала.

Уханье вертолета доносилось с севера и нарастало.

— Давай в пустыню! — скомандовал Рино. — Быстрее!

Тимур свернул с дороги и погнал на юг, напрямик через равнину. Им повезло, что в данной местности грунт был преимущественно твердый. Из-под колес не поднималась пыль, которую, несомненно, засекли бы с вертолета.

Неровности рельефа позволили беглецам незаметно отдалиться от шоссе, затерявшись в пустыне. Тимур время от времени косился в зеркало, но вертолет так и не показался, держась низко над холмами. На расстоянии двух километров от трассы парень нашел подходящее углубление, загнал туда внедорожник и заглушил мотор. Когда над головой летает махина, которая двигается гораздо быстрее и дает возможность видеть намного больше, лучше переждать. Скоро размеренное пыхтение винтов смягчилось, превратившись в еле слышный фон, а потом окончательно затихло.

Лаура, Рино и Тимур вовремя убрались с дороги, соединяющей Сан-Педро и Каламу. Через пять минут после того, как они съехали с трассы, по ней прошла колонна из четырех бронетранспортеров и шести грузовиков с солдатами. Если бы Тимур проснулся в то утро хоть на десять минут позже, они бы ни за что не выскользнули из пустыни незамеченными. Через полчаса все дороги, ведущие в Каламу и Сан-Педро, будут перекрыты. Еще через час военные перекроют трассы № 5 (Панамериканская магистраль), № 25 (Кармен-Альто — Калама) и № 1 (еще одна ветка Панамериканы, на участке Токопийя — Антофагаста).