не страдаю, отвали, Волк, - отмахнулся эльф, не желая затевать ссоры.

- Тебе в какую сторону? - оборотень выступил вперед, неосознанно (или, наоборот, специально, - фиг их разберет, этих мальчишек), прикрыв нас с Никой своей спиной.

- А что? - уже с вызовом спросил Сандриэль, перемещая сумку, перекинутую наискосок через плечо, за спину.

Ну, да, если будет драка, чтоб не мешалась.

- Да так, - хмыкнул Волк, - хочу определиться - потому что нам в противоположную. Не по пути нам, Светлый, усёк?

Я выглянула из-за широкого плеча друга. Сандриэль буравил того потемневшими синими глазами. Лицо застыло каменной маской. Холодное, красивое... так и хочется подойти, дотронуться до гладкой (без единого прыщика, аж завидно!) матовой кожи. Я подавила вздох сожаления - нельзя. Это просто наваждение, гламор - на чувствительную психику людей действует негативно.

- Пошли, Волчик, он уже большой мальчик - не потеряется, - я дернула друга за руку, стараясь не встречаться с женихом взглядом.

Мне почему-то было неловко. Словно он сделал первый, непростой для него, шаг, а я не только не протянула руку навстречу, но и отступила в сторону.

«Ну и дура!» - припечатало мое подсознание. И я с ним в кои-то веки была солидарна.

Мы ушли, не оглядываясь. Я молчала и мысленно ругала себя разными нелестными эпитетами.

Поплутав еще некоторое время, мы проголодались и купили себе по булке и по две кружки холодного чая. День сегодня был жаркий. Через некоторое время мы наткнулись на компанию первокурсников, в которой были Кирилл, Надин и Лиззи.

- Все-таки Кир симпатичный мальчишка, несмотря на то, что «засранец», - озвучила Ника вслух появившуюся и у меня мысль, но мне почему-то стало обидно за человека.

У нее таких, чисто людских проблем, не возникало.

- Хватит, Ник, с кем не бывает, - отмахнулась я, любуясь парочкой - Кириллом и вампиркой.

- О, какая встреча! - поприветствовала нас Надин. - Вы уже отоварились?

- Ага, - потрясла я полупустой сумкой.

- И мы! - мой одногруппник-оборотень тряхнул звякнувшими в его сумке бутылками.

- Не, мы в этот раз ведем трезвый образ жизни.

Мы постояли рядышком, обмениваясь незначительными репликами.

Где-то вдалеке мелькнули светлые макушки эльфов и рыжие - эльфиек, народ расступался перед ними и после, немного завистливо, смотрел вслед. Я отвернулась.

И наткнулась взглядом на пробирающихся к нам сквозь толпу Кристиана с высоким черноволосым парнем. Правда, его волосы слегка отливали в синеву. Наверное, это и был его старший сводный брат - как там его - Шеридан. Я его еще не видела. Натан'ниэль загружал меня под завязку, он не ругался, даже с какой-то снисходительной доброжелательностью методично измывался надо мной, доказывая, что я снова не готова, и что он от меня ожидает большего. Не фига от меня ничего ждать! У меня жизнь короткая, не то, что у его родни, пусть они зубрят, а мне и развлечений хочется иногда.

- Привет! - Кристиан бросил на меня немного неприязненный взгляд, но, видимо, ему поручили представить мне брата, и он подошел.

- Это мой брат, Шеридан Эдминор, Клан Белых Тигров.

Темноволосый парень коротко кивнул.

- А это леди Анхелика, - представил меня Крис, и я улыбнулась на всякий случай.

Вот так, без лишних сантиментов. Братцу Котенок уже, наверное, успел нажаловаться, потому что тот, окинув меня слегка снисходительным взглядом, попытался дать понять, что он не впечатлен, чтобы я не зарывалась. Ну, Крис, Кошак несчастный!

Зато Нике Шеридан уделил внимания столько, что у Волка забилась жилка на напрягшейся шее. А подружке моей этот парень, похоже, приглянулся. Она как-то очень уж доброжелательно стала расспрашивать, как ему у нас в Школе, нравится?

- Я пока не определился, но, надеюсь, по вечерам у вас не скучно? Я всего третий день здесь...

Я не услышала, что ответила Ника, потому что меня сзади сгребли в охапку.

- Ой! - я обернулась и попала в объятия демона. - Азель, ты чего меня пугаешь?

- Я тебя хочу украсть ненадолго, - потерся он о мою щеку.

- Перестань сейчас же, - возмутилась я, чувствуя, что коленки слабеют от одного такого прикосновения. А если снова целоваться удумает?

- Пойдем, я тебе кое-что обещал.

- Мне уже начинать волноваться? - обеспокоено спросила я, оглядываясь на флиртующую со взрослым парнем Нику.

Кристиана заняла рыженькая Мирка, время от времени бросая на меня убийственные взгляды. Она уже пыталась мне высказать свое «фэ» после скандала с Крисом, когда он пытался отстоять на меня права, наивный. Много вас таких... Она меня попыталась «зажать» в женском туалете и популярно объяснить, что негоже так обижать однокурсников. Не уверена, что Крис нуждался в ее защите, но я от неожиданности тогда даже растерялась. Девка была крепенькая - кровь с молоком - человек. И попёрла на меня, как танк, словно я у нее парня увела из-под венца. Хорошо еще вездесущая Надин влезла. Правда не сама - она просто пугнула, страшным шепотом сообщив: «Ника сюда идет!», и Мирка отвалила. С Никой связываться никто не желал. Ну, спасибо и за такую помощь. С расцарапанным личиком красоваться совсем не хотелось.

Я не трогала Криса, он по-честному несколько дней держался от меня подальше, как и советовал Азель. Но вот появился его брат, и мальчишка, кажется, осмелел. Я чувствую, как накаляется воздух вокруг меня. Как бы не назревала драка...

Я дернула Волка за рукав.

- Что? - он был раздражен и расстроен, я укоризненно взглянула в его загоревшиеся янтарным волчьим блеском глаза (Зверь просился наружу, оборотень еле держал все под контролем), он понял, что на меня «крыситься» не надо. - Извини, Ань.

- Пойдем отсюда, я уведу Нику, - тихо предложила я другу.

- Ей нравится, ты же видишь, - едкая горечь проскользнула в его словах.

Глупый мой Волчик, неужели он комплексует, что орчанке понравилось чесать языком с новым персонажем? Или он боится, что она сменит его на более крупного хищника? Мне надо было бы задержаться, но Азель тянул меня за собой.

- Пойдем, Ань, они сами разберутся.

- Мы ушли, - я сделала Нике ручкой, на что та, обычно подозрительно относящаяся к моему демону, беспечно помахала в ответ.

А Волку сейчас тоже, похоже, было самому до себя...

***(АНЯ)

Мы ушли уже довольно далеко от места встречи.

- Закрой глаза, - попросил Азель, предвкушающе улыбаясь.

- Ты меня