В наше время существует множество исторических трудов, освещающих с разных позиций создавшуюся политическую ситуацию в России в конце 1916 и начале 1917 гг. Суть ее выражается историком А.Я. Аврехом:

«Рост революционного движения в стране, объяснял далее Некрасов, к концу 1916 г. заставил призадуматься даже таких защитников гражданского мира, как Милюков, и других вождей думского блока. Под давлением земских и городских организаций произошел сдвиг влево. Если еще недавно требования Некрасова в ЦК кадетской партии “ориентироваться на революцию” встречались ироническим смехом – “теперь дело дошло до прямых переговоров земско-городской группы и лидеров думского блока о возможном составе власти, “на всякий случай”. Впрочем, представления об этом “случаев” не шли дальше дворцового переворота, которым в связи с Распутиным открыто грозили некоторые великие князья и связанные с ними круги”. Предлагалось, что царем будет провозглашен малолетний Алексей, регентом – Михаил, министром-председателем – князь Львов, а министром иностранных дел – Милюков. “Единодушно все сходились на том, чтобы устранить Родзянко от всякой активной роли”»[543].

Тем временем великий князь Михаил Александрович переехал из Крыма в свое имение Брасово. Жизнь здесь была провинциальная, уютная и спокойная:

«20 декабря. Вторник. – Приезд в Брасово. Встали поздно. В Курске были около 9 ч. вместо 7 ч. На станции Дмитриевск, уездный предводитель дворянства Волжин преподнес Наташе и мне хлеб-соль. (Забыл сказать, что Мария В. сегодня ночью в Харькове пересела и поехала в Москву.) В 2½ ч. мы приехали в Брасово и на переезде были встречены: Ольгой Пав. П[утятиной], Прасковьей Ив., Марией Ник., Джонсоном, Розенбахом, Бантле, а дома нас ждали дети, мисс Ним, а также и две девочки Марии Н. Сначала обошли весь дом, затем я прошелся немного, после чего пили чай. Потом пошли во флигеля. До обеда мы играли с детьми, а вечером был Доменичи и я с ним играл на гитаре, сначала внизу, а затем наверху. Погода была пасмурная, солнце вышло к закату; когда приехали, было 8 гр., к вечеру 12, снега много.

21 декабря. Среда. – Брасово. В 10½ ч. я пошел гулять и сделал в роще круг, – возвратился домой, после чего опять гулял. Днем дамы поехали кататься с Джонсоном, а я гулял с Алешей. После чая я играл на гитаре с Доменичи. После обеда детей, княгиня Ольга П[утятина], Джонсон, Наташа и я играли с детьми в жмурки. Вечером все сидели наверху, а я играл на гитаре с Д[оменичи]. Погода была пасмурная, тихая, – 15°. Дочь Марии Н. Ирина заболела ангиной, ввиду чего Мария Н. и Киса были изолированы от нас и оставались с больной в Гостином домике.

22 декабря. Четверг. – Брасово. В 10 ч. Наташа, Ольга П[авловна], Прасковья Ив., Джонсон и я поехали на волков за Владимирский хутор по Алтуховской дороге. Круг был совсем близко от опушки леса. Гнали на три номера (Бантле, Котон и я), со мною стояли Наташа и О.П. Я убил материка, а Бантле ранил другого. Возвратился домой в час, и завтракали. Днем Наташа с дамами, Алешей и со мною сделала прогулку пешком, ходить было тяжело из-за снега. После чая нам пришлось хлопотать и все устраивать для отъезда Марии Н. в Москву. Во время обеда нам передали о неожиданной смерти бедной Ирины Лебедевой, она скончалась от паралича сердца. Только днем, Котон мог определить, что у нее дифтерит, но болезнь приняла такой темп, что ничего нельзя было сделать, чтобы ее спасти, это была молниеносная форма. Около 11½ ч. я пошел в Гостиный домик, т. е. к подъезду и простился с М.Н., которая с Кисой ночью едет в Москву. (Ирине было 12 лет). Ужас как все это грустно. Погода была темная, утром -4°, к вечеру -11°.Великий князь Михаил Александрович. Конец 1916 – начало 1917 г.

23 декабря. Пятница. – Брасово. Утром я с Алешей пошел к опытному полю, где мы выбрали елку и срубили ее для завтрашнего дня. Потом сделали небольшую прогулку с Вяземским. Забыл сказать, что Вяземские приехали сегодня в 9 ч. Днем кн. О[льга] П[авловна], П.И. и Джонсон поехали кататься в роще, а Алеша, Вяземский и я ходили пешком. Снега очень много и сильно мело. После чая я играл с Доменичи на гитаре, после обеда также. После обеда детей О.П., П.И., Дж. и я играли с ними. Наташа провела день в постели, чувствовала слабость. Вечером пили чай у нее. Погода была ветреная, пасмурная, 2° мор. Тело бедной маленькой Ирины сегодня не удалось отправить в Москву, но перенесли из Гостиного домика в Локоть, а завтра отправят в Москву.

24 декабря. Суббота. – Брасово. После 10 ч. я пошел с мисс Ним и детьми гулять; взяли лопаты и на первом просеке прочистили дорожку, попозже пришла Прасковья И. и помогла работать, а навстречу нам приближался Вяземский, который также работал. После завтрака мы украшали елку, которая была поставлена в детской. В 6 ч. о. Александр отслужил всенощную, после которой мы зажгли елку. Для большого оживления я играл на гитаре с Доменичи. Был также и Сергей Н., который остался к обеду и вечером. В б. гостиной мы повесили на люстре мисльто, привезенный из Крыма. Прасковья И. аккомпанировала Джонсону, кроме того, Доменичи и я играли на гитарах. После чая все общество перешло к Алеше и Джонсону; я туда пошел лишь на несколько минут. Погода была пасмурная, тихая, 1° теп.

25 декабря. Воскресенье. – Брасово. Утром я гулял с детьми, мисс Ним, Ольгой П. и Джонсоном. Возвратившись к дому, к нам присоединились все другие, и мы спускались с горки к величайшему удовольствию Таты и Беби. До завтрака батюшка приехал с крестом. Днем Наташа и я делали снимки в комнатах, а в 3 ч. поехали кататься в трех санях: Наташа, Ольга П., Прасковья И.; Вяземские и я; Джонсон и Доменичи. Мы объехали всю рощу. До чая Вяземский и я немного прошлись, а потом зажгли елку, и все сидели в детской. Я немного отдыхал. В 8 ч. Наташа и я поехали с детьми на станцию, дети едут в Гатчину, ввиду возможной заразы, – с ними едут мисс Ним, Котон и Алеша, но последний дождется нас в Москве. Возвратились домой в 8¾ ч. и обедали, потом я играл на гитаре с Доменичи, а другие играли в железку. Погода была чудная, солнечная, тихая, утром -8°, а на солнце 0, к вечеру -15°, ночь лунная.

26 декабря. Понедельник. – Брасово. Встали поздно. Я гулял с Вяземским, ходить было трудно из-за снега. Возвратившись домой, мы с Наташей, Вяземскими и Розенбахом обходили флигеля и выбирали обои и бордюры для комнат. Днем мы все кроме Прасковьи И. и Джонсон отправились в розвальнях на птичий двор, смотрели птиц; птичница, кажется знающая девушка. Обратно Вяземский и я пошли пешком. После чая я учился на гитаре до обеда, а другие играли в железку. Вечером мы все играли в карты. Погода была темная, сильная вьюга, – 4°.

27 декабря. Вторник. – Брасово. Встал поздно, потом гулял с Вяземским и Доменичи. После завтрака мы поехали в трех розвальнях (кн. О.П. со мной, П.И. с Джонсоном, Вяземский с Доменичи – правили сами) в с. Брасово, где обошли оранжереи. После чая я учился на гитаре. К обеду были Розенбах и Бантле. Мы потом сидели в детской и зажгли в последний раз елку. После 10 ч. пошли наверх и играли в железку. Доменичи тоже принимал участие. Потом я с ним играл на гитаре. Разошлись поздно. Погода была утром солнечная, 5° мор.